如果中国历史的特点是不断的从分裂走向统一，那么欧洲的特点就在于它的分裂性，并且这种政治上的分裂直到今天还在影响欧洲的进程。

    我们已经介绍了欧洲分裂的起因，西罗马帝国灭亡后，各日耳曼原始部落和游牧民族先后在欧洲建国，这就导致了众多的公国成立，但是除了因为民族的不同造成的分裂之外，基督教对欧洲的分裂也起到了至关重要的作用。

    基督教是从犹太教中分离出来的一支宗教，起初在罗马帝国时代颇受迫害，但是到了帝国的危机时期，在民间迅速蔓延壮大，时值罗马帝国正处于末期，濒临四分五裂，为了维护帝国的统一，皇帝们决定利用宗教的力量，遂宣布基督教为罗马的国教。因此，基督教是在罗马帝国的晚期获得官方的正式承认。

    西罗马帝国灭亡时期正是基督教兴旺的时期，这是一个普遍的历史规律：只要现实生活动荡不安，人们就会在精神世界里寻找安慰。当今中国国内学者研究宗教的热情有增无减，这无非反映了现实生活给人们带来的不安全感。

    宗教主宰精神世界，世俗的王权主宰物质世界，一旦罗马帝国坍塌，这两个世界都出现了权力真空，因而王权开始和神权联合，共同瓜分欧洲。

    我们说过，日耳曼诸部落和游牧民族当时还处于原始社会末期，对国家管理所需要的官僚体系没有丝毫概念，而基督教会已经逐渐发展出了严密完善的教阶制度，教阶制度既是对所有教会人士的一种管理制度。同时，教会在帝国灭亡后的社会混乱时期，实际上承担了社会的管理职能。所以教会积累了相当的社会管理经验和足够的威信。因而诸王为了扩大自己的王权，都不约而同借助了基督教会的力量，反过来，基督教会为了自己的发展，也向俗权索取了更多的权利。

    所以，欧洲国家的建立和基督教的发展是互相依赖的，国家借助基督教得以建立，教会借助各国家的支持得以普及，结果，整个欧洲都成了基督教国家。