2013年9月，卢旺达一个不寻常的教育项目迎来了第一个班级的学生。如果项目取得成功，其开发者相信它可以成为世界各地学生的新教育模式。
由美国非营利性组织卢旺达世代（Generation
Rwanda）在卢旺达首都基加利（Kigali）发起的开普勒（Kepler）教育项目力图将传统课堂面对面的交流与大规模在线开放课程（Massive
open online course，MOOC）所具有的覆盖面结合在一起。
像发展中地区的许多国家一样，卢旺达有些大学是大多数公民无法进入的。一年的学费远远超过平均年收入，因此只有6%到了大学学龄的卢旺达人能够接受高等教育。
过去十年，卢旺达世代为卢旺达人上大学提供了帮助，提供学费、住宿、生活费和补习项目。如今，这家非营利性组织帮助过的毕业生就业率高达97%。
开普勒项目是让更多卢旺达人接受高等教育的下一步措施，而且该组织希望，它也是让世界各地其他发展中国家的人接受高等教育的下一步措施。
眼下，开普勒项目的重点工作是在基加利一个一间教室的学校培养50名用笔记本电脑学习的学生。
他们是从2696名申请人中选出的试点班学生，将首先修习南新罕布什尔大学（Southern New Hampshire
University）美国学院（College for America）项目的副学士学位并最终获得学士学位。
这些学生要接受选自世界各地不同大学的大规模在线开放课程的讲授，并接受教师团队提供的现场授课——其中5名教师来自卢旺达、2名来自美国、1名来自牙买加。开普勒项目首席学术官克里斯蒂娜·拉塞尔（Chrystina
Russell）称该项目是“反向模式”，即课堂教学和讨论在学生完成在线课程后进行。
美国教师卡洛琳·塔尔（Carolyn
Tarr）说，卢旺达讲授人员（其中两位以前是卢旺达世代组织的学者）将是课堂教学取得成功的重要因素。她说：“他们更了解这些学生上过什么样的中学，更了解这些学生开始学习时存在的差距，而且在文化上更了解哪些课程适合他们，而不是我们在一所美国大学中可能认为合适的课程。”
开普勒团队强调指出该试点项目的试验性质。
项目的头几个月表明，拿到笔记本电脑和调制解调器棒的50名学生不是唯一学到新东西的人。拉塞尔说：“卢旺达的因特网连接会很困难。”项目团队将大规模在线开放课程的内容存到拇指驱动器上，然后让学生将这些课程加载到他们的电脑中。拉塞尔说：“大规模在线开放课程是在线课程，但他们实际上并非在线接收这些课程。”
塔尔认为，开普勒项目可以成为发展中国家的教育模式：“我们现在在做的任何项目别人都可以几乎完全复制，或者根据他们所处的文化环境将其加以调整。”目前，她致力于帮助这些学生获得学位。
塔尔说：“我想看到这群学生毕业。”她认为，到这些学生获得学位时，他们中许多人将证明自己比她还要聪明。
(2014-04-01 14:06:50) 
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