平板电脑将进军汽车领域

市场研究机构IHS iSuppli预言，包括苹果(Apple) iPad 在内的平板电脑将会是车用资通讯娱乐系统(infotainment systems)应用领域中，颇具潜力的后座娱乐解决方案；然而在该类装置达到更高的市场渗透率之前，还有许多挑战有待克服。

IHS iSuppli 表示，已经在车用资讯娱乐系统应用中扮演要角的智能手机，是为平板电脑开创车内的多元化应用的先锋；由于整合了GPS、多媒体播放器等多种功能，又具备便利的连结性，智能手机已经成为车用资通讯娱乐系统的首选平台。

也因为如此，IHS iSuppli并不认为智能手机在汽车应用领域的重要性会衰减；但是，这种广受欢迎的高科技新玩具还是有缺点，其中之一是其屏幕尺寸，并不太适合长时间观看多媒体内容，特别是在车上。

在车内，无论是驾驶人或乘客通常对于收到的资讯是处于被动状态，也就是说他们会吸收、消耗资讯与多媒体内容，但不会创造内容。因为平板电脑的显示器够大，使用者在这些应用上不会感受到不方便；也是因为这个理由，此种受到市场欢迎的新型行动装置，可能会成为车用资通讯应用的理想解决方案，特别是对后座乘客来说。

IHS iSuppli的汽车资通讯市场分析师Luca De Ambroggi表示：「由于平板电脑较大的屏幕尺寸，它们会更适合用来做为消耗内容与资讯的媒介。」平板电脑与PC之间最大的不同，就是前者的主要功能是通讯、上网浏览、搜寻资讯，以及阅读讯息、观赏多媒体内容与连结社交网络；平板电脑并非用来创作内容。

另一个区别平板电脑与其他系统平台的功能，是它基本上就是一个屏幕，或者更精确地说，是触控屏；这种区隔性，再加上没有键盘，更确定平板电脑之用途是聚焦于多媒体内容的消耗，而不是创作。

此外IHS iSuppli 认为，平板电脑制造商之间的激烈竞争，将有助于该类产品的演进；如苹果在第二代平板电脑产品的设计上，更着重于轻量化与使用上更舒适的尺寸，此外系统运作速度也借由采用双核心处理器而提升，并内建了绘图处理功能使得这类装置更适合目标应用。

可惜的是，苹果的 iPad 2 仍未支援市场广泛使用的 USB 介面；在这方面，iPad的竞争对手们则提供了多样化的连结性功能，试图以此做为打击苹果的重点优势。最新版的Google Honeycomb平台Android 3.1，就是让平板电脑支援USB主机功能的一个示例。

包括iPad在内的平板电脑还有一个劣势，就是价格；IHS iSuppli认为，市面上平板电脑的订价还未达到可广泛进驻汽车应用的「甜蜜点」。在这方面，该机构也预测市场的激烈竞争可望在近期内推动平板电脑价格下降，这会让该类产品更具备车内应用的吸引力。

IHS iSuppli表示，将iPad等平板电脑与车用资通讯娱乐系统结合，将有助于提升汽车制造商的品牌形象。也因为如此，有不少软体公司也开始为平板电脑与智能手机，提供汽车应用专属的相关应用程式，例如定位服务(LBS)、地图、景点、扩增实境、社交网络服务等等；这些在Wi-Fi、2G、3G或LTE等网路连结与无线通讯技术的加持下，商机无限。