马奶酒，柯尔克孜语称“克米孜”，是柯尔克孜人盛夏季节配制和饮用的上等饮料。其制法是：将鲜马奶或骆驼奶收储于皮桶中，放进陈奶酒为曲，不时用木杆搅动，使之变热、升温、发酵，成为清净可口的饮料。马奶酒酒精含量不高，一般只有几度，酒性温和，不易醉人，而且含有丰富的蛋白质、矿物质和糖份，具有养生、健胃等多种功能，“久饮不间，能返少颜”，故自古深受柯尔克孜人的喜爱。

据史书记载：古柯尔克孜人"四季出行，惟逐水草，所食惟肉酪"。传说柯尔克孜英雄玛纳斯行军打仗时，其部众主要也是以乳肉充军粮。柯尔克孜族以滋养牛、羊、马、骆驼、牦牛提供生活所需的肉和乳，几乎一日三餐都离不开肉、奶、乳制品，小麦、青稞、蔬菜在他们的饮食中只是辅助食品。夏秋季，他们主要的饮食为鲜奶、酸奶酪、奶皮子、奶油、肉食和面食。冬春季，主要饮食是肉、酸奶疙瘩、酥油、面食等。他们一年四季皆离不开奶茶。柯尔克孜人进食时，面前铺一块餐布，不论多少人皆围在餐布周围盘腿而坐，共同进餐。人们说柯尔克孜人的毡房有多大，餐布就有多大，以形容其食品之丰盛和待客之热情。

马奶酒金秋，当你来到帕米尔高原上的柯尔克孜牧民家里做客，主人首先献给你的就是一碗乳白色的马奶酒。

马奶酒是柯尔克孜人夏秋季招待客人的上好饮料。按柯尔克孜人的习惯，在夏秋两季如果毡房里来了客人，主人不用马奶酒招待，就会受到邻里的耻笑和谴责。

每年从7月份开始，是柯尔克孜人由冬牧场转到凉爽的夏牧场的季节。这时的夏牧场草茂水足，是牲畜抓膘育肥的好时候，也是牲畜产奶最多的时候，此时也正是牧民们加工奶制品的大忙季节。他们将牛奶、羊奶除鲜喝外，加工成奶酪并做成奶干，以备冬季食用，将马奶加工成上等饮料马奶酒。

马奶酒制作较简单，把刚刚挤下的新鲜马奶放到专用的羊皮口袋里，吊在毡房的墙壁上，用一根特制的木棍在里面搅拌，促使马奶产生高温，迅速发酵。发酵后的马奶"味似甘露，香凝醴泉"，这便是醇香可口的马奶酒。马奶酒是一种乳酒，酒味没有葡萄酒甘甜，酒性也没有白酒那样辛辣，而是辣中带酸，并伴有奶香，酒性温和，一般含酒精只有10度左右。柯尔克孜人喝马奶酒，像汉族某些地区茶友品茶一样，边谈笑边喝，慢慢品味。马奶酒后劲很足，如果猛饮或饮用过量，也可醉倒人。初到草原的人往往被马奶酒的醇香所倾倒，猛喝狂饮，以致醉倒后数日不起。马奶酒不但是一种清凉饮料，可去热止渴，而且可以充饥。如果你长途跋涉，又饥又渴又累时喝上一碗马奶酒，会顿感疲劳尽消，精神振奋。马奶酒含有丰富的蛋白质和矿物质，对患慢性肠胃病的人有一定疗效。特别是马奶酒由于发酵而减少了奶中的大量脂肪，可以使人开胃健脾。柯尔克孜人说"好马吃千斤草，行万里路；人能喝40皮袋马奶酒，才能称其为英雄"。从这些带有神话色彩的夸张中可以知道，马奶酒对人的身体确有裨益。

柯尔克孜人制作马奶酒和饮用马奶酒，还有这样一个传说：

很早以前，有一个正在搬迁的小部落，经过一天奔波之后，晚上在一个山口草地上住了下来。人们又渴又累，争着从马背上取下大块的马肉和羊皮袋中的马奶食用。有一个牧民打开了自己装有半袋子马奶的羊皮袋，突然有一股清馥的酒香扑鼻而来，使他感到一阵清爽。他赶快把同伴叫来，把袋中的马奶倒在几只木碗里。开始人们小心而胆怯地尝着，后来他们被这香气四溢的马奶酒所吸引，一个个都大口大口地喝起来。

喝完这马奶酒后，人们感到既清爽可口，又解渴消乏，长途跋涉的疲劳和困倦一点也没有了，一些喝得多的人脸色泛红，容光焕发，迷迷糊糊地入睡了。

这时，一些尚未喝够的人忙去打开自己装马奶的皮袋，但他们袋中的马奶依然如故，没有一点变化。他们以为这个羊皮袋是"宝袋"，就给它又装满一袋马奶，行走时，由骑手心翼翼地抱在怀里。但几天过去了，这个袋中的马奶再未发生那样奇迹般的变化。正当人们大失所望的时候，另一位牧民的马奶袋中又发生了同样的变化。

这回，聪明的牧民们并未急着喝光那人们垂涎的马奶酒，而是在一起仔细研究着它由奶变酒的原因。

他们经过反复调查研究之后发现，这两次装马奶的羊皮袋都是挂在马镫附近的，在马急行时，骑马人的脚不停地踢打在奶袋子上，使奶在袋内发热发酵而变成了酒。为此，他们做了试验，将一羊皮袋子鲜马奶放在草地上，几个牧民轮流每天用脚踩上一阵子，几天之后再打开羊皮袋，鲜马奶真的变成了清香醉人的马奶酒。

就这样，制作马奶酒的方法很快就传遍了整个柯尔克孜草原。也不知过了多少年，由脚踩的办法才改成用木棍搅动，而且一直沿用到今天。

马奶酒虽好，但可惜只能在夏秋季才能制作饮用。到了冬春季，没有鲜马奶，也就没有马奶酒饮用了