饮料可是人们饭食中不可或缺的内容，有吃的就准有喝的。平素里说吃喝不分家，我们总理解成对人际交往中关系亲近的世俗描绘，实际上指饭食和饮料的关系。别说那些真讲究的和穷讲究的，就连最简单的快餐不是都要配杯饮品嘛。

　　我记忆中最早的健康饮料是上幼儿园时每逢夏秋之际都要喝的“贯众汤”。据说是为了预防流行感冒，略有些中药的苦味，因为加了红糖，对那个年代的孩子们还是有些吸引力的。小孩不识字，总以为是“观众汤”，又想不明白喝这个汤水跟看电影有什么关系，很长一段时间都是个“不解之谜”。

　　小时候到暑假，天热人躁，胡同里的邻居都要从工厂里带些“清凉饮料”回来分给小孩们喝。冰凉——用人造冰镇着，清甜——里面放了糖精，橙色——肯定是食用色素，可那时觉得“清凉饮料”真是天下最好喝的东西。

　　儿时对饮料深刻难忘的事件有二，都与喝坏了有关。一次是从幼儿园回家，路过六纬路上的元成食品店，强烈要求妈妈给买瓶汽水。当时妈妈“三班倒”，下了班还要开会学习，工余时间很可贵，而喝汽水是要等在那里退瓶儿的，于是第一次放手让我在路边喝，喝完了自己回家——好在离家不远，那年头坏人胆子也小，没有拐带孩子的。我当时信心满满，可当妈妈离开后，不由得心生惴惴，三口两口把汽水喝干，就往家走。没走几步，一股二氧化碳蹿了上来，“哇”地一口吐在路上，肠胃翻涌了半天。但是回家后仍作无事状，为了以后还能喝上不是轻易就可以喝到口的汽水。当时不知道汽水的牌子，估计就是“山海关牌”的吧。

　　另一次是临上学前，幼儿园“毕业”，学校又没开学，平时无人照看，就跟在外地工作的父亲去了邢台的临城水库。天值溽暑，酷热难当，水库的范医生就用小苏打、柠檬酸、糖精和井水来兑制“清凉饮料”，盛在白铁皮水桶里，抬到水库大坝上给大家防暑降温。我舀了大大的一搪瓷缸子，美滋滋地喝起来。还没到吃午饭的时候，就头晕目眩，上吐下泻地闹病了。折腾了一天才算平静。人家水库的职工、当地的村民喝了都好好的什么事也没有，只有我和一位天津的知青李春芬阿姨“水土不服”。范医生估计是小苏打、柠檬酸和白铁皮产生了轻微的化学反应造成的。如今老爹年纪大了，忘了很多事情，唯这件事记得很清楚，每次讲起都当做第一次说那样兴致勃勃。

　　现在，每过端午，我就开始自制消夏饮品了。连续三年发在微博微信朋友圈，都能引起不小的反响。“老菜版”的酸梅汤基础用料三大件：乌梅、山楂、冰糖。每年我的配方都有变化，细心的网友还问过为什么变换，其实就是看手里有什么合适的汤料了。我常用的几样配料有洋参、圆肉、柠檬、陈皮，最忘不了的是加点儿贯众，这可能就是童年经历的影响吧。讲究点儿呢就用黄糖，实在不凑手用白砂糖也行，大火煮沸，中小火熬半小时，这时还要加料，枸杞和桂花，时间不能长，五六分钟即可，晾凉，为了口感好，装瓶时用纱布过滤一下，因为汤料免不了有些杂质。可以冰镇，但最好是喝常温的，有益脾胃。博友@小乙开玩笑说他出一辆三轮，我舀上一桶老菜版酸梅汤合伙到水上公园门口摆摊儿去卖，准能火爆了。我认真地回复：“掌柜的，瞧本儿，看利儿！别赔喽！”  

                                ■ 天津老菜

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