养儿育女是一场让人敬畏的冒险

你若想破碎重生，若想追求更高层次的凤凰涅槃过程，我会建议你抚养孩子。 

为人父母是一场笨拙却崇高的火焰之舞。当你养儿育女时，你爱上了一个不断变成另一个人的人，一个你知道终将离开你的人。然而大多数父母会说，他们对任何人的付出都不如对孩子的那么彻底。为人父母的职责与奇妙这是一项有着令人疯狂的工作要求的职业，需要同时臣服与放开你所爱的人，一而再，再而三。 

为人父母是一趟永无止境的旅程，航行在忧心与爱的宽广大河上。你与孩子搭上那艘船，你永远不会下船，而他们会建造自己的船，航向自己的命运。但你还留在原来的船上，永远是他们的父母，永远关心他们，永远为他们感到骄傲。 

有时候，养儿育女是一场让人敬畏的冒险。你的心必须扩大，以容纳无边无际的情感，那些情感是如此温柔而无私，让你大胆地迈入你真实性格的崇高之中；有时候，养儿育女乏味却难以预料，要求很多却又一直改变正当你找到在摇椅上坐直着睡和换脏尿布的窍门时，你的孩子已经能够一觉到天亮，并且会用马桶，于是工作要求改变了。这很像喜剧演员乔治·卡林的抱怨：“就在我找到生命的意义时，他们又把它改掉了。” 

于是你，又回去进行如何为人父母的学习或培训。等到你掌握了与正在发脾气的幼儿沟通的诀窍，并爱上他刚洗完澡那温暖、潮湿的味道时，他却扭着身子离开去上幼儿园了。现在，你得学习应付游戏日、社会研究报告与家长老师座谈会，然后是学校的戏剧演出与少棒赛、朋友与受伤的情感，以及在给他们自由与指引他们方向之间举棋不定。不久之后，他们成了青少年，而那是没有说明书的，你只能过一天算一天，不停面对困难的决定。最后，如果事情顺利，你的孩子会离开家，离开你，走向未来。 

为人父母的所有阶段都是一条有着神秘转折的心灵成长之路。你内心的目标如果是时时刻刻拥抱生命的狂喜与痛苦，那么养儿育女会让你每天都有这个机会。历代的神圣经典都告诉我们，真理就在生活中看似相对的事物之间在你自己的意愿与更伟大的意愿之间，在照顾别人与照顾自己之间。在亲子关系中，这些观念变得极为真实。你总是从一个小小的心灵大师你自己的孩子身上得到很棒的回馈，他的专长是教你继续去爱，即使当你疲倦、困惑、害怕或生气时。这不是所有心灵探索者所追求的吗？ 

我们能给孩子的最大礼物

在你的孩子成长的每个阶段，你获得了许多机会把为人父母当成一面镜子。你得以用最生动的方式看见自己的不足之处：你是不是太自私？你是否抗拒将别人的需求放在第一位？或者，你是在另一方面犯了错你假装牺牲自己以博取同情？善于引发别人的内疚？利用互相依赖让别人透不过气？你是否害怕改变？你缺乏耐心？嫉妒？爱比较？无论你心中的什么想要改变，它都会在你为人父母时显露出来。你若接受挑战，养儿育女将成为永无止境的改变与转化过程一个被爱破碎重生的动态经验。 

随着孩子逐渐长大，我也开始了解到，爱小孩不代表要满足他的每个欲望，这就是古人知道必须降低99.9%的那种爱。如果不消除自己那些不成比例、神经质的关爱——如果让小孩在一个舒适的泡泡中长大；如果总是抢先一步满足他们的所有需求；如果想保护他们不受世间之苦——我们就剥夺了孩子早期的凤凰涅槃训练。我说的这些话是来自自身经验，我也试着这么做。我发现给孩子太多并不是一份礼物，而是一种剥夺，剥夺了他们应付泡泡外的生活所需的能力。 

信任孩子的本来面目，而不是我们认为他应该是或这个世界要他变成的样子——这也许是父母所能给的最大礼物。对孩子自己的命运、对他内心的命运是否有信心——这就是在我们养儿育女的过程中造成最大差异的因素。 

但是，当然不是只靠一种原料或因素，就能烤蛋糕、造一座桥或养育一个小孩。在引导孩子安全而稳健地度过童年时，我们也必须磨练其他为人父母的基本技能；就算注意到并尊重这个婴儿、幼儿、小男孩或小女孩的本来面目，我们也必须担任困难的角色，对他说“不”、制定规矩、维持秩序。