对先进的制造技术的研究
目前生产制造是个漫长的过程,效率通常很低。在这个过长中天然原材料经过各个加工、制造过程,来到组装阶段,再到仓库储存阶段,最后作为商品投放到市场。将来在新科技作用下制造业的过程会更快,互联网、物联网、通过需要产能管理,灵活地为当地市场进行生产。
对就业机会技能研究:把创新推到市场过程中两大要素;就业机会和和技能,先进的制造技术
垂直一体化结构的颠覆
垂直一体化的企业有足够的资源来组织生产工人到培训活动,使这些员工的技能得到提升。员工长期服务于一家企业,意味着企业可以通过员工的整个职业生涯来收回投资资本。以前员工都是大公司培训出来的,或者是在大公司资助下由职工学校培养出来的。但是当今的美国制造业一般都是小企业,资源有限。它们并不打算让员工一辈子都为它们工作,也没有足够的财力来给员工进行培训。那么我们应该怎么培养出所需要的工人呢?
美国电话电报公司这样的垂直一体化公司曾为贝尔实验室、施乐帕洛、阿尔托研究中心、美国铝业实验室等基层研究中心提供长期支持,每一个基础研究中心雇佣了几千名科学家和工程师。随着企业结构和规模的改变,基础研究已经被大幅削减,这些研究中心大多消失了。大多数一般领先的科研不在企业内部进行,而是转到大学、新创企业和政府实验室中去进行。我们又如何让创新成果商业化呢?
重塑工业生态环境的方法
要恢复美国的生产能力需要做很多事情,才能获得创新带来的好处。首先要重建美国的工业生态系统,这样企业要把创新市场化时就可以利用这些公共互利资源。新的研究表明,把互利的活动放在同一地点进行,让它们形成相互依赖的关系,日积月累就会带来更快的经济发展和更多的就业机会。这样的效果比把非常专业化企业放在一起的效果要好很多。因为在这种依赖关系下,获益的行业多种多样的,不仅仅局限于高科技和先进的制造业企业。
这些机构主要功能是召集会议协调各方,把大家的风险集中起来共同管理,为各方铺路搭桥。这些都是不能在市场经济中自发出来的公共资源。首先采取行为的一般是能发挥“召集作用”的私人企业或政府机构,。首先采取行动的额一般是能发挥“召集者”把一些新的资源拿出来供大家使用。使用条件是使用者也必须拿出一些资源来。
事例1:半导体制造技术研究联合体是1987年半导体制造商和设备供应商成立的技术联盟,启动资金来自美国政府和业界。现活动经营是由会员会费筹集的,召集一起去研究下一代芯片,按摩尔定理更新换代。
事例2:俄亥俄州蒂姆肯公司生产锥型轴承和特种钢材的制造商,主动要求下阿克伦大学和它建立了合作关系。蒂姆肯公司把涂层实验室转给了阿克伦大学,将它器械和主要研究人员都搬到大学。在企业、大学、州政府都提供了资源条件下,他们设立了一个新的研究生课程,还成立了一个涂料和表面工程行业联盟。所有的企业会员都可以使用这里的资源。但是现在他们可以利用这套技术成立了创新企业,大学和联盟内的企业会员都可以投资,非本地区外埠企业也可以加入这个联盟。其获得最大的价值是亲自来到阿克伦大学实验室,使用大学实验室的资源其一部分运作资金是政府出的。
召集者的诱饵是可以使用公共设施,昂贵的设备和培训机会,还可以近距离接触到掌握最先进技术的科研人员。根多州的政府在建设工地生态系统时都喜欢使用税务减免的优惠政策,但案例有其优胜之处,因为新资源植根于长期稳定的机构。这些机构的成败和单个成员的关系不大。
降低风险和风险分担是保险组织和标准制定组织的基本功能。几乎所有行业都为它的成员提供这种功能。有些协会投入大些,有些则投入小些。如一家网络公司给一家大罐公司牵线搭桥,让它和新英格兰地区的新创企业接上了头。后来我们发现大罐公司在产品标准、测试、专长和保险方面都仰仗钢罐产业学会这一协会。有漏洞的错误是非常危险的,会带来许多麻烦、甚至官司。小公司没有足够的财力在保险市场上购买足够的保险。而钢罐产业学会和美国环境保护局共同制定安全标准。这样就能够给它们的会员提供技术,测试还有足够的保险。
这种依靠行业协会来分担风险的做法由来已久,现在又被派上了新的用场。政府官员要利用行业协会促进创新,推动创新简约化,美国制造业创新学会下面有很多个分会,首个是俄亥俄州杨斯敦市的美国添加剂制造商创新学会。它给企业、大学和政府提供了一个分散的新科技投资风险的方法,可以在风险分散的情况下得到投资带来的很多好处。
有位与金融行业打交道的公司高管这样解释他对风险的看法:“我们不生产塑料玩具,所以不会在企业内部进行这样的技术投资,因为这有可能只是一个昙花一现的东西。但是万一它真的成功了,而我们在这方面一点也没有投资,那么在它的发展过程中就没有一点话语权,那时我们该怎么办?”
在俄亥俄州东北部和宾夕法尼亚西南部地区,利用3D打印技术重振中小型制造商的潜力非常大。但找不到有意牵头做项目的带头人。如果3D打印技术可以克服目前的不足,各行各业的企业家都可以从中获益。但创新带来的好处很大,却分散在许多企业之间。要一个企业拿出足够的投资,把这个创新推动到商业化阶段是不可能的。美国添加剂制造商创新学会提出了促进大家在这方面合作的方法,还把新技术投资风险分散开来,给这个地区注入新的活力。
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