NASA每日天文图片:八字行星状星云

NASA每日天文图片:八字行星状星云

在NGC 3132里，产生这个奇特美丽行星状星云的恒星，并非是星云中心的亮星，而是它旁边较暗的那颗。这团源自类太阳恒星外层云气的辉光云气，常见的名称有八字星云 (Eight-Burst Nebula)和南环状星云。在这张代表色影像里，环绕着这个双星系统的蓝色辉光，是由暗星的炽热表面所激发出来的。虽然拍摄这张影像的原来目的，是想要探索这个星云形状的对称性，不过，后来反而是这个行星状星云的不对称性成了它最有趣之特点。到目前为止，星云形状特异的气壳以及贯穿NGC 3132的尘埃带之结构和位置，都还是天文学没有完全解决的难题。