新学期开始了，每周一次的英语阅读课继续进行中。昨天，和孩子们一起聊的是典范英语第9级中的第9册““Climbing in the Dark”。

一、故事梗概

十二岁的Tess去了Dr. Gooch家做女佣（housemaid）。Dr Gooch看上去冷漠无情(severe)，他皱着眉头（frowning face, heavy eyebrows)。当管家Mrs Hutton把Tess介绍给他时，他第一次他冷冰冰地说：“Well，if you are a good girl, I am sure you will be happy here.”面对这样的东家，未来的日子是不是会幸福，Tess难以想象。

幸好管家Mrs Hutton是个善解人意的夫人，东家的女儿Miss Harriet 也很善良。当Harriet第初次见到Tess时就问她：“May I help you Tess, please?”Harriet的母亲是个优雅、高傲、高贵的女主人（she went upstairs so smoothly and gracefully），对女儿Harriet 要求严厉以至于女儿Harriet有点不满（I’m never allowed to do anything. I have to be so pretty and polite all the time）。Harriet不愿去幼儿园（nursery），期待着有趣的事情会发生（Perhaps one day something interesting will happen in this house.）。

有趣而又刺激的事情很快就发生了。

Tess上班第一天。一个骨瘦如柴（skinny as railings/scrawny beanpole）、佝偻着背（bent）、又矮又小还不断咳嗽（a coughing figure）的小男孩Will跟着老板Fry来到Dr Gooch 家。Will是由自己的亲生父亲卖给Fry的烟囱男孩（chimney weeper），这次来是为Dr Gooch家清扫烟囱的。Fry根本没有把Will当作人来对待，张口闭口称他为“little rat”，动辄对他非打即骂。

清洁烟囱时，Will失踪了。Mr Fry很生气，嚷嚷着等抓到他一定要好好揍他一顿。

其实，可怜的Will 在干活时迷了路（lose his way），不小心摔掉在Miss Harriet的房间的地板上并晕了过去（ knock himself out）。受到惊吓的Miss Harriet卷缩在一角（was crouched in a corner）,她把Will当成了妖怪（monster）。管家Mrs Hutton安慰好Harriet小姐，和Tess一起把受到惊吓（frightened）的Will藏了起来。

当Fry进来检查时，Miss Harriet说Will不在，然而，就在他们刚要走离开时，Will忍不住咳嗽了一声。Mr Fry发现了Will并把他抓走了 。

Miss Harriet和Mrs Hutton决定去救Will。Mrs Hutton担心会被开除，于是Tess鼓起勇气代替她去发现Will的住处。她藏在Miss Harriet的马车后面放行李的地方里。车快要到Mr Fry家的时候，Miss Harriet故意把她的手绢丢出去借口要捡，放走了后备箱的Tess。Tess闯进Mr Fry家，Mr Fry正在睡觉。她悄悄偷了Fry的钥匙，在一个房间里发现了Will并准备带他离开。但是，Mr Fry发现了她，她机智地让Mr Fry跌下来，趁机跑出去并锁上门 。就这样，她带着Will跑了出来。

         不明真相的Dr Gooch不顾女儿的请求，决定开除Tess，强行Will回到Fry身边。Dr Gooch 无意中看到Will身上一块块结痂的伤痕，惊讶地睁大了眼睛。在了解了Will的故事后，他不仅没有辞退Tess，而且还收留了Will。之后，还不时到Fry家里走走悄悄，这样他不会肆无忌惮地做坏事（To see that he is behaving himself）。Mr Fry 如此害怕严肃的Dr Gooch以至于对他的童工们也变得温柔起来。

      故事结局，皆大欢喜。

二、课堂交流

阅读任务是周末布置的。周二一节短暂的课堂交流主要聚焦在两件事上：一是串联故事；二是让同学们聊聊感受和思考。

刚开始，孩子们聊的内容还比较狭窄，有些放不开。后来，他们竟联系到目前的社会现象、人性丑恶和人生态度上。有个女同学首先说自己读了这本书后感到很难过，因为她发现自己随着年龄长大，变得不再像儿时那般具有同情心了。紧接着，其他同学表示同意的同时争相对此发表自己的观点。有的说这与社会上的一些现象和自己遇到的经历有关，比如小时候曾经遭遇校园欺凌；有的说与自己是独生子女有关，享受着来自祖父母和父母太多的关爱，自己没有关心他人的习惯了；有的说这个世界本就不公平，比如骆驼祥子本来是善良的，但因遭遇不公正的待遇后逐渐变成了坏人；有的说随着年龄长大，人们看待世界的角度更加多样和复杂了。有位同学说，一个小孩如果看到地上躺一位老人，他可能马上跑过去帮忙，但是，如果换做一个大人，他可能先要考虑一下这个老人是不是骗钱的；有的同学总结说社会价值观念需要重建。

最后，课代表说不管这个世界有多少污垢，我们仍旧可以选择善良去帮助别人，不是说说而已，要真正从做开始。

听着孩子们半英语半汉语的表达，内心还是十分高兴的，毕竟，他们在学习英语知识的同时，对自己的人生和社会拥有一份思考。

三、课后感悟

结束课堂教学，回看阅读和教学的过程，仍旧有些感悟记录：

1

这是一本值得阅读的好书。

通过阅读，我们对英国以前的社会状态和文化有一定的了解。没有作深入了解，估计书中故事发生在工业革命之前。那时的英国，社会阶层明显。东家、女佣、烟囱男孩的语言特点反映了不同的阶层，人们的言行不同。

人性之美得到宣扬。女管家Mrs Hutton一方面对主人恭敬有礼，一方面对佣人周到体谅。她宽慰Tess，帮助Will，像个妈妈。尽管男主人Gooch医生夫妇外表冷漠，但他们内心还是充满了人文关怀精神。当他了解到Will遭受的不公正待遇时，他收留了他，从此，Will成了他们家体面的擦鞋男童。不仅如此，他还时不时到Fry家里走走以显示他的威慑作用，如此一来，Fry不敢做得太过分。

透过这个故事，人们看到正义和善良的力量总能胜过冷漠与邪恶，不像有些书籍和电影所传递给人们的信息：好人没有好报。

2

有时候，一些人和事并不像表面上看起来那样。Dr Gooch冷酷的外表下有一颗仁慈的心。只有经历了一些事情，我们才能真正了解一件事或者一个人，不要急着评价，更不要急着贴标签。

3

很多人的善恶行为是随着环境变化而变化的。好的环境下，坏人可以变好，冷漠的人可以变得温润；相反，在恶劣的环境中，好人有时也会不得已而作恶，生活中的例子并不鲜见。如何营造一种环境，让人们善的一面得到体现，让恶的一面永远没有机会发作？

4

孩子们的英语能力需要需要提升。目前的状况是他们有很多话想说，但不知用英语如何表达。以前英语欠账太多，短时间提高是不切实际的，何况现在时间又太紧，天天作业如山，孩子们睡眠时间都不能得到充分保障。另外，学习方式不可能不受应试影响，应试方式若无多大改变的话，学习方式很难进行大的变革。

5

正如课代表所总结的那样。不用管周围环境如何，不管世界上存在着多少污垢，坚持去做正确的事情。从自我做起，也许个人的力量改变不了多少，至少我努力了。

下课时，送给同学们一句话：无问西东，坚持做最好的自己，但一定记得不要让自己遍体鳞伤。

       《典范英语 》----Climbing in the Dark   Nick Warburton (著）  中国青年出版社 （出版）