在刚刚结束的美中战略与经济对话以及人文交流高层磋商期间，在北京钓鱼台国宾馆举行了打击野生动植物非法交易的联合宣传活动，著名的中国篮球运动员、前休士顿火箭队中锋姚明也在活动中现身。

克里国务卿在活动中发表了谈话，他在讲话中特别对姚明表示感谢，感谢他在野生生物保护运动当中所做出的努力。姚明为此专门去过非洲，看到过被野蛮屠杀的大象尸体，亲眼目睹了非法盗猎的残暴罪行，了解迎战野生生物非法交易所必须具备的两个基本要素，一个是增强执法，另一个就是减少需求。克里感谢姚明作为一个有很高知名度的运动员，能够亲身投入这一运动，引起公众的注意，让人们真切地感受到这一问题的严重性。

国际社会对野生生物保护的重要性近年来愈加关注，越来越多的普通人认识到，地球，这个我们相依为命的蓝色星球，它的未来仰赖于生物多样性。为了保护那些濒危物种，我们不仅需要从野生生物非法贩运的源头打击盗猎，更为重要的是教育公众，大家都来拒绝购买和使用受保护的生物及其制品。

拿非洲大象来说，在1989年，濒危野生动植物种国际贸易公约（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, CITES）就已经将非洲象列入第一类保护名单，那以后的所有象牙及其制品的售卖都属于非法，非洲象的种群数量在短暂的一段时期内得以稳定。

但是不到十年功夫，因为亚洲国家特别是日本和中国对象牙的需求旺盛，在多方面的压力之下，CITES在1997年将博茨瓦纳、纳米比亚和津巴布韦的大象列入第二类保护名单，有限度地开放象牙贸易，陆续向日本出售了60吨象牙。

紧接着，2000年南非也获得同等地位，而且在2002年批准南非、博茨瓦纳和纳米比亚向中国和日本出售政府库存的象牙。这一次的限量出售到2008年为止，以上4个国家共获得了105吨的“合法”象牙配额。

中国有句俗话说，道高一尺魔高一丈，本来盗猎大象和走私象牙就是一项获利颇丰的行当，有了所谓的“合法”象牙作为掩护，在走私和销售渠道中仿古制假、伪造文件证书等手法进一步花样翻新，处于源头的盗猎集团不愁没有买家，导致非法盗猎和售卖象牙及其制品的浪潮卷土重来。

仅仅在1998-1999一年内，有证据的盗猎至少杀害了6000头大象，被截获的的象牙重量高达17吨，估计使得非洲象的数量减少了10-20%。到2012年，据国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature, IUCN）的估算，非洲象已经只剩下44万头。而其他团体，例如伴随电影“狮子与我”（Born Free）诞生的同名国际野生动物保护组织，估计在2007年非洲野生大象就已经只剩下40万头左右。

照这样下去，仅剩的大象栖息地很快将面临种群无法自身繁殖和维持的境地，非洲象将面临类似目前亚洲象的境地。在这种情况下，当2010年坦桑尼亚和赞比亚政府又向CITES提出要求，希望出售它们收缴的110吨象牙时，遭到CITES的拒绝。

姚明通过自己的亲身感受，一针见血地指出，购买象牙就等于购买了一颗子弹。为了避免大象走向厄运，需要全人类提高对于野生动物的保护意识，拒绝购买象牙和象牙制品，对非法动物制品的贸易，大家都来说一个“不”字。