交换价值一旦表现为自行增值，就成为资本。反过来也可以说，资本就是能自行增值的交换价值，这是对资本最通俗的解释。交换价值又以货币的形式存在，因此资本最适当的存在形式就是货币。.

只有剩余价值实现为货币以后，资本的职能才算完成，可是剩余价值转化为货币，只能发生在流通领域，资本要想增值，又必须通过劳动。因此资本增值的过程是这样的：通过流通得到资本增值的条件，即劳动力和生产资料，然后固化在生产过程，这时候它离开了流通，剩余价值被生产出来后，资本又以商品的形式回到流通，然后资本价值和剩余价值再转化为货币。

由此可见，资本增值的运动表现为，它不断地从货币转化为商品，再从商品转化为货币，因此资本有双重的存在。

资本是交换价值独立运动的结果，而交换价值以商品和和货币两种形式存在，所以对于资本来说，在哪种形式上存在没有关系，它一旦成为商品，就要立刻转化为货币，下一步又是转化为商品，它只有通过不断改变自己的形态才能保存自己并增值。因为交换价值一旦固定在某种形式上，很快就会随着使用价值的丧失而丧失自己，交换价值独立化本身就表现为，它不偏执于商品或货币的任何一种形式。或者说，两种形式都是它存在的方式。

由此我们可以解答一个疑问，美元和人民币是不是资本？

回答是：1，因为它们都不是真实的货币，而是虚拟的符号，因此，即使在发挥资本的职能，那也只是虚拟资本。

2，如果是真实的货币，那就要考察它们的职能，如果它们只是用来满足个人消费，那就只是货币，如果是用来增值，那就是资本。

在简单商品流通中，存在使用价值和交换价值的对立，在资本的流通中，转化为资本与劳动的对立。所以资本一定要剥削劳动，这是由资本的性质决定的