乐中秋，话兔儿爷！

炫风之影

——寻梦“四九城”里的老北京

中秋节之前，到京城去逛一逛，您会发现很多地方都在卖兔儿爷，尤其是那些老北京文化氛围很浓的地界儿上，如南罗鼓巷、北海后街、前门大街。那日，我走进大栅栏，来到泥人张的铺面前，喝，流水似的摆着很多兔儿爷。兔儿爷威风凛凛地站在那里，等着人们请回家去。
    这些个看似玩具，又看似供奉的兔儿爷就是老北京中秋节时要供奉的。话说京城闹瘟疫，嫦娥看到家家有病人，怎么也治不好，民间就烧香求医，她感到很难过，于是派身边的玉兔下凡到京城消灾。玉兔走遍了京城，为了能给更多的病人治病，一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。她消除了瘟疫回到了宫中，北京人却永远记住了她，因此用泥塑玉兔形象，逢八月十五那一天，家家独祭兔爷，摆上瓜果菜豆来酬谢她。

老北京喜欢称人为爷，这是对人的一种尊重。那这兔儿爷到底是男的还是女的？有说男，有说女，女的似乎居多，其实就仙兔与嫦娥相伴，又化身或男或女救治京城百姓来看，人们为了感谢她，因此，幻化出了兔儿爷来，当然心目中为“女”的居多，结果还有那兔儿奶奶。所以说，不论如何，这兔儿爷或者兔儿奶奶都是京城人善意的答谢而已。

答谢的传说久远，流传至今，京城的人们不能忘记，因此供奉着。那供奉的兔儿爷基本是泥塑的，观看那兔儿爷，面如白粉，睁着圆眼，三瓣嘴裂开着，顶上伸着两只插进去的长耳朵，身披素花盔甲，挺胸端坐，虽看上去有些滑稽，那毕竟是个爷，是个被老北京供奉如仙的爷。不过，那时候供奉兔儿爷不像供奉菩萨那样虔诚，许多人家都把泥塑的兔儿爷像摆工艺品一般欣赏着，增添着节日气氛。

像我小时候，家里买来的兔儿爷，似乎不记得供奉过，只是将其当作玩具看待，感觉有趣好玩，尤其是那两只长耳朵，经常用手碰触它，一晃一晃的，煞是有意思。那年中秋节，还记得来了个木偶戏团，演出的就是兔儿爷的戏，那些木偶兔儿爷全是丑角打扮，被人们演绎得拿腔捏调，晃晃悠悠，幽默逗趣，惹得我们这些个孩子在下面是哈哈大笑。

现如今的北京城，已经没有什么人祭祀兔儿爷了，但是兔儿爷在京城中却一直是中秋节具有代表性的身份之一，在老北京的心目中，是永远不能被其他物件所代替的“爷”。

（备注：此文为炫风之影在新浪首发，支持原创！）