“心怀叵测”原来是褒义词
“叵测”是又一个由原来的褒义词变成今天的贬义词的典型个案。“叵”是“可”的反字，即把“可”反过来写就是“叵”，因此本义就是“不可”。“叵测”是不可预测的意思，今天专用于贬义，形容诡诈难测，比如居心叵测，心怀叵测，形容人内心的诡诈深不可测。
据《新唐书·尹愔传》载，尹愔是唐玄宗时期著名的博学之士，尤其精通老子的《道德经》，因此做了道士。玄宗好道，将尹愔召入宫中聊天，一聊之下，非常投机，立刻封官，请他领头修国史。尹愔是道士啊，坚决推辞不干，玄宗于是下诏，特许尹愔可以穿着道士服上班，尹愔这才就职。尹愔经常在国子监讲学，阐发自己的独到见解，“听者皆得所未闻”。
年轻时，尹愔在国子监学习，师从国子博士王道珪。尹愔是王道珪的学生中最有学问的，因此王道珪对别人称赞道：“吾门人多矣，尹子叵测也。”王道珪认为学生中只有尹愔的学问深不可测，别的学生都比不上他。“叵测”在这里是一个地地道道的褒义词。
后人用“叵测”来形容人心，人心深不可测，当然偏向于贬义，因此“叵测”跟奸邪联系在了一起。《大宋宣和遗事》中就是这样使用的。宋徽宗微服私会李师师已是朝廷中公开的秘密，可是没人敢劝谏，有个叫曹辅的小官上书劝谏，宋徽宗大怒，罢了曹辅的官儿。谏议大夫张天觉为曹辅抱打不平，上书指责宋徽宗不能容纳忠臣，反而听信谗言，“万一有奸邪叵测之情，陛下悔之晚矣！”张天觉的意思是万一有奸邪之辈不可预测的事情发生，危及到皇帝的性命，那时可就悔之晚矣了。
今天的“心怀叵测”、“居心叵测”只用于贬义，而且语感非常严重。
“杏林”为何代指中医界
“杏林”是中医界的代称，中医往往以“杏林中人”自居，中医世家往往也被称为“杏林之家”。“杏林”一词是怎么来的呢？
这个称谓出自三国时期福建名医董奉。据葛洪《神仙传》载，福建名医董奉住在山中，为人治病从来不要钱，如果治愈的是重病患者，就吩咐他们在自己住处附近种五棵杏树，如果治愈的是轻病患者，则种一棵杏树。数年之后，住处附近的杏树就有十万余棵，成为一片郁郁葱葱的森林了。森林中百禽群兽极多，每天在林间嬉戏，和董奉相处得像一家人。
杏子成熟的时候，董奉在林中建了一座粮仓，对附近的人们说：“如果你们想来买杏子，不需要花钱，只需用谷子来换，拿来多少谷子就换多少杏子。”贪便宜的人自然很多，遇见拿来的谷子少而取走的杏子多的人，森林里的老虎就主动出林，大吼着驱赶此人，这人慌里慌张地逃跑，到家一秤，多取的杏子全撒在路上了，带回来的杏子刚好跟带去的谷子一样的数目。遇见偷杏子的人，老虎就会一直跟踪到他家里，活活将他咬死，家人知道他是因偷杏而死，赶紧把偷回家的杏子送还给董奉，叩头谢罪，董奉施展他的绝妙医术，再把被虎咬死的人救活。
董奉并不是个守财奴，用杏子换回来的谷物，董奉用它接济穷人，旅途中没有干粮的行人也常常得到董奉的接济。
有一次董奉治好了县令女儿的怪病，县令把女儿许配给董奉为妻，董奉经常出门行医，妻子于是领养了一个女儿一起生活。十几年之后，董奉忽然成仙而去，据仙去之前最后看见董奉的人回忆，董奉看起来就像三十多岁的小青年，而其实董奉在人间已经三百多年了。
董奉成仙后，妻子和女儿就靠着这片杏林为生，有想来欺负这对孤女寡母的，林中的老虎就出来逞威风，赶走那些坏人。
董奉虽然离开了人间，但他的杏林仍然护佑着妻女。为了纪念这位行医济世的名医，当地人在杏林中设坛祭祀，又在董奉隐居处修建了杏坛、真人坛、报仙坛。时间一长，“杏林”便渐渐成为医家的专用名词，人们还常常爱用“杏林春暖”、“誉满杏林”之类的话来赞美那些像董奉一样具有高尚医风的名医。
“猩红”跟猩猩有关系吗
“猩红”是一种颜色，即鲜红色。为什么用“猩”来命名这种鲜红的色彩呢？难道跟猩猩这种动物有关系吗？答案是：的确跟猩猩有关系。
在中国古籍中，猩猩是一种神奇的动物，早在《山海经》里就有记载，说它是兽身人面。参考各种古籍，可以得知古人对猩猩特性的综合认识：猩猩会说话；会笑；会像小孩儿一样啼叫；猩猩知道未来的事情；猩猩知道人叫什么名字；猩猩喜欢饮酒，因此喝醉了才会被人捉住；猩猩最好吃的部位是它的嘴唇。这些特性在今天看来简直匪夷所思，也许那时候的猩猩跟人的差距比现在要小很多吧。
“猩红”最早是蜀人对色彩的称呼。据蜀地地方志《华阳国志》记载：“猩猩兽，能言，其血可以染朱罽。”“罽（jì）”是羊毛织物，后泛指毛织物。用猩猩的鲜血染成的“罽”叫朱罽，“朱”就是大红色，是古代五种正色（青、赤、黄、白、黑）之一。可见，正因为猩猩的鲜血染出的色彩恰是正色之一的“朱”，蜀人才使用它的鲜血染织，并且把朱罽的颜色命名为“猩红”。
无独有偶，《酉阳杂俎》中记载，灵长类中仅次于猩猩的狒狒“血可染绯”。“绯”也是红色，当然也就是正色，古代的红色官服叫作“绯衣”或“绯袍”。
至唐朝末年，猩红色已经通用，唐诗中就有许多描写。名妓赵鸾鸾《纤指》：“纤纤软玉削春葱，长在香罗翠袖中。昨日琵琶弦索上，分明满甲染猩红。”韦庄《乞彩笺歌》：“留得溪头瑟瑟波，泼成纸上猩猩色。”韩偓《已凉》：“碧阑干外绣帘垂，猩血屏风画折枝。”徐夤《荔枝》：“何人刺出猩猩血，深染罗纹遍壳鲜。”李中《红花》：“红花颜色掩千花，任是猩猩血未加。”南宋陆游的《花下小酌》也使用了猩红的色彩词：“柳色初深燕子回，猩红千点海棠开。”
“猩红”的色彩定型之后，人们开始用“猩红”作为色谱。明代名医李时珍在《本草纲目》中记载银朱这种药物时，就把它的色相比附为猩红，故银朱别称猩红。
有趣的是，美国汉学家谢弗在其名著《唐代的外来文明》中猜测猩红是提炼于胭脂虫的颜色。胭脂虫原产于墨西哥和中美洲，这种虫子提炼出的红色是天然的染料，这种染料早在唐代之前就经由丝绸之路传入中国。谢弗的猜测有一定的道理，可是他却解释不了为什么胭脂虫的红色称为“猩红”。
“悬壶”为何代指行医
人们把行医卖药称为“悬壶”，“悬壶济世”这一成语是称赞那些治病救人、医德高尚的医生的。为什么行医卖药叫作“悬壶”呢？这个“壶”到底是什么东西？
原来，这里的“壶”和“瓠”是通假字。“瓠”（读作hù），瓠瓜就是葫芦。“悬壶”悬的就是葫芦，而不是酒壶之类。
“悬壶”这个典故出自《后汉书·方术列传》。东汉时有个叫费长房的名医，还不懂医术之前是个市场管理员，市场上有位卖药的老翁，费长房天天见到他来卖药。这位老翁卖药不同别人，他在街头摆摊的时候一定随身悬挂着一个葫芦，收市之后，老翁偷偷地钻进葫芦里不见了。这一幕本来没有任何人看到过，不过有一次却被费长房偶然在楼上看见了。费长房认为这位老翁一定是位异人，于是携带着许多酒肉前去拜见。老翁摆谱说：“明天你再来吧，今天就不要烦我了。”
第二天费长房又带着礼物去拜访，老翁一见到费长房，就拉着他一同钻进了葫芦里。费长房眼前一亮，只见葫芦里华屋玉堂，美酒佳肴，简直是一处豪宅。两人酒足饭饱之后出了葫芦，老翁嘱咐费长房不要将这件事对别人说。
费长房于是得以拜老翁为师，跟随老翁一起入山修道。老翁先是让他独居在群虎环绕的荆棘丛中，费长房一点儿都不害怕。老翁又让费长房独卧空室，用腐烂的绳索悬万斤巨石在他头上，驱赶无数大蛇来啃噬绳索，费长房也一点儿都没挪动身子。经过了这两关考验之后，老翁更过分了，竟然让费长房吃屎，屎中还有三条奇臭无比的大虫，费长房这一下可犯了难，再也无法保持镇静了。老翁对他说：“哎呀小伙子！你差一点就得道了，可惜最后一关没有过去。”于是把费长房打发了回去。费长房跟着老翁学会了一身医治百病的好医术，也学着师父悬挂着一只葫芦，到处行医治病，“悬壶”和“悬壶济世”的典故就是从这里来的，直到现在，很多中医店堂和中药铺门口还悬挂着一只葫芦。
“寻常”本是度量单位
很多人都不知道，“寻”和“常”都是古代的度量单位。最早的度量方法是伸开双臂，双臂之间的距离称作一寻，一寻乃八尺。同样的度量单位还有“仞”，一仞也是八尺。古书中常常形容高山为“万仞”，读者朋友们可以自行换算一下高度。“倍寻谓之常。”也就是说，“常”是“寻”的两倍，即一丈六尺。
汉语中有个反义同词现象，即一个词既可以指正面，又可以指它的反面。“寻常”连用就是这样，既可以比喻短或小，又可以比喻长或多。《左传·成公十二年》载：“诸侯贪冒，侵欲不忌，争寻常以尽其民。”杜预注：“言争尺丈之地，以相攻伐。”杨伯峻注：“寻常意谓尺寸之地。”《国语·周语下》载：“其察色也，不过墨丈寻常之间。”韦昭注：“五尺为墨，倍墨为丈，八尺为寻，倍寻为常。”这里的“寻常”是比喻短或小。《淮南子·主术训》：“于此毫末，于彼寻常矣。”这里的“寻常”又用来比喻长或多了。
因为“寻”“常”是最普遍使用的度量单位，“寻常”一词便引申为平常、普通的义项，比如刘禹锡的“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的名句。同时“寻”“常”又是经常使用的度量单位，又引申出经常、平时之义，比如杜甫“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻”。
(2025-06-18 20:27:36) 
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