从双方的布阵阵型来看，山田摆的是“东强西弱”，华西列夫斯基反其道而行之，把主攻方向选择在了关东军的西部防线，也就是外贝加尔方面军所出的蒙古地段。

利用地形来达成进攻的突然性，是远东战役的一大特点。从地理条件上来看，蒙古地段多为大山、原始森林和沙漠，步兵尚且难行通行，坦克就更不用说了，山田绝难想到苏军会从此处实施突击。

在西部中蒙边界的很长一段距离内，关东军都没有构筑工事，也没有掩护部队设防。其中最为薄弱的一段，在蒙古极右翼的张家口-北京方向，那里全是辽阔的沙漠，根本就没有日军。不过外贝加尔方面军司令员马利诺夫斯基元帅认为，如果他的部队在这一段展开进攻，除了与大自然的困难作无效斗争外，实际毫无所得。

马利诺夫斯基的经历很是传奇，他以士兵身份参加第一次世界大战，并作为“俄罗斯参战远征军”为法国征战。随着十月革命的爆发，法国不得已遣返俄军回国，只有少数特别勇猛的精兵才被允许留在“法国外籍兵团”继续助战，其中就包括马利诺夫斯基。他在外籍兵团的军事生涯一直维持到了一战结束，为此还得到了法国人颁发的勋章。

马利诺夫斯基一度在苏联伏龙芝军事学院担任总教官，专门教授作战课程。此后他赶上了苏联高级军事干部新旧交替的大好时机，开始迅速崭露头角。1941年起，由少将升中将，两年后升上将，接着又荣升大将，直至1944年晋升为元帅，并荣膺苏联英雄称号。值得一提的是，在此期间，他始终在前线，分别担任过军司令员、方面军司令员等职。

德国投降后，马利诺夫斯基才奉命来到远东。他认为西线的指挥经验同样适用于远东，而按照西线经验，外贝加尔方面军就应该在最能取得战果的地方，或者说一定能够摧毁敌方主力的方向上实施突击。

在马利诺夫斯基看来，内蒙的索伦方向完全符合这一要求，于是他决定把索伦作为主攻击方向。

外贝加尔方面军辖四个诸兵种合成集团军，另配属有近卫坦克第6集团军、第12航空集团军和苏蒙骑兵机械化集群。马利诺夫斯基最初计划将他的部队分成两个进攻梯队，其中坦克集团军被纳入第二梯队。

华西列夫斯基同意两个梯队的配置，但是不同意将坦克集团军列为第二梯队。他认为，这种配置将无法使坦克突击在闪电战中起到主导作用。具体来说，坦克军不仅在向东推进的速度上，会受到前面步兵的限制，同时，这一原本强大的装甲拳头也不能再支援步兵夺取和扼守要道。

坦克可掩护步兵，反过来，步兵却无法掩护坦克。华西列夫斯基设想了这样一种情境：后面的狭隘通道和山间道路上塞满了步兵及其辎重，使得坦克根本无法向前推进。

当然，马利诺夫斯基作如此配置也不是没有依据。在索伦方向的初始段，既没有又宽又深的黑龙江，也没有莽莽苍苍的原始森林，更没有为数众多的筑垒地域。部队所要经过的是大面积的戈壁滩，无论行军还是作战都相对要容易一些，但是进入纵深就不同了。那里有大兴安岭，坦克兵要越过这样的大山，肯定会比较费劲。

对于马利诺夫斯基所提出的问题，华西列夫斯基觉得不难解决。在他看来，有经验的坦克兵完全可以克服山地障碍，更重要的是，还可以凭借坦克集团军的强突击力、高速度以及大纵深进攻的能力，出敌不意地击垮守军，从而顺利翻越大兴安岭。

从日军战史上分析，他们之前尚未抗击过大规模的坦克突击，即便是诺门罕战役，当时的场面和阵势也无法和现在相比。这使得日军习惯于敌方按部就班的行动和较慢的进攻速度，对不进行炮火准备就大量使用坦克进攻缺乏准备。

根据苏军所掌握的情报，关东军在大兴安岭尚未构筑好阵地，仅有少数部队占据着个别的野战工事。华西列夫斯基认定，只要让坦克兵先敌占领山间通道，则守军根本无力与坦克集团军进行对抗。

斯大林在看到华西列夫斯基代表远东总司令部所提交的意见后，认为他的理由有充分说服力，于是建议马利诺夫斯基重新考虑计划中有争议的部分。马利诺夫斯基对此表示同意，坦克集团军终于被列入了第一梯队。

同名实体书简介：本书讲述的是二战前后，日本和苏联在中国东北边境爆发的一系列战争，在这些战争中，日本关东军受到严重挫败直至覆亡，它直接和深刻地影响了中国的抗日战争和世界格局。

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