心理学研究背景

“认识你自己。”公元前六世纪，作为阿波罗的神谕，这句话被刻在希腊特尔斐的圣坛上。贯穿整个已被记载的历史，人类竭力地去理解人类的本性，去探明人类思想和行为的神秘。如今，这些努力成为一门科学而被继续追寻——心理科学。在这刚开始的背景单元，我们检讨一些促成心理学这门学科的基础思想，然后概述一些使心理学成为一门科学的方法。

心理学研究基础

  人类是唯一一种审视自身的生物，只要任何一个人都能讲述。我们不但思考、感知、做梦、做一些行为，还琢磨如何以及为何我们做这些事情。这种审视有着各种各样的形式：从平常的思索，到民间故事和流行歌曲，到诗歌和文学，到正式的宗教及哲学。在一个多世纪之前，人类的自我审视发生了科学性的转变——我们称之为心理学。

  欢迎！欢迎来到心理学，也就是来到这本书和它的研究领域。我希望这两者你皆能乐享其中。心理学中最大的问题是一个非常吸引人、谁都能提出的问题：是什么让人们感知、思考、按这样的方式行为？在这本书里，你能读到很多途径来解答这一问题，你也会发现许多具体的发现和想法来帮助解答这个问题。

  让我们从这个主题的正式定义开始吧——这会很有益处：心理学是一门关于行为和思想的科学。在这个定义中，行为指一个人类或动物能够被观察到的动作。思想指个体的感觉、知觉、记忆、思索、做梦、动机、情绪，和其他主观体验。它同样指所有内含在或贮存在大脑中无意识的知识和行为准则，它们为组织一些行为和有意识的活动提供了基础。科学指所有通过对客观观察到的数据进行系统收集和逻辑分析来尝试解答问题。心理学的大多数数据都基于对行为的观测，因为行为能够直接被观测而思想不能；但是心理学家经常用那些数据来推论思想世界。

  在开篇这章中，我想做三件事情，都为了帮助你为这本书接下来的部分做好准备。首先，我需要介绍给你一些早于并且支撑起现代心理学的历史及哲学。更加明确一点说，我会说一下三大观点的历史起源，这是对我们的科学来说是非常基础和根本的，我经常把它们说成“心理学基础思想”。第二，我想要告诉你们现代心理学的范围，尤其关于心理学家在学习及解释精神活动和行为时所使用的各个等级的分析。第三，我想要告诉你们此书的特色，怎样使用才能是你的愉悦感和学到的东西最大化。我把这一节放在最后，因为我想比起把它放在开头，你们在读过一点此书后也许会从中收获到更多。如果你们想要先读那一节，也可以。它从19页开始。

不过，这本书有一个特点我希望你们现在就知道。在这本书的空白处，你会发现有编号的焦点问题。现在，第一个这样的问题出现在你正在读的这段的旁边。这些是我在文中试图解答的问题，同样也是很好的测验题。一个有效阅读此书的方法就是当你遇到每个焦点问题时，在你阅读旁边解答这一问题的段落前，先思考下这个问题。这个学习方法会有助于你集中精力阅读文本并且理解和牢记你读到的东西。如果你主动地、带着回答焦点问题的目的去阅读，你的头脑就不会漫无目的地漂浮，你会比你被动地去读、仅仅是为了学习或者吸收材料更好地理解并思考你所读到的。

<待续>

下节：心理学三大基础思想