现在暂时让我们绕过欧洲，考察我们生活在其中的亚洲。了解的第一步，要从亚洲的自然环境开始。

一，             地域范围

亚洲与非洲的分界线为苏伊士运河。苏伊士运河以东为亚洲。亚洲与欧洲的分界线为乌拉尔山脉、高加索山脉、里海和黑海。乌拉尔山脉以东及高加索山脉，里海和黑海以南为亚洲。

1，  苏伊士运河

苏伊士运河在非洲的埃及境内，把地中海和红海连为一体，在大航海时期，欧洲国家如果要从海上到达亚洲，就必须绕过非洲最南段的好望角，开通苏伊士运河之后，可以直接跨越地中海通过苏伊士运河进入红海。

   在红海的左侧是非洲大陆，沿岸分别有埃及，苏丹和索马里等国，著名的尼罗河几乎与红海相平行，红海的右侧是阿拉伯半岛，沿岸为沙特阿拉伯与也门，伊斯兰圣地麦加就在沙特阿拉伯境内，距离红海大约80公里。

   红海的南端与曼德海峡相联，“曼德”在阿拉伯语言里面是“泪门”的意思，该海峡在也门和吉布提之间，该海峡最窄处仅30公里宽，其中又被小岛丕林岛一分为二，靠近亚洲的东半部又名“伊斯坎德海峡”（意即亚历山大的海峡），3公里宽，30米水深，靠近非洲的西半部又名“马云海峡”，25公里宽，310米深。虽然西半部远宽于东半部，但其中分布着一系列岛礁，称为“七兄弟岛”，大大降低了通行能力。

   吉布提也有值得一提的历史，在19世纪英法两国瓜分非洲的时候，两国军队在吉布提不期而遇，几乎酝酿成一场战争。

   曼德海峡北承红海，东衔亚丁湾，亚丁湾是船只往来地中海和印度洋的必经站，又是波斯湾石油输往欧洲和北美洲的重要水路。全球11%的石油通过亚丁湾和苏伊士运河到达当地的炼油厂，由于该地区海盗猖獗，所以亚丁湾又叫做“海盗巷”。