商业西餐馆的形式多种多样，多数人可能只对肯德基之类的快餐比较熟悉，如果有天突然到西方国家想正经找个饭馆吃饭，或者是参加个宴会啥的，肯定对很多事情范晕。这很正常，因为文化背景的差异，很多在海外生活多年的华人华侨，也不太了解西方人的餐饮形式。

    各种商业餐饮形式，核心是不同的菜单（menu）形式。我这里以菜单形式为主线，总结一下各种常见的西餐种类。

    阿拉卡A'LA CARTE，最常见的形式之一，源于法语词，发音就像是阿拉卡。就是照着菜单现点现做，然后服务员端上桌。几乎所有的中餐馆都是这样的菜单形式，所以反倒找不到一个特别合适的中文词来对应了。总之看到或者听到这个词，就对着菜单点菜然后等着做好就行了。

    自助餐BUFFET， 也是源于法语，发音像“巴费”，重音在后面比较地道有法国味。传统自助餐一般都会包括各种肉酱（pates，terrine，encroutes），热菜比如烤肉（roast）还有汤和沙拉等。有些不是很正式的宴会也会采用这种形式，客人们轮流排队取餐。自助餐的形式国内现在也比较常见，是按人头先交钱了进去自己找盘子餐具盛着吃，千万不要坐在椅子上等服务员来，那样可能会一直挨饿。

    比斯特罗BISTRO MENU， 据说是源于俄语。传统是指事先把几样菜做好并存放在容器里面持续保温，客人点了可以很快就吃。可以算是一种快餐形式。现代的很多街边的风格化小餐厅也叫做BISTRO.

    主人的餐桌（TABLE D'HOTE），还是源于法语，意思是主人的餐桌（table of the host），我做的多数宴会都是这种形式。由主人事先把价格定好，比如每人$50，包括一道前餐，一道主菜和一个甜点，每道菜可能只有2种选择，通常来说客人是不能自己选的，由服务员轮流上菜。饭店准备这种宴会的时候通常都是按照客人的总数，每种选择各准备一半。比如请客的主人事先选了两种主菜，一个鱼肉，一个牛肉，服务员给你上了鱼肉，就会给你身边邻座的客人上牛肉，所以一般相邻坐着的人吃的会是不同的菜。这是极为常见的宴会形式，无论婚宴还是公司或俱乐部的聚会，这种形式都很常见，便于主人控制开销。

     房间服务ROOM SERVICE, 这是标准的国际饭店一般都会提供的菜单。多是24小时供应的，会直接送到客人的房间里。通常是由一些简单食物的组成，比如三文治（club sandwich），加凯撒沙拉（Caesar salads）和那可（nachos，一种墨西哥玉米片）。

     冷自助餐SMORGASBORD， 一种传统的斯堪迪纳维亚（Scandinavian）形式，一般是熏的、腌制食品，全是冷的摆在盘子里，由客人自助服务，可算是自助餐的一种。见到SMORGASBORD这个词就要做好吃一肚子凉菜的思想准备了。

     塔帕斯TAPAS， 源于西班牙的就餐形式，一般是几种简单的食品，客人要在柜台点选，常见包括橄榄、stuffed peppers，烤禽类和海鲜的小吃。现代社会已经发展到包括各种食品，不仅仅局限于这些地中海风味了。

     精品菜单DEGUSTATION MENU     degustation是品尝的意思。这是一种近些年在超高档餐厅（finer restaurants）流行的一种菜单形式，是在阿拉卡（点菜）菜单的范围内，精选厨师的标志性成名菜品（signature dish），一般是按一定顺序做很多道菜，但每样都会只是很小量，像样品一样的每样都尝尝。

     早餐BREAKFAST：现代西餐的早餐菜单可能多种多样，但最通常的会有鸡蛋，培根，肠，鱼，烤面包（土司），土豆丝饼（hash browns）以及几种蔬菜，比如西红柿，蘑菇等。

     大陆式早餐CONTINENTAL BREAKFAST： 这是冷的自助早餐，一般会有麦片（cereal）/水果/土司面包/牛角酥（croissants），果汁，以及茶和咖啡等等。这种形式也常出现在房间服务（room service）菜单里。

     早午餐BRUNCH：这个词是早餐breakfast的前一半和午餐lunch的后一半拼起来的，意思当然就是早餐和午餐合在一起来。比如上午11点了才起床，干脆早饭和午饭一块吃了，这种就叫做brunch了。菜单内容基本上也就是早餐和午餐品种都会有。

     早茶 MORNING TEA：一般是由轻型的点心组成，比如麦芬，scones，danishes，饼干，等等。

     午餐LUNCH：午餐一般是轻型的菜单，比如三文治，沙拉，意大利面，和一些比较轻型的主菜。可以是1到3道菜。

     下午茶AFTERNOON TEA/HIGH TEA  一般也是一些饼干，蛋糕，三文治之类的轻型菜单。下午茶可以是很休闲随意的，但也可以是非常正式的场合。

     鸡尾酒COCKTAIL MENU  传统的鸡尾酒是在下午5点到7点进行的，现代社会感觉随时都可以了。会伴随一些canapes，hors d'oevurves,dips 和一些用手拿着吃的小吃（finger food）。

     正餐（晚餐）DINNER MENU   正餐菜单一般是最重要的一顿了，会有重型菜，猛菜狠菜。

     夜宵SUPPER   宵夜多数是晚上10点左右的菜单，一般是咸口味的一些轻型菜，比如烤肉卷，火腿，肉酱，芝士拼盘等等。

    西餐餐厅的形式也多种多样，有的比较大型一些，比如我工作的地方，会提供上面说的多数菜单和服务，比如阿拉卡，自助，宴会等等，早中晚餐都会有服务。而有的小型的餐馆可能只会提供上面的一种或少数几种菜单，但也常有很正式的高档餐馆（fine dining）只提供晚餐。下面说说一些最常见的餐馆形式。

     快餐馆FAST FOOD 麦当劳/肯德基/赛百味这些，非常局限的几种食品，客人在柜台下单，柜台取食，同时柜台付款，没有厨师和服务员，完全没有餐桌服务，甚至很多连餐桌都没有，只有窗口和汽车通道。主要特点就是快，价格相对便宜。

     简餐餐馆casual dining restaurant  一般是有提供餐桌服务的（除了自助餐以外），价格相对温和，就餐比较随便，不太正式。