在上文里，我们已经看出，尽管从表面来看，是货币的流通推动商品的流通，可是只要考察货币的历史起源就可以看出，正是商品的流通导致货币的流通。

  流通领域里的货币的职能是什么呢？充当流通手段，也就是商品之间的交换工具。

  这句话的含义就是，货币还有别的社会职能，我们要暂时放到后面再说。现在我们先观察流通中的货币是怎样与商品交换的。

  假如一个人手里有一枚钱币，价值2英镑，他想买一袋盐。

  他买了盐，把2英镑的钱币付给卖盐者。

  卖盐者用这枚钱币买了镰刀，

  卖镰刀者用钱币买了篮子。

  卖篮者用钱币买了斧头。

  假定上述买卖在一天内发生的。那么今天一共有多少商品和钱币交换呢？

  4个，分别是盐，镰刀，篮子，斧头。

  这些商品总价格多少呢？

  因为商品流通建立在等价交换的基础上，它们都和2英镑交换过，所以总价格是8英镑。

  和这些商品交换的钱币价格应该多少呢？

  应该是8英镑，因为交换必须等价。

  可是实际上只有2英镑和它们交换，而且也成功了，谁都没有吃亏。

  为什么会这样呢？因为上面的买卖不是同时发生的，相反，按时间的先后相继发生。

  既然货币充当了流通手段，它就要在流通领域不断的和商品交换，反复执行它的购买功能。

  现在我们就面临一个问题。

  市场需要多少流通手段？也就是，流通领域内需要多少货币？

  如果货币只流通一次，即只和商品交换一次，那很好回答。

  商品总价格多少，需要的货币就是多少。因为交换必须等价。

  可是货币要多次执行流通手段的职能，所以要考虑货币的流通速度。

  在上面的例子里，商品总价格8英镑。

  货币一天流通4次。需要2英镑。

  如果货币流通8次呢，需要1英镑

  如果货币流通2次呢，4英镑。

  如果货币流通1次呢？8英镑。这是特殊情况，货币还是普通商品的时候，就是这样。

  我们把货币一天的流通次数当作它的流通速度。

  流通手段量就等于：商品总价格与货币流通速度的比值。即：商品总价格 / 货币流通速度。

  这是基本的公式，以后还需要修正，但是我们可以看出流通手段量和总价格，流通速度的关系。

  所以在发达国家，即使市场的商品量很大，可是流通货币却不多，因为流通速度的提高可以抵消商品量增加带来的货币压力。

  在发展中国家，商品总量并不大，可为什么需要较多的流通手段呢？因为货币流通速度缓慢。

  英镑纸币

  现在已经知道，为了保证商品流通，必须有一定量的货币充当流通手段。我们就观察这些流通手段的历史。

  以前的人们都用金银做货币，例如英镑，是用白银制作，1英镑就是真实的1磅白银。

  在1 英镑刚进入流通领域的时候，它的确重1镑，即它的实际重量和它的面值是吻合的。

  可是几十年之后，因为长期磨损，这枚银币已经没有1镑重了，即它的实际重量和面值发生分离，这磨损的银币其实只是1英镑的符号。可是人们还是愿意接受它。

  这说明在充当流通手段的货币可以用符号代替，因为既然充当流通手段，那么人们只是用它去和商品交换，并不想占有它，所以人们可以接受价值符号。

  这就是纸币产生的依据。