清高宗爱新觉罗·弘历（1711－1799），是清朝入关后的第四位皇帝。年号乾隆，寓意“天道昌隆”。他在位六十年，享年八十九岁，是我国历史上寿命最长的一位皇帝。乾隆皇帝即位之后，在康熙朝的基础上继续扩建山庄，修建新的宫殿区，仿造全国各地的众多景点，并在山庄周围建造十座皇家寺庙，使避暑山庄成为塞外的政治中心和民族团结的向心之处。