中国画坛自唐始，即有子承父业的父子档书画家，唐李思训、李昭道，宋米芾、米友仁，元代赵松雪、赵雍，明文徵明、文彭文嘉父子三人，清王时敏王原祁祖孙至近代傅抱石父子，潘天寿父子，李可染父子，李苦禅父子，几乎都是一二不过三，第三代继续画的很少，几乎没有什么记载，第三代还在画坛能独撑一面的画家成为一方的书画之家，三代以上从事的是很少的，而且基本是第二代很难超越第一代，要想成为书画之家，想来很难，大部分三代后出不了什么大画家了，基本上很难超越父辈。而在近代中国画坛，吴门苏州吴养木祖孙连续三代成为书画家，是很少见的，三代相承且一代胜一代的现象可说是中国画坛绝无仅有的奇迹。

祖父吴伯滔（1840－1895）浙江石门人字伯涛号铁夫，画家能诗工书，师承奚冈，擅山水兼作花卉，晚年苍润熊放，清秀沉郁，水墨淋漓。绰然成家，立无甜俗之习，尽管不预外事，在当时专心作家并培养二子吴涧秋、吴待秋如同北宋苏洵，苏轼，苏辙父子三人在文坛立足，而吴氏三人同样在画坛立足，吴待秋成了近代美术史上家喻户晓的三吴一冯之一。成为一个时代在江南地区一个代表人物，他承清四王衣钵。远追元四家、明四家文脉，与王原祁入手，傍及众家，在书法、山水、花卉上都有自我独到的风格，在某种程度上还远超越了他父亲吴伯滔的艺术成就。次子吴涧秋也从事书画功力非凡，惜英年早逝。而吴待秋又生三子，吴养木、吴石耕、吴青门，且又子承父业从事书画，按吴冠中对学习书画从事艺术创作是殉道者的行业，绝不主张子承父业。而吴氏已是三代人习画了。

由于吴石耕（一九二五－    ）建国初，1950年支援大西北在商业部工作，在甘肃兰州商学院，自幼传承家法，初学奚冈对元四家、清四王朱佳山水进行系统学习。摹古功力十分深厚。传统扎实，年轻时已名起一时。陈叔通先生极力推荐赞赏。晚年渐入佳境，墨韵笔力老辣，其山水谴去机巧，意冥玄化，愈臻佳绝，惜很少见到他原作，有幸购得起两幅甚为欣喜。2009年被列入文化部文化艺术中心，庆祝建国60周年，影响中国100位艺术大家。

     吴待秋长子吴养木（1923－2009）从小耳染目睹，在书香门弟家庭成长，海上画派巨头吴昌硕是他家的常客，六七岁时学画图时，多少次是吴昌硕抱着坐在膝盖上画画的。从小苦练书法，练线运腕，画圈圈做到线条工整有弹性，年仅19岁拟王原祁山水扇面也是墨色浑润，章法严谨，2005年，北京一场拍卖会，见得功夫十分了得，惜当时无经济实力同人竟争。尽管吴养木先生没有上专业的书画学校，而学的是财经。当初在上海银行工作，但他笔不离手，一直在翰墨丹青中熏染。一九四九年其父吴待秋仙逝后，他回到了苏州，苦练书画，最早被聘苏州工艺美校的老师，培养一批学生，后又转入苏州国画院，成为专业画家。他同全国画家一样深入生活，反映时代，从传统中走出来，他创作的《天平红枫》跳出古人的范畴，侧锋斧劈，山石坚实厚重，枫叶红黄带紫，构图开张有力，现代气息强烈充分显示了他深入传统，打破传统，脱离了父亲吴待秋在传统中打转的局面。另一幅《延安宝塔》侧锋皴石，层层叠叠，山石开合互为转换，远近相推，似是实景而非实景，用中国画的散点法组合有序。田舍石岸亦具生活场景，走出了他父亲辈书房造景的程式，延安宝塔高高屹立，在朝霞晨光中又歌颂了一个新的时代。在我印象中还见到一幅画面，整个山头用坚点横皴画出茂林郁郁之感，解放牌车子。占居画面一角，十分显眼，造型精准，这是吴门画派有史以来典型一幅融入生活的一件生活体验之力作。我一直在想。吴养木先生是一个比较固执，而且是一个宅居在家，不愿多出门，可那个时代画出了一批接近生活反映时代精品力作。走出了传统巢穴，那种创新精神早已超越了他父亲在艺术上的成就，由于他的传统功夫扎实编著了中国画技法一书，中英文发行，影响深远。他的各类皴法、树法、水法经典老到，至今还是一本很好学习教课书模板。可以说吴养木从传统到生活，在艺术上突破了古人圈圈，走出了他父亲程式。可他没有停止，直到60开外，他在已有传统程式中苦思冥想，再次冲破古人，反其道而行之，做了一批所谓第三类画，他是近代艺术史上的一个闪光点，可惜世人看不懂这光点的意义。90年代初，我有幸同吴老长谈，他给我看了不少他的第三类画作品照片，并同我解读了他的创作构想，探索意义及人的习惯视觉，用摄影反转胶卷理念，把传统的近深运谈来个反之，近淡远深，而视觉感现同样看得舒服不失视觉效果。他把黑白灰虚实画的不合理中做出另一番空间。有时也用构成几何分革画面，使画面空灵，跳出了传统开合模式。以简删繁，追求精神灵魂的深处。以禅宗无我的状态。写心中山山水水，一草一木，而并不是常人见的模式。一般人难以看懂他的想法说什么，而恰恰是这些显示他灵魂的闪光。他曾有诗云：

百尺飞泉水一湾，

山高相约试登攀，

可怜老眼已昏眊，

却把远山作近山”。

就是以深色远山衬出近山。就是他跳出传统，追求艺术精神的自由。所谓第三类画，他认为第一类是日常欣赏到传统之画，第二类是传统走向生活反应时代的画。第三类是追求精神自由，反其道而行之的上升到哲学层面上的自我探索之画，画面在对比空白开合处留有更多想象空间。

著名山水画家陆俨少八十年来苏州，多次同吴老见面交流，十分倍服吴老的在第三类画上的探索。在陆俨少晚年作品也能看到他俩之间的相互影响。

吴老在色彩上也大胆应用了，古人不敢用的紫色和黄色，有时也应用西画写景法探索色彩丰富性，很难想象的是他画了一幅航行的飞机，晚霞普照，山河壮观，色彩黄紫相衬。积染厚实，细细密密。十分繁琐的画，而不失墨韵色感，由此可见，有在东西方文化上也做了探索和实践。另一方面，从简笔写他的花卉，构图奇特，幅幅异想天开，纵观他的山水花鸟，开合千姿百态，用笔中侧并用，有他的特点，有个人面目，各类皴法应用自如，几乎统一在他的图式中。他的书法也是在他的父亲的书法胚胎里寻找到自己个性特点，有一股憨劲的力度，也有形成了独特的书法面貌。这种书法用线用笔构成了他的梅竹独特的格调，书画一体，并且他在诗词题词上十分讲究平仄用韵，那怕是单句也讲究平仄压韵，几乎从应用也留下不少自作诗词：

深山寻虎迹，古桥俯泉声。

伴侣何时别，春风送我行。

吴养木一代弟兄三人都是画画的，目前我只是收到吴石耕之作二件，三弟吴青门未曾见过画作，是上海交大教授，据说早期功力不比两兄差。总之吴养木一代中是出类拔萃，从吴门祖孙三代中也是独领风骚。一代高过一代，在中国绘画史上也是绝无仅有书画之家，吴养木二子又是从事书画，在他四代传承书画，他是高峰的一代，也是中国画的高峰。在苏州这块吴门画派文人画的土地上，象他诗书画全面修养的画家也是500年来一座高峰。我敢言当代没几人能挑战这座高峰，这座高峰可惜淹没在苏州这块以DGP经济为中心的浪潮中。