价值统一体的矛盾

商品是价值与使用价值的统一体，可是价值与使用价值具有不同的属性，作为使用价值，商品表现的是自然属性，而作为价值，它表现出的是和别的商品的关系，因而表现出商品的社会属性。所以，作为价值的商品和作为使用价值的商品不仅可能，而且必须分离。商品的价值必然要取得一种特殊的存在方式，而且这种存在方式和它的自然属性不同，因此货币必然会出现，因为货币是价值的具体存在。

商品的价值属性要通过它和货币相等体现出来，结果就是商品的使用价值和价值发生分离，使用价值由商品充当，价值由货币充当。商品本身包含的使用价值和价值的矛盾，就表现为商品社会里的商品和货币的矛盾。

出现一般等价物的根源

假设我们还处在简单的物物交换阶段，商品甲的主人需要商品丙，可是丙的主人不需要甲，于是，甲的主人只好走迂回的道路，他用甲先和商品乙交换，再用乙和丙交换，因此，甲和丙的交换是通过间接的方式完成的。

丙拒绝和甲交换说明：从丙的角度来看，甲不是自己的等价物，可是什么性质使一件商品成为另一件商品的等价物呢？是一般的人类劳动性质，因此，丙拒绝甲是因为它不认为生产甲的劳动是一般的人类劳动，即不承认甲的价值属性。

但是甲是被当做商品被生产的，它的价值属性必须得到承认，因此，它只好求助于商品乙，向丙证实了自己的确是一般的人类劳动的化身。

困难因此出现了，甲本身是商品，因而可以充当等价物，可是却得不到丙的承认，但是丙不承认甲具有价值属性，因为甲不是丙的主人需要的使用价值。

什么原因使得甲和丙不能直接交换呢？因为商品是矛盾的统一体。

我们说过，商品既有价值，又有使用价值，是两者的统一体。但是，商品对它的生产者没有使用价值，对非生产者才有使用价值，因此，交换能否成功，只有在交换双方都认为彼此的产品对自己有使用价值，也就是说，只有双方商品的使用价值同时被对方认可的时候才能交换。

因此，交换能否成功，取决于商品的自然属性，即使用价值，也只有使用价值被认可的时候，它的价值属性才得以承认。因为商品的价值属性是通过交换显示出来的。

可是商品是为交换而生产的，这一生产动机决定了它具有价值属性，从这点来说，任何商品都可以和别的商品交换，因此，商品的价值和使用价值出现了矛盾。

价值与使用价值不能通约，这是商品的内在矛盾，商品具有价值属性这一点，决定了商品可以和一切商品交换，但是交换又是以使用价值为物质基础的，这一基础否定了它有这种权力。在简单的物物交换阶段，每一种商品都会遇到这种场面，怎样解决这个矛盾呢？

一般等价物出现了。

既然商品只有被认为是一般人类劳动的产物，才能和其余商品交换，那么最简便的方式就是出现一种特殊的商品，它的自然形式充当一般人类劳动的化身，因而充当一般等价物，它可以和任何商品交换，只要商品能与它交换，就证明了自己也是一般人类劳动的化身，即证明自己具有价值属性，这时候，它就可以和任何商品交换。

什么商品能成为一般等价物呢？这要取决于它的自然属性是否满足一般等价物的职能需求，一般来说，人们日常生活中最重要的商品最先形成一般等价物，例如粮食，布匹，食盐等。

一般等价物只有在参与交换的商品种类和数量达到一定规模，交换比较频繁的时候才能产生，因为只有在这种条件下，价值与使用价值的矛盾才必须得以解决。

但是，一般等价物的出现，并不能从根本上解决商品的内在矛盾，从单个交换过程的双方来看，似乎矛盾解决了，但这只不过是把矛盾集中在一般等价物上，然后在全社会范围扩展，解决矛盾的方法是使矛盾普遍化，这好比工作中的踢皮球战术，每个人都把困难踢给别人，看似每个人的工作效率都提高了，可是困难本身没有得到解决。

一般等价物的出现，只是暂时克服了局部矛盾，但是矛盾迟早要来算总账，不过，只有在商品生产成为社会生产的主要生产方式的时候，矛盾才会爆发，这时候就表现为商业危机。