肺癌最有效的根治方法就是外科手术。通过外科手术把有病的肺叶，连同肺门和纵隔淋巴结一同切除是肺癌外科手术的标准术式。常用的肺切除方式有肺叶切除术、复合肺叶切除术、全肺切除术和肺楔形切除术。

其中肺叶切除术最为常用，是一个肺叶的切除，如右肺上叶或左肺下叶的切除术；复合肺叶切除，也就是两个肺叶的切除（是指右肺的切除）；手术中都常规清扫肺门和纵隔淋巴结。

全肺切除术近年来很少提倡使用，特别是右全肺切除术。所占比例已不足20%；而胸膜全肺切除、全肺加心房部分切除和全肺切除加胸壁大块切除也随着微创治疗手段和有效的化疗或靶向治疗逐渐退出现代胸外科领域，急诊手术或术中出现意外时除外。

肺楔形切除术则随着电视胸腔镜的推广普及和老龄肺癌病人比例逐年升高，近年来所占肺癌肺切除比率较前有增加。此术式不属于根治手术，术后一定要结合化疗或靶向治疗，以提高患者的长期生存和确保患者的生活质量。