大明王朝到了崇祯皇帝时期，各种弊端集中爆发，加上瘟疫、灾荒的蔓延，崇祯皇帝焦头烂额，却又无计可施。既要对付关外的皇太极，又要处理高迎祥、李自成、张献忠等流寇，朱由检难呀，日子真是不好过。辽东地区出现的祖大寿、吴襄这些军阀对朝廷也是阳奉阴违，拥兵自重，如何是好，朝廷正是用人之际。吴三桂的父亲吴襄是个怎样的人，如何落到李自成手里？

崇祯皇帝非常信任的老臣是孙承宗，孙阁老带领明军构筑了牢不可破的关宁锦防线，在北京保卫战袁崇焕作战失利的情况下，临危受命，把皇太极的清军赶出关外，非常厉害！

孙承宗在锦州前线面对清军挑衅，调兵遣将，准备决战，将领之间互相猜疑、扯皮，不够团结，最终被各个击破。这里面，吴襄发挥了很坏的带头作用，丢下战友临阵脱逃。崇祯皇帝大怒，就想杀了他，只是因为他和祖大寿之间的关系，逃过一劫。

后来的耿仲明、孔有德在山东半岛发动叛乱，吴襄被重新启用，带兵平叛，有一些战功。

明军因为双线作战，兵力消耗太大，松锦大战惨败，孙传庭出关作战又败于李自成，明朝灭亡不可避免。

李自成打入京师，把吴襄抓住，作为人质威胁逼迫吴三桂的关宁铁骑缴械投降，吴三桂的确想着投降来着，但是发现李自成在北京城里的所作所为，觉得此人不可信，不能成就大事，就降清了。

吴三桂和清军合在一起，战斗力高出李自成好几级，李自成当然会失败，吴襄的命运也就注定了，死路一条。

做有爱心负责任的电影剧本作家,朱坤明

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