博茨瓦纳的绿洲奥卡万戈三角洲上空乌云滚滚。三角洲形成的沼泽地支持着这个以沙漠为主的国家中的多种植物和野生动物。

——水资源管理的典范

作者：亚历山德拉‧库斯托

“一切都与水相关。……水是生命！”——博茨瓦纳环境、野生动物和旅游部长翁科卡梅•基措•莫凯拉（Onkokame Kitso Mokaila），2009年

拿起笔来描述博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲（Okavango Delta），就忍不住要用老生常谈的扩张词语给它包装，而后打上一个由一大堆形容词组成的蝴蝶结：地球上最美丽壮观的地方！原始荒原，在我们星球上几乎已经别无二处！返回宇宙诞生的年代！

然而，这一切夸赞之词都是真确的。事实上，无论你用什么赞美之词来描述奥卡万戈都不足以形容她的壮观与美丽。无论我已读到过多少关于这个大自然奇迹的描述，也不管我怎么带着亲临其境的渴望全神贯注地欣赏过相关的摄影画册，都未能让我预料到我在2009年参与蓝色星球考察（Expedition Blue Planet）对奥卡万戈的探索时所经历的感受。

奥卡万戈的奇迹是水，它是这个85%的土地被地球上最大面积的延绵不断的卡拉哈里（Kalahari）沙地覆盖的国家中的绿洲。每年有90亿立方米的水从多雨的安哥拉高地经纳米比亚流到这里。当河水流经博茨瓦纳北部两个地质断层之间的洼地时，水流便像手指那样伸展开来，形成扇状冲积地。奥卡万戈独特之处在于，这里的河水不像其他三角洲那样注入海洋或湖泊，而是滋养着多种多样的植物并蒸发到空气之中，消失在一望无际的卡拉哈里的干燥沙漠里。

奥卡万戈仍然是地球上最原始的湿地之一。野生动物无拘无束地在基本尚未开发的三角洲地带漫游。人们可能会以为，在面积相当于法国而仅有200万人口的博茨瓦纳，对三角洲水资源的争夺不会那么激烈。但情形并非如此。奥卡万戈河流域面积约70万平方公里，跨越安哥拉、纳米比亚和博茨瓦纳三国。这个三角洲不仅面临人类从事农业生产活动的影响，而且河水也因水坝的建设和北部邻国淡水供应的分流而面临威胁。

协作努力

所幸的是，这个地区的人民懂得保护三角洲的重要性，因此他们作出共同的努力，确保费用平摊，好处均享。根据1994年签署的一项协议，安哥拉、纳米比亚和博茨瓦纳三国作出承诺，在解决每个国家社会经济需要的同时，在环境可持续的水资源开发中协调行动。事实上，我之所以希望前往奥卡万戈三角洲的目的之一，就是探索这三个国家是如何开展这种十分难得和令人钦佩的合作的。

一天上午，我的考察队伙伴和我与奥卡万戈河流域常设委员会（Okavango River Basin Permanent Commission）的成员开会。委员会的博茨瓦纳方代表波蒂亚•塞格麦罗（Portia Segomelo）解释说：“让我们走到一起的是‘水就是生命’的原则。不管你坐在哪里，也不分国界，到处都存在着对水的需求。……在博茨瓦纳，由于安哥拉和纳米比亚让河水流到这里，我们因此而得以受益于旅游业。所以我们分享这些利益，并对水资源的研究和管理进行投资。”

她指出，这个过程漫长而花费巨大。确保各方的意见都得到反映不是一件容易的事情，但这样做带来的好处无法估量。她说：“我们还没有为水而争抢过，我们把水看作是合作的源泉。”

保持平衡

奥卡万戈三角洲是被称作“桑人”（San）的土著居民生活的地方。他们仍然基本保持着祖先的生活方式。他们世世代代地在博茨瓦纳这片青草幽幽、绵延起伏的沙漠地带繁衍生息。

在这片三角洲，有地球上一些最大的象群在漫游，鬣狗在悄行，狮子在高吼，数千只迁徙中的白鹭，苍鹭和鹳在它们的繁殖地聒噪不休。这是一个万物平衡的地方。

与这个蓝色星球上所有水多的地方一样，这种平衡非常脆弱。日益增长的人口和农业利益对水万般渴求，作为三角洲河流发源地的邻国也是一样。幸运的是，博茨瓦纳拥有一个努力保护三角洲和维持其平衡的稳定的政府。博茨瓦纳政府被视为是精心管理环境的典范，政府视环境为宝贵的资源和通过旅游业赚取收入的主要来源。

在考察期间，博茨瓦纳的环境、野生动物和旅游部长翁科卡梅•基措•莫凯拉阐明了让包括三个国家的农业、渔业、旅游业、野生动物相关部门、牧场主和全体人民的代表在内的所有利益相关者共同参与的重要性。他表达了为自己的国家及总统塞雷茨•卡马•伊恩•卡马（Seretse Khama Ian Khama）中将而感到骄傲的感情，他将卡马总统称作“一个彻底的自然资源保护者。”

莫凯拉说：“我们有一种说法：每一条河都有它的人民。……一切都与水有关。也许在有些国家水被视为当然之物。对于我们则不是这样，因为水并不容易得到。水对我们来说就像金子一样宝贵。水就是生命！”