环境保护是全人类面临的紧迫任务，当前人人都在谈论安全无污染的饮水，没有雾霾的蓝天碧云，健康与放心的食品，还有赏心悦目的自然环境，一句话，大家都希望生活在一个绿色的城市和社区里。

如何认定你所生活的是一个绿色的城市或社区，现在还没有一个通用的标准，但是大家普遍认同绿色城市或社区应该在以下方面取得重要的进展：开发与利用清洁可再生能源，新建筑设计与老社区改造注重节能与环保，发展城市公交与低排放的交通工具，居民生活垃圾分类回收利用，保留与扩大城市绿地和菜园等，综合起来就是为居民的绿色生活方式提供更多的选择，逐步实现可持续发展。

一些有公信力的团体对城市的绿色成绩打分排名，因为标准不同，所以排名也有差异，但是好的总归是好，相互间的排名出入不大。下面让我们来看一看一个名叫大自然网络（Mother Nature Network）的组织对美国绿色城市的排名。

第一名：俄勒冈州的波特兰（Portland, Ore.）

第二名：加利福尼亚州的旧金山（San Francisco, Calif.）

第三名：马萨诸塞州的波士顿（Boston, Mass.）

第四名：加利福尼亚州的奥克兰（Oakland, Calif.）

第五名：俄勒冈州的尤金（Eugene, Ore.）

第六名：马萨诸塞州的剑桥（Cambridge, Mass.）

第七名：加利福尼亚州的伯克利（Berkeley, Calif.）

第八名：华盛顿州的西雅图（Seattle, Wash.）

第九名：伊利诺伊州的芝加哥（Chicago, Ill.）

第十名：德克萨斯州的奥斯汀（Austin, Texas）

这十个城市有六个在美国西海岸，而且都在旧金山以北，其中俄勒冈州有两个，该州的波特兰排在首位。加州有三个城市上榜，都位于旧金山湾区。东北部新英格兰地区的城市也非常注重环保，那里的波士顿和剑桥进入前十名，而且排名相当靠前，其中剑桥是哈佛与麻省理工的所在地。

波特兰人口58万，在俄勒冈州排第一，美国排名28，如果套用中国流行的说法，只能算美国的二三线城市。上面关于绿色城市的那些要求，包括常见的诸如垃圾分类、废品回收、环境清洁绿化等，波特兰不但都做得相当好，而且有自己的特点，下面我们举几个例子。

波特兰鼓励居民回归自然，利用自己家的庭院种植蔬菜水果，甚至可以饲养小动物，包括下蛋的鸡、挤奶的侏儒山羊和收获蜂蜜的蜂群。在波特兰，如果饲养小动物不超过3只不需要办证，超过3只办证也很容易。每年的动物饲养许可证费只有31美元，养蜂不超过4箱12美元。只要遵守保障邻居和社区安全的有关规定，除了公鸡和肩高超过18英寸体重超过95磅的猪之外，常见家畜家禽都可以饲养。

波特兰位于哥伦比亚河与威拉米特河汇流的地方，有10来座跨河桥梁连接市区，除了公交相当方便之外，也是美国最流行骑车出门的城市。该市专门划线设定的自行车道，从1990年代初期的80英里（约130公里），到今天已经增加到324英里（418公里），每天光是骑车过河的人数就从3千多人增加到将近2万人，对一个总人口不到60万人的城市来说，大约十分之一的上班族日常交通工具为自行车，仅这一项就减少了大量的汽油消耗和空气污染，锻炼身体带来的好处就不用说了，这在美国是十分罕见的成就。

波特兰还大力发展风能太阳能发电，到2025年全市能源供应将有1/4来自可再生能源。该市对新的基建项目与改造旧建筑都要求采取节能环保措施，有130座大楼已经取得了LEED绿色环保的标准认证。

其他绿色城市也有与波特兰类似的经验。上个星期我刚刚去了一趟加州的奥克兰，那里为没有庭院的市区居民种植蔬菜水果提供土地和各种方便条件，给我留下了深刻的印象。如果读者有机会访问这些地方，可以亲身体验这些十佳绿色城市为实现可持续发展所取得的成绩。