第112届国会将于11月2日选出，2011年1月开始运作。

11月2日，美国人将前往投票站，参与中期选举投票，决定他们在第112届国会中的代表，这届国会将于2011年1月开始运作。

什么是中期选举？

由于这一选举是在总统任期一半的偶数年举行，因而被称为中期选举。
每两年，美国人选出任期两年的众议院议员，以及大约任期6年的大约三分之一参议院席位。选民同时也将选出州官员和地方政府职位。


基于这种时机，民意测验专家和政治观察人士把中期选举结果看作是对现任总统政策的公投。但是，这种狭义的解读会令人忽视其中的真正重要意义。

在每隔两年举行的国会选举中，美国选民所决定的是将由谁代表他们制定法律、确定政府开支和监督行政部门的行动。国会是三权分立的联邦政府的立法分支。另外两个分支是以白宫为首的行政部门和以最高法院为首的司法部门。每个分支在治国上都有平等但独立的作用。美国宪法所规定，每个分支制约和平衡其他两个分支的权力。

美国国会由两院组成：参议院，议员任期6年；众议院，议员任期2年。美国总统的任期最多两届，但国会议员的任期不受限制。

每个偶数年的11月，435个众议院席位的每一席都按人民的意愿经投票决出。与此同时，大约三分之一的参议院席位也被重新选出，但席位的数额每次选举不尽相同，因为参议员有时在任期中间退休或死亡。今年将有37名参议员当选或重新当选。

州与地方政府

国会的竞选尽管重要，但国会议员仅占选举日当天美国选民要投票决定的公职总数的很小一部分。

在州一级，有37个州进行州长选举。这次州长选举尤其重要，原因是，每十年一次重新划区分配众议院席位的程序将在2011年展开。在2010年当选的州长将对决定如何基于2010年人口普查数据重新划分本州国会选区发挥重要作用。

在11月2日，许多州的州议员也将经选举产生，同时选举产生的还有郡长、市长、市镇议会成员等。许多行政管辖区还将选出检察长、司库、审计长、甚至法官。

在这些地方竞选中的优胜者，尽管不具有在国会任职的名望和服务全国的重责，但却可能在任期中对其选民的日常生活产生更重大的影响。他们当中许多人领取微薄的薪资或甚至不带薪工作。
无论是警察或消防队员这样的急救服务，还是收集垃圾与维修道路等较日常的事务，地方行政都处于美国政府的前沿，或许也是美国民主最为纯朴的体现。

美国国务部国际信息局 http://www.america.gov/mgck