美国的教堂文化


美国的“国教”国际上称为新教,中国称之为基督教。国际上将天主教、东正教、新教(及其他一些小教派)统称为基督教(或基督徒),仅将新教称基督教并不严谨,故后文依国际惯例称谓。
据我的观察,天主教崇天父,东正教崇圣母,新教崇耶稣;在教堂的布局上亦有对应表现。按理讲,新教应遵循耶稣教导,禁止偶像崇拜(见圣经新约),但现在看到的纽约教堂,一般都有雕塑及画像在内,似已有所世俗化。另一角度是,纽约的教堂多为圣公会教派,或此教派特立独行亦未可知。
几乎每一个信仰基督教的国家都有座教堂冠名三一教堂,取圣父、圣子、圣灵三位一体之意。纽约的三一教堂坐落在纽约交易所后面,因地理位置限制,被街道分成两半,由跨接天桥连接。教堂正门面向华尔街,主体呈尖塔型,下图是门口的“招牌”。
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与佛教寺庙相似,基督教堂外围也有作为墓地的。但三一教堂位处闹市,门外车水马龙、人声鼎沸,而人行道旁的栅栏内,就是安静的墓地,这让满脑子中国思维的我怎么都难以理解。下图是背对马路拍的,不加说明,怎能想到身后就是堪称曼哈顿最拥挤的街道。
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三一教堂平时以游人为主,做礼拜时人也恐不会多,故里面较简陋。布道台上方穹顶下,被钉上十字架的耶稣俯视着下面的芸芸众生。
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圣味增德堂坐落在第五大道上,也是闹中取静的一座教堂。在这里由于有足够时间,我完整地见识了一次祈祷过程,下面是其中一部份的录像。可见虽信徒不多,但神甫及信徒个个神态虔诚。其中还有着华人装的,不知是否已在此加入新教。
为免意外,下图是祈祷中的一张照片。右边座位靠后的那位即我所指穿华服者。
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天安教堂在曼哈顿北的第90街。其名正式汉译大概是考虑到华人观念,我看译作“天堂驿站”似更准确。我不敢轻浮,请自行翻译,看是否如此。
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外观上也颇像一座高级驿站。站在那里时我曾想过:如果由此上天堂,大约死亡就不那么恐怖了。
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下图是圣约翰教堂外观。此堂地处曼哈顿北部,据称是世界第三大教堂。此堂属圣公会派,不知仅是此派第三大,还是新教第三大。但此堂确实够大,站在教堂里,人就像只蚂蚁。
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说像蚂蚁或言过其实,但感到渺小却是真的。我目测了一下,教堂顶距地面应有60多米,大约20层楼高。近处那个小门仅为提示游客进入后禁止喧哗,并不阻挡出入。进门后再走50米,也就是那位站立着的神职人员处,才正式到了信徒区,闲散人员禁止入内,且禁止在接近那位神职人员处拍照,所以我只能拍下小门外所见。
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