然而很长一段时间以来，闻名于世的凯尔特民族风味作品，大多都出自于那些远离凯尔特文化中心的、散居于美洲大陆的凯尔特移民之手，除了麦克康马克这一个明显例子，其他类似艺术家还有：歌手丹尼斯·戴（Dennis Day），竖琴手艾米丽·米切尔（Emily Mitchell），多种乐器演奏家凯特·史密斯（Kate Smith）、罗伯特·怀特（Robert White）。当然，出入于此的凯尔特演绎者也不乏古典乐界的名流，如“罗伯特·肖唱诗班”（Robert Shaw Chorale）、阿瑟·福莱德勒（Arthur Fledler）率领的“波士顿通俗管弦乐团”、吉它名家约翰·威廉斯（John Williams）、长笛演奏家詹姆斯·高威（James Galway）。居住于英国的学院派作曲家约翰·泰夫纳（John Tavener），亦曾以古典手法出版基于凯尔特传统的现代交响乐作品《凯尔特安魂曲》（Celtic Requiem，1969），这是古典音乐阵营中，所完成的最值得重视的凯尔特作品。总体而言，这些艺术家利用改编凯尔特民间音乐，创造出了“别有风味”的古典作品，有时不被人意识到在听凯尔特音乐，倒以为是古典音乐的另一种通俗表演呢。若论到真正的凯尔特音乐，我们还必须将眼光投向这片土地，看一看那些来自英伦三岛的本地居民的活动。

“高地族长”乐团（the Chieftains）成立于60年代。乐团成立时，其大部分成员已经是都柏林最好的民乐艺术家。他们以古老乐器演奏传统乐曲，这些乐器大致包括：肘臂风笛、提琴、木笛、锡哨、双风箱手风琴、竖琴和羊皮鼓，这也是爱尔兰土地上流传非常普遍的一些乐器。尤为可贵的是，“高地族长”乐团还再现了一件非常古老的凯尔特民间乐器——爱尔兰扬琴（Timpan）的魅力，并运用双簧管的清亮音色与之合奏。这种编排，使他们演奏的传统乐曲古朴自然，较少受到现代口味侵染，而获得了本色与原味的再生。

“高地族长”乐团的成立，最早受到年轻创作者肖恩·奥瑞阿达（Sean O'Riada）的启发，奥瑞阿达曾试图改编民歌为协奏曲，并成立一个名叫Ceoltoiri Cualann 1的团体进行实验。后来该团团员、提琴手马丁·费，伙同派蒂·莫龙尼、西恩·波茨、迈克尔·托布里蒂一起，成为“高地族长”的原始团员，后又有西恩·肯尼、德里克·贝尔等成员加入。无论出版专辑还是现场演出，“高地族长”都无须担心凯尔特—盖尔族神韵的遗失，同时却又能打破以往民间传统乐队在演奏上的框架束缚。他们的常用手法是在乐曲中段改变节拍，增加变化，可以从利尔舞曲（Reel）的单四拍子，转换成基格舞曲（Jig）的复二拍子或三拍子，再变成波尔卡（Polka）或舒缓的慢舞（Slow Air），这些尝试引发了爱尔兰民间乐团的一系列变革。

注释：1、爱尔兰语，意为“都柏林的群山”。

在“高地族长”乐团的25张专辑中，演奏曲目主要以传统乐曲为主，这些作品是了解爱尔兰凯尔特文化的重要资料；另一部分作品，则是与不同风格、不同国籍的摇滚、民谣艺术家合作，从音乐章节、和声方式、节奏拍子诸方面进行实验，古远如17、18世纪的古琴曲，可以与20世纪的布鲁斯音乐结合，这给远离凯尔特文化中心的美国音乐家以启迪。其中，专辑《高地族长》之一（1963）、四（1973）、五（1975）、七（1977），《早一点热早餐》（Boil the Breakfast Early，1979），《爱尔兰心跳》（Irish Heartbeat，1988），电影配乐作品《巴里·林敦》（Barry Lyndon，1976），被很多论家认为是“高地族长”最出色的作品集。