千年古刹菩提寺

       古刹菩提位于镇平县城七公里处，背依杏花山，濯足兰溪河；气势独到，秀色呈异；在我国百千名山名寺里自成一家。龙舒山人诗云：“秀山遥望宛城西，道出安皋醉如迷，地接诸天开法界，峰悬绝顶见菩提。”巧妙的道出了从南阳看菩提的方位，以及迷人的自然景观。

       据考，约七千年以前，地壳变动上升，形成了山体，后经冰川砺磨，奇峰险崖，更增峥嵘峻峭；因云气所钟，层峦叠嶂，显出变幻莫测；涌泉流激，情趣盎然，古木森威，孕育原始的苍翠；茂林修竹，生成幽雅的妙境；幽谷深涧，藏奇纳胜；玄奥处处，添人费解。杏花山，自然因杏花而得名。古有“杏花不断四时香”，“山中哪复花开落”的佳句，贴切的颂扬了她的容貌和特点。“杏花铺锦”，溢香十数八里，“杏山烟雨”，令游客神思飞扬。“胜地却疑云是路，多情转觉玉为浆。”可见杏花山的神圣。

       菩提寺，建筑古朴巍峨，造工绘制绮丽；右有龙山左有虎山护卫；龙山沟虎山沟浓饰粉黛，于两侧招人依恋。据《神僧传》记载：唐高宗永徽年间，菩提大师朱智勤至此，视其山水奇异，便人洞修炼，始成正果，再创建寺院。鼎盛之时，这里居僧数百众，香田百余顷；接待八方香客，香火昼夜不断；晨钟暮鼓于涅阳城内也能听到；后经历代沧桑，而今，山水更秀，景观更荣，寺势更威武。

       佛寺四进院落，居高临下，依山拾级而坐；山下数十里坦田沃土，水流湖泊尽收眼底，山上四时云烟雾霭，清幽香异尽于身围。

        二佛殿，硬山式建筑；筒瓦平脊色香典雅，装饰绘彩庄重淳朴；檐牙高啄，规守着严肃；不侍斗拱，不搔首弄姿，坚守着自己的形态。前壁有碑刻两方，字体各异，亦游仞功力，亦飘柔潇洒；言辞意味浓厚，皆在赞颂杏花山菩提寺。右有“奉请八菩萨”。所请八位，何只四位？有兴趣研究的话，请细读碑文。左边供奉一神仙。这位神仙常计较香客们忽略了他，如有忽略，他会给香客们制造点麻烦。这神仙也是，屈居屋檐下，还想领风骚。

       殿内供奉弥勒。弥勒坦肚，经年不倦的笑。笑迎天下香客。受礼态度不错，笑容可掬，至于能不能以礼回报，只有他自己知道了。弥勒的背后是护法神韦驮，四大天王分居左右，各有形态逗引人们对他们重视。

       殿右，古为马房院，膳房，客堂；殿左，关爷殿；关爷殿内没关爷，关爷大约出征去了。菩提大师从山崖的石洞请到了这里，虽委屈些倒比在石洞内阔气多了。祖师左边有牧童侍立，右有老虎盘卧。他俩都是祖师的弟子，传说里牧童常在此放牛，为祖师勤奋修炼所动，乃拜倒在祖师的足下。老虎呢，本性凶恶，掳食人畜，也被祖师感召，返本成佛终身护卫祖师，也担负着祖师的坐骑职责。抬足而上，便有大雄宝殿在这里威风凛凛。佛的精华也集中在这里。如来佛端坐在殿堂与二佛殿比较，更多些豪华，亦可以“雄”字概括以规模；彩柱画栋十分的肃穆，张檐壮体给人以威严。每一个清晨和黄昏都有众多的和尚在他身边禅诵经文，他门前广阔的月台常有道场举办，朗朗禅声不绝于耳。

      佛光普照近者先得宜。月台上有三奇，可能是佛光沐浴所至。钟声碑，十月兰，溶雪石。钟声碑是清代知府为菩提寺立的护法碑。碑文不奇，奇在以石击之便响如钟磬；白玉兰，明代所植，每年五月含苞，次年清明开花，羞羞答答怀胎十月才吐蕊。据说，她第一次含苞只三日，掀开最后一片花瓣时，竟跳出一位素盈盈的漂亮女子来。后被恶人所见，抢掳为妾，并引众恶入围玉兰树不散；白玉兰无奈，含而不露；越明年，众恶人去才始展花瓣，然而素色女子却早已溶化成蕊。溶雪石，一米见方，落雪即溶，即使周围积雪万仞，它依旧清清白白一丝不染，想来内里必是终年烈火熊熊。佛前三奇，至今仍然解释不清，就留给后人去破译吧！

      法堂建筑比大雄宝殿更高一筹，单檐硬山飞扬五脊，楼上有栏杆，楼下有雕版；雕刻精工细腻，隐隐传喻神景佛画，殿中过厅旗幡仪仗，气氛喧闹；壁间彩绘五百罗汉，喜怒哀乐演尽人间千奇百怪的表形态姿。藏经楼高高在上，更尽层次；重檐硬山，五间四柱；柱间透花雕木，视角明晰，绘声绘色；单层彩绘斗拱，跃跃欲飞；房顶板瓦丝丝紧扣，别是一番风韵；经楼西厢特作僧舍，以担负护卫；经楼内原藏有缅甸赤足金佛像，唐代高僧陈玄奘自印度取的贝叶经和其它一些经卷。这些都是国家的一级文物。就寺院建筑的布局和规格，足可看出佛家以对于文化和图书的重视程度。

      法堂院内，有清代月桂两株，仲秋开花，香盈山上山下；藏经楼前栽植古柏、枇杷、辛夷、凌霄等名贵树木花卉。这棵树特殊，取名痒痒树。它自出土以来，承天地之灵气滋养，蒙日月之精华育身，虽有三百多年高寿，但依旧如妙龄闺秀，楚楚动人。它统体神经灵敏，轻触其体任何一个部位，树梢则颤颤抖抖，忍俊不禁。大明英宗年间，本寺老方丈夜做一梦，梦中见到观音菩萨告诉他说：“世况愈下，恶人行恶之后，还想求于保佑，为了普度众生，在藏经楼前撒下一粒痒痒树种，寅时即可枝繁叶茂；汝可告知来寺香客，令其用指扣触树杆一试。心善者一触即动，作孽者即使十指扣触，树也丝毫不动，使其大彻大悟，改恶从善。”二日，果有现在这般模样的痒痒树挺立，从此后，凡来寺的香客都要至此一试。

      说起菩提寺的水井有一百六十一眼，其实呢，水井只是一古柏加六条青石围就的一泓水潭。

      千万别小看这水潭，它百年干旱不枯竭，数月雨涝不增盈。此乃又是一古怪。据说，该泉与山那边的凉水泉相通；凉水泉的鸭子失踪，能从这里游出。看浅水不浅，一共六里远；看深水不深，万担担不尽。

      最坚的莫过于这块方石。它放置在骡马进出的必经之处，经万乘砥砺，历千古研磨，不但没有损迹，反而愈踏愈坚厚，气鼓鼓的凸出了平面。世人称之为马踏石，也叫石胆。

      最怪的要属钟楼和鼓楼。在任何地方这兄弟俩都是并肩而立呈对称状，惟菩提寺的鼓楼要出前丈余。传说里就是这只龟在作怪。这龟看鼓楼造工精美，便想将其驮往它寺以获宠，不料被发觉，一声大喝：哪里前去？龟惊骇，扭头一看，却是老方丈追来。龟不敢再走了。看这只龟如今仍在提心吊胆的回头望呢！

    步过迎风侍月桥，三株千年白果呈三角形凌空高耸，枝繁叶茂气宇昂扬。人们都说它们是白果仙子幻化而成。很久以前，涅阳一带瘟疫流行，天上的白果老人就指派他的三位女儿，到凡间采药医疗，不曾想会触怒瘟魔，瘟魔持鞭毒打她们，她们战败后变成三棵树，将自己的精脉血气生成白果，供这一带的人们医疗百病。

    走下百级台阶，是高大壮观的照壁巍然屹立。“佛日增辉，法轮常转。”有人把照壁唤为镇山碑。明代以前没这个东西，到了清代，这来寺主持因坐不稳，才建造此碑以示佛威。虽然上书“皇土巩固，帝道遐昌，”寄托的却是佛事的吉祥如意。

    菩提崖，也叫菩提盎背，菩提成道处。菩提祖师朱智勤就在这座松竹掩映的悬崖古洞内参禅坐化。别看穴小，仅一人的天地，他却在这里修成正果。功就何须殿堂大，业毕始知心虔诚。朱智勤坐这里望“五台”看“丹霞”，慧眼千里之外，跟如今的高倍望远镜不差上下，可见此处果有灵气。

    朱智勤身边的老虎洞倒宽大，可容百名座禅。究竟是老虎先来安家，还是朱智勤先到此修炼，还无法考证。不过老虎以后成了朱智勤的坐骑也不更换一下住宅，说明老虎洞虽大，倒没有朱智勤屁股下的一席之地神圣。

    朱智勤的门前是竹海，修竹密密呈绿流翠，风来摇动碧波荡漾；林涛阵阵与满山松柏协作，描绘菩提有声有色甚是壮观。

    翻越虎山背，更有雄山峨势，林木葱笼。“冰绡剪破裁云幔，银汉倾斜作玉沟”，宛西自治派领袖彭禹廷被害逝世后就埋葬在这条沟的顶端，并修建了陵园和彭公祠：“杏山壮色”，“虎麓增辉”。牌房前“古井涌泉”，“双龙吐水”；牌房下有蛙鸣路，行人走过有青蛙呜叫；六角亭玉色映辉，造型别致；六角顶六角檐六块碑面，六根石柱六个棱，六边底座六方石，玲珑精湛，别具一格。银汉倾斜的玉沟，信手拾来就是水绣石，稍加修饰就能制成盆景，陈放案头，赏心悦目，玩味不尽。

    菩提寺风景群千奇百怪，美丽叫绝；广纳人间千古秀，问道之处皆神奇，集自然景观，人文景观，科学与艺术、神话与传说为一体，她不仅仅是南阳市著名的旅游景点，同时也是河南省八大名胜之一，河南省重点文物保护单位。生来不游菩提寺，枉在世上走一遭。菩提寺，景观源远流长，文物收藏丰富，植物园林珍贵，菩提寺，会使你广开眼界，助长你大展宏图，使你很快走向希望的顶点。