中国的钟表历史应该由古代史、近代史、现代史三部分组成。

　　一九四九年以前，我国仅在山东烟台有一些小型钟的制造业。根本就没有手表制造业。中华人民共和国成立初，进入中国钟表工业的发展阶段。五十年代至六十年代是国家投资，计划经济模式，完全生产机械手表，机械钟。六十年代末，七十年代初电子钟表已悄悄在起步;七十年代末，八十年代初电子钟表与国际市场同步，异军突一起，冲击着传统的机械钟表领域。九十年代已是电子钟表(即石英钟表)一统钟表市场，机械钟表失去了传统的垄断市场的局面。

　　目前不论是国际市场还是国内市场均是石英电子手表、石英钟及石英闹钟为主导产品，而机械手表、机械钟仅仅是作为品种既不可缺少，又不可能再成为主导品种。

　　在国家扶植下，五十年我国第一只机械手表在天津手表厂诞生。天津手表厂在六十年代又推出自行设计的“东风”牌机械手表。“五一”牌子创了国产手表历史，相继而出的有“上海”牌“钻石”牌“宝石”牌“双菱”牌“蝴蝶”牌“红旗”牌等。随后又出现无钻的经济手表“紫金山”牌。此时手表的产量直线上升，但是手表的款式单一没有女表。当时广州“五羊”牌推出一种手表，其中坤表颇受欢迎，但必竞不是女表。国产女表仍是空白的。

　　直至进入七十年代天津手表厂又推出“海鸥”女表，填补了女表的空白，但款式是相当单调的。 由于手表丰厚利润及国民的需求，全国各地又陆续出现不 少手表厂。如石家庄，江西南昌、重庆、丹东等，尽管品牌繁多，除了天津，上海是设计制造的机芯外，其余几乎都是采用“统一机芯”，而款式也基本一样，这样就潜伏着危机。 电子钟表在国际钟表领域很早就研究开发。其过程是摆轮游丝电子手表、音叉式电子手表、指针式石英手表及数字显示石英手表(液晶为主)。其中音叉式电子手表作为美国阿波罗12号登月球的计时器。展示了电子钟表的优势及未来的前途。

　　我国自六十年代从击落美国U-2飞机上发现了其座舱计时器是音叉式电子手表后，正式揭开我国电子手表研制的序幕。由津沪两地专业人员从六十年代中期开始着手音叉电子手表的研制，首先由天津拿出了样机。但该产品还处在研制阶段。出于历史的原因，六十年代中期停顿，六十年代末转入重新的研制阶段，七十年代初进入批量试生产阶段，终因工艺复杂难度大，其关键零件齿轮寿命短，当时电池质量不好等诸因素，结束了它的暂短生命。全国电子手表研制工作一度停滞，仅在天津第二手表厂的在连续不停地工作，七十年代中期转入研制指针式石英电子手表。推出另式指针式石英手表上市，开始了我国石英手表生产阶段

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