在讨论货币的时候，大卫。李嘉图开始时也认为，金银的价值由所包含的劳动时间决定，流通手段量，一方面决定货币单位价值，一方面决定于商品社会的交换价值总额。由于流通手段必须留在流通领域，该数量又是一定的,因此可以用价值符号代替流通中的货币。

到这里为止，李嘉图的观点还停留在正确的方向，可是在考察金的国际间流通的时候，他转而抛弃了原本正确的观点。

李嘉图认为，在正常的情况下，如果一国的商品总价值不变，流通中的货币量就由货币的价值决定。如果商品总价值减少了，或者金生产增多了，总之，相对于商品而言，金的数量增加，金的价值就会下跌。同理，如果商品总价值增大，相对货币而言商品增多。金的价值就会上涨。.在两种情况下，金都成为自己的价值符号，即代表比本身的价值更小或更大的价值。

可是既然金本身包含价值，它就不能代表真实价值不一样的价值，李嘉图怎样解决这种矛盾呢？

他说，如果金代表比自身价值更大的价值，那么会刺激金的生产，金的数量就会增加，如果它代表更小的价值，金的生产就会停滞，金的数量就会减少，两种情况下，由于金的数量做相反的运动，最后金的价值会回到和商品总价值相适应的水平。

在1810年，李嘉图的货币理论被英国政府采纳，但是就在这时候，英国的经济状况证明了他的错误，他在1819年曾对金的流出做了预言，但是1825年的经济危机再次证明他的预言错误，而他是在危机爆发前去世的。

李嘉图的理论包含明显的矛盾，开始他认为，金和普通商品一样，价值由其包含的劳动时间决定。可是转而又认为金的价值由流通中的金量决定。他还不了解货币的储藏手段职能，以为所有的货币都要进入流通，把货币和铸币看成一回事，因此把货币看成价值符号。

李嘉图的错误认识首先来自于他对金在国际间流通的考察，但是他从事著作活动的时期，是不适宜观察贵金属的世界货币职能的，这里不再详细解释。