谢道韫(349—409)，咏絮之才的起源，东晋著名才女。她出身于晋代王、谢两大家族中的谢家，陈郡阳夏(今河南太康)人，东晋后期打败苻坚百万大军的一代名将谢安之侄女，安西将军谢奕之女，后成为大书法家王羲之的二儿媳，即王凝之之妻，可谓是出身于诗书富贵之家、礼乐簪缨之族。公元399年丈夫王凝之为孙恩起义军所杀，后一直寡居会稽。谢道韫和丈夫王凝之有四子一女。四子是蕴之，平之，亨之，恩之。一女成人后嫁给庾氏。据《晋书·烈女传》记载，谢道韫的子女在孙恩之乱中全部遇难，所以说，她虽出身名门，却也命运多舛。晋代王、谢两族，世代簪缨，而“朱雀桥边野草花， 乌衣巷口夕阳斜。 旧时王谢堂前燕， 飞入寻常百姓家”。 这首出自唐代大诗人刘禹锡脍炙人口的咏史诗，描述的就是南京乌衣巷。 乌衣巷是东晋时达官贵人聚居的地方。这首词则又写出人事沧桑，令人不胜感慨。
    谢道韫是安西将军谢奕的女儿，谢家风范，在她身上表露无遗，长大后嫁给王羲之的次子王凝之，门当户对，传为佳话。东晋才女，出身名门望族，一代名将谢安之侄女，大书法家王羲之的二儿媳，才学过人，甚是聪慧，品味高雅，且临危不乱，常能使困苦的局面化险为夷，这种“泰山崩于前而色不变”的刚毅气质，是受到她叔父谢安极大的影响。“旧时王谢堂前燕”诗中所说的“王”“谢”两大家族正是她的婆家和娘家。
    “袒腹东床”就是王羲之的故事。《世说新语·雅量》：“王家诸郎，亦皆可嘉，闻来觅婿，或自矜持，唯有一郎在东床上，袒腹卧，如不闻。”鉴曰：‘正此佳婿邪！’访之，乃羲之也，遂以女妻之。” 太傅郗鉴在晋室东渡以后，派遣门人到丞相王导府中为女儿都璿提亲，对王氏子弟来说，这是一个攀龙附凤的绝好机会，一个个神气端肃，扭捏作态，唯独王羲之毫不在乎依旧袒腹而卧在东窗床上，不料郗鉴选中的就是这个“袒腹东床”的少年郎，从而为后人留下“东床快婿”的佳话。
    王羲之的夫人为他生下了七子一女，一个个都成了东晋社会的名流。王羲之更以书法冠绝古今，称为：“书圣”，他的儿子王献之传其衣钵，功力虽然略逊其父也颇得真谛，后世合称“二王”。
    谢安与王羲之同寓居在风光明媚的会稽，游山眺水，饮酒赋诗，放情丘壑，兴寄烟霞。谢安在谢氏诸子弟中，似乎特别欣赏侄女谢道韫的聪颖与才情。有一天谢安问她：“毛诗何句最佳？”谢道韫答道：“吉甫作诵，穆如清风。”吉甫就是周朝的贤臣尹吉甫。“吉甫作诵”是指的尹吉甫写的“丞民之诗”，这诗赞美周宣王的卿士仲山甫，帮助周宣王成就中兴之治。诗，辞清句丽，传诵不衰。谢安也不无同感，称赞谢道韫颇有雅人深致。还有一次，在北风怒吼，雪花纷飞的寒冷冬天，一家人围炉闲谈，谢安问大家：“大雪纷纷而下，象是什么样子？”谢朗应声道：“撒盐空中差可拟。”谢道韫接着说：“未若柳絮因风起。”谢安为之击节赞叹，因此在心中暗下决心，一定要为她找到一个才堪匹配的好丈夫。