美国国务部国际信息局（IIP）《美国参考》Wendy Grossman从华盛顿报道，约瑟夫·卡托纳（Joseph Katona）和奥马尔·德雷迪（Omar Dreidi）初次相见时彼此仇视。

卡托纳说：“那时我们正在争同一个女孩。”

2004年夏天，卡托纳和德雷迪参加了“和平种子”（Seeds of Peace）夏令营。该组织召集全世界冲突地区的少年参加夏令营，以建立信任、理解和沟通。

和平种子夏令营设在美国缅因州，重点是培养领导、沟通和谈判技巧——即和平共处所需的关键技巧。1993年以来，已有数千名少年参加了“和平种子”的各个领导能力项目、青少年会议和地区研讨班。

来自洛杉矶的犹太少年卡托纳和来自拉马拉（Ramallah）的巴勒斯坦少年德雷迪在第二年重返夏令营时，都因为被分配到相邻床位而苦恼。

卡托纳说：“他对我做了个鬼脸。”

然而，在一次为期三天的远足途中，两名少年就中东和平展开了激烈的讨论。德雷迪描述了在西岸成长的生活经历。

现年22岁的卡托纳回忆道：“他真的很生气。他说：‘我尽量宽容，但是人们不肯相让。’他一怒之下走进树林。我跟了过去，我们的友谊就是从那时候开始的。”

夏令营结束后，两个孩子定期通电话。一次学校放假期间，卡托纳前去看望德雷迪。

卡托纳说：“我父亲……不太愿意让我去国务部建议不要前往的地方。但奥马尔的家人都说：‘来吧，这里挺安全的。’”

卡托纳以前去过以色列——但从没到过西岸地区。

现年22岁的德雷迪说：“这是件大事。我给他父母发了很多电子邮件，承诺我们不会把乔伊[卡托纳的昵称]带到哪怕只有一丝危险的地方。”

最终，卡托纳一家人和他一起去了西岸。

卡托纳说：“我生活在以色列的堂（表）兄弟姐妹都认为我是个大笨蛋和怪人，竟然想在西岸呆一段时间。我过去常在[洛杉矶]中南部（South Central）教人打网球，大白天都能听到枪声。我感觉那里比拉马拉还不安全。”

卡托纳早前申请了弗吉尼亚大学。在“和平种子”期间，他拍摄了德雷迪踢足球的视频，把它寄给100多所大学。

德雷迪被几所学校录取。但他父母告诉他，即使他拿到部分奖学金，他们也没有能力送他到美国读书。

卡托纳认为，他自己能到他想上的学校读书，德雷迪却不能，实在不公平。一天夜里通电话时，他向德雷迪承诺，他将筹款支付德雷迪待缴的学费。

德雷迪回忆说：“他说：‘我会办到的。’我哭了起来。他说这话时，我感到他的确是真正的朋友。他真的不在意我是哪里人。”

德雷迪拿到印第安纳州里士满（Richmond）厄勒姆学院（Earlham College）的半额奖学金。卡托纳起初估计他每年必须筹款10,000美元左右。他可以请求五家人各提供2,000美元。

遗憾的是他低估了情况。他的许多支持犹太复国主义的朋友和亲戚认为，在经济困难时期送一名巴勒斯坦男孩到美国读书并非当务之急，很多人不想捐助。他为此感到震惊。

他说：“人们确实很冷漠无情。”

有人怀疑卡托纳能否兑现对朋友许下的诺言。

两位少年在2005年夏天成为朋友时，卡托纳的姐姐琳赛（Lindsay）在“和平种子”担任夏令营辅导员。她说：“我不知道他怎么能做到。我认为这是完全不现实的目标。一年[的大学学费]看起来都不现实——更别说四年了。”

卡托纳与德雷迪所在的学校负责人进行了交谈，并定期缴纳学费。

他向朋友、家庭成员、同学和当地的各犹太教堂介绍情况。他表示，为德雷迪募款就像是一份全职工作。捐款金额不等，小到一位富尔布赖特学者拿出的11美元，大到价值5000美元的支票。

最后，卡托纳筹集到约96,000美元用来支付他朋友的学费并帮助解决机票和手机账单等额外的费用。

卡托纳说：“这确实很难。但任何时候我都没有想到过放弃。”

在整个大学学习期间，他们彼此交谈、发送文字信息，交换对教授、辅导员和女友的看法。

德雷迪说：“我一有问题，就找乔伊诉说。他总是能给我帮助。他停学出国的那个学期，我觉得好像有一年之久。”

他们一起度假，还在内华达州拉斯维加斯（Las Vegas, Nevada）庆祝了卡托纳的21周岁生日。

在今年春天举行的德雷迪毕业典礼上，厄勒姆学院院长当众感谢卡托纳并宣布他为该校荣誉毕业生。

卡托纳说：“太酷了。我没有想到会有这样的事发生。”

当这两名少年还是学生时，他们都希望毕业后在同一个城市生活。他们的愿望终于实现了。

现在，卡托纳在华盛顿一家企业法律事务所——科温顿与伯灵（Covington & Burling）公司担任诉讼律师助理。德雷迪在华盛顿的乔治城大学（Georgetown University）攻读职业体育管理研究生课程。

德雷迪还为华盛顿奇才（Wizards）职业篮球队做研究与发掘新人的工作。此外，他在近三年的暑假期间回到“和平种子”夏令营担任营地辅导员。

 “和平种子”夏令营执行主任莱斯利·卢因（Leslie Lewin）当年在卡托纳与德雷迪为夏令营队员时曾担任过营地辅导员。他说：“在夏令营的经历令人印象深刻、情绪激动，使每个人——无论是夏令营队员还是 营地工作人员——都发生变化。它是一个令人沉浸其中的营地。” 卢因说：“[德雷迪]要帮助其他更年轻的‘和平种子’新队员创造这种经历。”

受到卡托纳行动的鼓舞，德雷迪正在为自己的研究生院学费筹款。

每隔几个星期，卡托纳便会收到某一位受到他帮助德雷迪的行为鼓舞的人发来的电子信件，他们想要在如何为其他阿拉伯学生做同样的事情方面获得他的指点。

德雷迪说：“我从来没有要求他做任何事情，我今后一辈子都会因为这件事而感激他。他花了很多时间帮助我。我不知道如果没有他帮我的话我现在会何去何从。我之所以成为今天的我是因为有了他的帮助。”

美国国务部国际信息局 http://www.america.gov/mgck