犹太人将巴别塔的传说赋予生动又夸张的色彩。

洪水过后，挪亚的后代繁衍生息，在迁徙中不断强大起来。这个游牧民族经过漫长枯燥艰辛的跋涉，终于从东方来到了一片丰美的大平原示拿地（或巴比伦尼亚大平原）。这群神疲力乏的人们厌倦了风餐路宿的日子，他们决定在这片平原上定居下平，过上安逸的生活。

在这片平坦土质松软的大地上，并没有多少石块可用于建造房屋。人们就地取材，取之不尽的泥土就是最好的建材。于是他们用泥浆烧成砖，再用石漆（沥青）做灰泥来盖房。可是人又开始不满足了，我们有用不完的材料，为什么不造一座通天的高塔呢？人的欲望被唤起，按捺不住各自的私欲和野心，有的想扬名成为后世的崇拜者，有的想登上天堂。人的欲望跟这个塔一样一天天高涨着，不知道用了多少时间，眼看塔顶就要如剑一般穿破云层了，此时人们激动地等待最后的成功。砖匠们要整整一年才能将材料运上，万一失足无异于跌下万丈深渊，可是谁也不会为死者难过，他们更关心的是这些砖头重新运输还要一年时间。

他们夜以继日，梦想触手可及，头顶云朵。他们像举行部落狩猎仪式一样，将箭射向天空，如果落回来的箭头是红色的，他们就仰首欢呼：“天上的神灵被我们射死了。”

上帝一直俯视着这群反叛者的罪行，叹道：”人虽然偷吃了智慧果，却还是很无知呀。“他们显然忘记了祖先吃禁果而犯下的原罪——傲慢。今天他们向上帝挑衅，要扬自己的名，甚至觊觎神界。上帝耐心地等着他们即将大功告成之时，略施小计，令身边的七十个天使扰乱了他们的语言。一时间，彼此不知所云，你要水泥我递砖，叫你去东你往西，急于求成的人们开始的乱作一团，相互拍砖。一个个从天上滚下来。人们受到了上帝的惩罚。而那座行将建成的通天塔也被上帝之手轻轻一点，三分之一陷入地下，三分之一被焚烧，只有三分之一尚存。

人们从此因为语言不通而分散开，由于相互间难以沟通，族群间的冲突、战争也由此开始。