“春潮迷雾出刀鱼”，时下正是刀鱼贼贵的时节，每条三两以上的刀鱼一斤要三千多，七两一条的一斤要上万，乖乖，白刀子进红刀子出，为吃刀鱼花血本，笔者宁可4月5日之后被刀鱼的鱼刺噎坏，或者吃些凤尾之类的赝品，也不凑这个热闹。咱人穷志短，刀刀是钱，有钱人就请横刀夺爱呗，认了。
    对于刀鱼的厉害，笔者也仅仅是六年前才认识的。那年三月三十一日，上海的好朋友邱大哥让我非得当晚从广东飞往上海，第二天中午去品种他特意为我准备的美味不可。翌日午餐，一人一个大盘子，蒸了一条刀鱼，说这就是主菜，夹了几筷子，笔者就停箸了。邱大哥见状，问，不好吃？本人不好意思地笑笑，答道，还好！人家很着急，所以小弟我接着又解释：这鱼的新鲜度一般，起码冰冻过两天的，新鲜的刀鱼汕头那边多的是，便宜得很。邱大哥问，多少钱一斤？答，昨天刚买，一斤七元。温文尔雅的邱大哥脸色骤变，先红后黑，明显气坏了。同桌的一位美女说我太过分了，邱大哥为了招待我这小兄弟，提前好多天央人帮忙定这半斤一条的刀鱼，一斤四千多元哩（2007年价钱）。晕，我只知道这是愚人节的午餐。
    无独有偶，去年清明节前到上海，那天下午去拜访成隆行的老柯兄，饭局都排满了，老柯兄在下午茶时间让厨房去蒸一条7两重的刀鱼让笔者享用，笔者死活不同意，结果老柯兄当晚自己把刀鱼吃了，郁闷之余还发微博，说是无奈吃了一条郑某人不吃的大刀鱼。唉，笔者跟刀鱼无仇，只是觉得物无所值，吃了浪费，不如买点其他的和我分享，我会更开心些罢了。
    刀鱼的学名叫“刀鲚”，是鲱形目鳀科鲚属的一种鱼。鲚属在我国确凿分布的有4种，即七丝鲚、凤鲚、刀鲚和短颌鲚，这四个种之间的度量性状相近，鉴别主要依靠臀鳍条数和纵列鳞数等可数性状，不过这四种之间存在着重复与交叉，非鱼类学专家难以辨认。非得区别一下只能按本人的研究给看官们参考：短颌鲚是淡水鱼，颌短，和刀鱼的区别较为明显。刀鲚的翼叶有矢耳石，凤鲚没有矢耳石，这一点普通的老饕是不知道的。七丝鲚分布于福建闽江、九龙江、广东韩江、珠江等河流的河口，与刀鱼的区别一是个体比较小，二是胸鳍上部有7根游离延长的鳍条，而刀鱼每侧只有六根鳍条。
   七丝鲚产量多，在潮汕俗称“凤尾”，市场上常见，不同时节一斤十来元到二十几元不等，大小条同价，笔者偏爱个体小者，不需开腹除鳞，千万别打粉，用猪油炸脆，点酱油，乃家父的至爱。凤尾鱼还有做成鱼丸的，味道也相当不错。江浙一带每年清明节前吃新鲜、肥美、个头大的刀鱼，经典的做法是清蒸，肉吃过后，头和鱼骨拿去煎脆（类似冰鱼鱼骨的吃法）吃。
    每回吃到好的刀鱼，笔者感觉鱼肉是甜美嫩滑的，但心里的滋味是苦涩的，因为长江里野生的刀鱼几乎绝种，水质不好，刀鱼常有异味；冒充刀鱼的A货很多；过了清明节或者在崇明岛外捕到的刀鱼冰冻到合适的时节、地点去卖的情况也不少。更重要的是，七丝鲚、凤鲚只要新鲜度和肥美度足够，盲品的话，笔者作为一个号称舌头灵敏的人，也无法区分出它们间的异同。这就是像喝醉酒不小心走进邻居的家里，把别人的女人当老婆睡了，第二天酒醒后如果无后患，发现人家漂亮温柔，自然满心欢喜，如果人家是一个又凶又恶又臭的丑妖婆，还能心态很好的话，必定是一个彻底的活雷锋！