社会生产的目的，归根结底是为了消费，人类要生存繁衍，就必须消费生活资料，人类的繁衍导致人口规模的扩大，而扩大的人口规模又要求消费更多的生活资料。

消费必然以消费资料已经存在为前提，因此如果我们说，要提高社会的消费水平，那是什么意思呢？就是要生产出更多的消费资料，如果不增加消费资料的生产，只是增加民众手里的货币工资，那就意味着流通货币量相对商品而言增加了。而我们已经知道。流通中的货币量与商品量总要保持一定比例，因此，增加货币工资只会出现两种结果，如果是金属货币，那么多余的货币就会转化为储藏手段，民众能消费的商品并没增加，即实际工资没有增加。如果是纸币，那就会造成纸币贬值，工资虽然在名义上增加，实际上却可能下降了，因为能购买的商品比以前少。

如果我们要扩大消费资料的生产，那就要看消费资料是怎样被生产的，首先，没有原料就没法生产，例如生产面粉就得有麦子，生产冰箱就得有塑料，其次，没有工具和设备也没法生产，生产面粉需要磨子，生产冰箱需要复杂的流水线。这些原料和辅料，工具，设备，就是生产资料。

任何生产活动都离不开生产资料，在远古时代，最早的生产资料由自然提供，例如棍棒和卵石。但是只要生产规模稍微有点发展，人工制作的生产资料就必不可少了。在现代社会，几乎不存在不需要人工制造的生产资料的领域。

生产资料总是有一定的寿命，原料被一次性消耗，设备和工具都需要时常更新，因此，假使消费资料的生产规模维持不变，生产资料的生产也是必不可少的，如果要扩大消费资料的生产，那就要相应扩大生产资料的生产。

如果要提高社会的消费水平，那就意味着扩大消费资料的数量和种类，也就意味着扩大消费资料的生产，而这一切只能依靠扩大生产资料的生产才能实现。

增加消费就是增加生产，要增加生产，首要的任务就是增加生产资料的生产。因此，优先发展重工业是提高人民生活水平最快捷的办法，因为和其余工业部门相比，重工业在生产资料中所占的比例属绝对优势。