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英语词源故事——highbrow：颅相学中代表智力发达的高眉骨
(2016-02-26 21:56:57)
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杂谈 |
英语单词highbrow由high（高）和brow（眉毛、眉骨）构成，而它的含义是“卖弄知识的”。眉骨高低怎么和卖弄知识扯上关系的？这跟颅相学有关。颅相学（Phrenology）是一种认为能够根据头颅形状确定人的心理与特质的心理学假说，由德国解剖学家弗朗兹·约瑟夫·加尔（Franz
Joseph Gall）于1796年提出。目前这种假说已被证实是伪科学。颅相学认为，眉骨高的人，即所谓的highbrow，智力发达，文化修养高雅；而眉骨低的人，即所谓的lowbrow，则知识程度低，比较低俗。颅相学学者经过研究还发现，白人的眉骨最高，并且越是靠近西欧和北欧的白人，眉骨越高。而其他地区的人如新西兰土著则被打入lowbrow的行列。
highbrow这个单词出现在美国是在19世纪80年代，用来描述智力或审美的优越性。当然，对于这个带有浓厚种族歧视色彩的词，不少人嗤之以鼻，因此这个词事实上往往被用来反讽那些卖弄知识的人。所以使用这个词语时一定要注意它的情感色彩，否则就会恰得其反。
highbrow：
lowbrow：
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