铸币

货币在作为流通手段的时候，变成了铸币，它是按照计算货币的标准来铸造，以一定的花纹和形状表示它含有计算货币名称所指的金的重量。

铸币在流通过程中的存在等于它所含的金量乘以它的流通次数，因此，铸币除了它作为具有一定重量的金的实际存在以外，还取得一种观念的存在。如果一枚铸币平均每天流通10次，那么它的实际作用等效于10枚铸币。但是在实际流通中，由于磨损，铸币所代表的金量比它实际包含的要大，于是铸币逐渐取得了观念上的存在，名义含量和实际含量分离了，这就给铸币的伪造活动提供了机会。

作为流通手段，金可以作为观念的存在，这同金的实际存在发生冲突，因为不同实际重量的铸币，在职能上是等值的。因此，较重的铸币会被人为刮削，分量充足的铸币就会变成金的铸块形式，一旦相当多的铸币的含金量都减少，那么铸币的计算名称虽然不变，但是它只会代表一个较小的金量，或者说，货币的标准会发生变化，铸币会按照较轻的重量来铸造。金作为流通手段而发生的观念化，会反过来改变价格标准的法定比例，这样的变动过了一定的时间就会重新发生。

在所有现代民族的历史上，虽然金属含量不断减轻，但仍然采用同一个货币名称。流通本身使铸币的金属含量同它的名义含量分离，这就隐藏着一种可能性：用符号来代替金属货币执行铸币的职能。

辅币

作为铸币的金不可避免的要被磨损，因此不可避免的要成为观念的存在，人们想通过立法予以限制，即实际重量减轻到一定时候就被收回，但是无论怎样限制，其内在含义都是允许被磨损的铸币代表它宣称的名义重量，都是以实际重量和名义重量的分离为前提。

例如，一块铸币的名义重量是1/4盎司，而1/5盎司的铸币仍可流通，那就意味着铸币的实际重量比名义重量轻1/20盎司，也就是说，有1/20盎司的金其实只是观念的存在，也可以说以符号的形式存在，于是，1/4盎司的金是由1/5盎司的金和1/20盎司金的符号组成，因此1/5盎司金就成为1/4盎司金的符号。

可是任何东西不能代表它自己，正如瘦马不能代替肥马一样，被磨损的金不能代表未被磨损的金，所以，在铸币磨损最快的流通范围内，铸币终于脱离了它的金的实体，在银或铜的材料上取得了象征性的存在。这就证明，货币中必须发挥铸币职能的部份可以以符号的形式存在。

最早的符号是银币或铜币，因为其初是较贱的金属充当货币，但后来铜被银代替，银又被金代替，最后只有金成为货币，而银和铜只有在小额买卖不断重复的领域中成为金的符号，即辅币。虽然充当价值尺度的金属只能有一种，但是充当辅币的金属可以有很多种，但是，这些银币和铜币只代表金铸币的一部份，因此，每枚银币和铜币的实际重量，不是根据它们和金的价值比例决定，而是由法律制定。

由于辅币是纯粹的符号，所以它们的流通量只能限于小额零售业所绝对必须的数量，它们绝不可能被积累。辅币的数量取决于靠它流通的价格总额和辅币的流通速度，如果人为地投入流通的辅币量大于流通本身的需要，而这个数量又不可能退出流通，它们或者会贬值，或者被零售商积累起来当做金属被卖掉。不是辅币数量决定商品价格，而是商品价格决定辅币数量，所以只有具有一定数量的辅币才能停留在流通中。

一国的一般财富，可以根据该国的支付性质和铸币状况做出准确估计，如果一国的货币流通中劣等金属占绝对优势，而且铸币单位极小，这就表明社会处于原始状态，从在流通中最初采用贵金属，到只用贵金属进行大宗支付两者要间隔有很长的时间。

一般流通越发达，进入流通的商品的价格总额越大，商品的批发交易和零售交易的区别也就越明显，商品也就越加需要不同种类的铸币以便流通，在古代中国钱银共用就是这种现象，人们在大额交易时用银，小额交易用铜钱，铜钱只是银的符号，这些符号的流通速度和它们成交的价值量成反比。

在一定的流通速度下，流通商品的总价格决定流通手段量，这个规律可以得出一个结论，投入流通的价值增长到一定阶段，较贵重的金属会代替较贱的金属，成为占支配地位的流通手段，因此，铜、银、金依此排挤掉前者。铜币和铁币成为流通手段，是以流通不发达为前提的。