汉斯是老大，有个弟弟和一个妹妹。弟弟有自己的房子，住在附近，妹妹一直与父母住在一起。

       他妹妹是位待人非常和蔼的中学钢琴老师。我去的时候，她已经快60岁了，但显得很年轻，看起来50岁左右。每个周末或她没课的早晨，优美的琴声就会从楼下传出，预示着新一天的开始。

       他妹妹年轻时因家境贫寒，无力上大学，只上了一所音乐学校，毕业后当了小学音乐教师。但她不安于现状，工作后不久就到瑞士洛桑音乐学院进修，毕业后当了中学音乐教师，主教钢琴。

       听说她年轻的时候，长得很漂亮，对白马王子的要求很高，一心想找个高帅富做伴侣，结果把自己挑成了剩女。1968年 “布拉格之春”后，捷克斯洛伐克的司马医生从罗马开完会，回捷克时正好路径瑞士。因为无法回去，就在瑞士申请政治避难，这样在瑞士呆了下来。

       司马医生长得一表人才，与汉斯的妹妹相识后不久喜结连理。但这时司马夫人已经40多岁了，他们没能要到孩子。俩人职业好，收入高，却没有孩子，成为终身撼事。他们曾经想在中国领养一个孩子，想请我牵线，但我觉得他们夫妇年纪太大，就婉拒了他们。后来他们夫妇还为此来过一次中国，但由于时间紧迫，加之没有联系好，所以没有搞成。不过我很晚以后才知道这事。事后证明，我没有跟他们牵这个线是正确的。

       司马先生在布拉格长大，在他的记忆中，二战前布拉格有十多家中餐馆，他家经常光顾。二战后，他就再也没有吃过布拉格的中餐。我在入住后，一直是自己做饭。圣诞节前，司马夫人很慎重地希望我能为他们做次中餐。这等小事，岂有不答应之理。

       那天早上，司马先生与我到当地最大的中国店购物。路上司马的心情特别好，不停地对我说“想买什么就买什么，他买单”。在中国店我们买了一大推车，似乎很多。在离开时我拿了条很大的黄鳝。司马看了看，说他从来不吃鱼和黄鳝。我正准备退掉，他又拿起来付款，说是给我吃。

       那天晚餐我把黄鳝做成了韭菜炒鳝丝。这个菜是家乡的特色菜，一般的菜谱上都没有。席间司马找了很久的黄鳝，也没有见到。我看他吃了大半，才指着鳝丝对他说，“你不是已经吃了吗？”众人瞪大眼睛，都不知道黄鳝怎么变成了丝。司马先生听后，做了个怪样子，立即吃了几大口，对众人说：“你们如果不吃的话，我把这菜包了。”众人哈哈大笑，引起他夫人的不满：“我建议明天就去办理离婚手续，你到中国去娶个年轻漂亮的姑娘，天天吃中国餐！”

       圣诞前夕，为了感谢这顿中餐，司马夫妇邀请我到他们家过圣诞。圣诞那天，我与汉斯、司马都帮不上忙，就在楼上聊天。我本想买点小礼品过去，但汉斯告诉我说，一般人或者一般的关系，才要买点小礼品。我们已经很熟了，买了东西反而见外，所以不要买。

       晚上7点快开饭的时候，司马夫人打电话来，我们一起去司马家。司马太太将房子布置得井井有条，一派节日景象。地上铺了新地毯，电灯全关了，改为点蜡烛。菜以法国菜为主，但以冷盘居多，共有十多道。与中国不同的是，菜都是事先全部上好的，既不象国内请客，也不象西餐馆里有人一道一道地端上来。

       席间只有我们四人，孩子们都没有回来，汉斯夫人也没有回来。他们的父母就住在楼下，也没有来。我实在忍不住，就问道：“你们的父母为什么不来呢？”汉斯说“他们太老了，爬不了楼。我们把他们要吃的东西送下去了。”圣诞之夜，两位老人就在儿女的楼下，渡过了他们人生倒计时中的又一个除夕之夜。

       要理解中西文化上的差异，看来还有很长的路要走。