“卖芝麻秸、松木枝儿哟！”这种叫卖声在旧历腊月二十三日以前会听到。腊月二十三的晚上家家祭灶，把芝麻秸、松木枝戳在一起，上放黄钱、千章、纸元宝之类，连同灶王爷像，用整股高香点燃，直到烧成灰烬，祭灶仪式才算结束。腊月三十晚上“接神”和正月十八“送神”，也都要用芝麻秸和松木枝，用法和祭灶一样。
大年三十的晚上，有一种“踩碎”的风俗，将芝麻秸铺在地上，家里人上去踩，“踩碎”与“踩岁”谐音，取其吉祥之意。也有人解释为“踩祟”，也就是驱逐邪魔歪祟，保佑合家平安。
供花多是用纸、布或绢等做成的。将材料上刻成福禄寿、八仙等人物，再写上吉祥话等，然后涂上颜色，粘在一根细铁丝上。春节时给神仙和祖先上供的供品，如蜜供、年糕等都要插上供花。小贩叫卖：“供花咧，拣样儿挑！”
蜜供是新年时供奉神和祖先用的一种供品，一般都是用面粉、果仁和糖做成的，形状像塔一样。过年时蜜供是每户人家的必需品，且价格不菲。那些制作和贩卖蜜供的商人，常在每年的春季预约买家，然后根据预约收取买家的钱。买家可以分月付费，直到年底将钱交齐，之后就可取走蜜供。预约买家支付的价格要便宜些。
老北京燃放烟花爆竹一般从腊八就开始，一直到正月末结束。无论是富裕家庭，还是家境不好的人家，大都会买上一些鞭炮回来。闹市区设有临时的“花炮市”。花炮历来是年前的热门货、俏货。清末民初，北京城内所售花炮种类繁多，有鞭炮、麻雷子、二踢脚、起花、炮打灯儿、太平花、花盒等。
神码是用木板刻印的纸神像，一般都是用黄表纸做成的。
有做寿用的神码，有中秋的月亮码，有除夕的全神码、财神码、灶王码等。人们买回家后分别贴在固定的位置。
春节前夕，人们购置年货之时，卖神码儿及对联的小贩便下街售卖。此时，家家户户都要将家中布置一番。如门神贴于大门之上，对联贴于两侧的门框上，门楣则有挂钱，门前插有芝麻秸，窗户饰有剪纸等。
旧历年前，卖年画的小贩背着用苇箔包裹的年画，开始走街叫卖。也将苇箔当垫子，铺在地上，将年画摊开，任人挑选。年画多是从天津杨柳青趸来，内容无非是吉祥如意、恭喜发财之类的，也有戏剧、人物故事画等。
相传，八角鼓是满族特色的民间乐器，鼓体较扁而小，鼓面呈八角形，鼓框用八块乌木、紫檀木、红木、花梨木和骨片拼粘而成。它的八个边象征着八旗。明中期后，八角鼓传入北京城。明代《宛署杂记》有“刘雄八角鼓绝”的记载。清代乾隆年间，八角鼓已经作为有专业艺人演唱的鼓书形式，在京津流行。
大鼓书主要流行于北方，有京韵大鼓、西河大鼓、乐亭大鼓、梅花大鼓等多个曲种。表演形式为演员一人自击鼓、板，伴奏者一到数人，以三弦、琵琶等乐器配合。鼓书演员一手击鼓，一手持鸳鸯板或檀木板，短篇节目以唱为主，中长篇的节目说唱结合。鼓书形成较早，源于地方民间小调，用方言演唱。清代官府曾组织艺人们培训，用鼓书说唱来安抚民心。
单弦原是八角鼓演奏中的乐器，清光绪年间，司瑞轩（艺名“随缘乐”）用单弦自编自唱，并贴出“随缘乐一人单弦八角鼓”。自此，单弦作为一个独立曲种流传开来。
渔鼓书发源于道教，渔鼓又称道筒、竹琴，用竹筒制成，一般长六十五至一百厘米，直径约十三厘米，一端蒙以猪皮、羊皮或油膜。另有简板一副，演奏时右手夹击竹简作响。渔鼓书由一人独立表演，左臂自然弯曲怀抱渔鼓，鼓面向下，以左手中指和无名指打击鼓面。
旧时盲人多以算命、唱曲谋生，大类二技兼学，各有侧重。夏夜常见三五盲人结队沿街卖唱，分工或为一人敲鼓，一人打板，一人弹三弦，形式简单。唱曲有铁板大鼓、木板大鼓、快书、单弦等。艺人为迎合听众口味，还能编唱附和世情潮流的小曲，如义和团北京事变后编有《抢当铺》，演绎新潮的如《叫花子立学堂》、《预防虎烈拉（霍乱）》，滑稽名段如《四个老妈开嗙》、《穷逛万寿寺》、《怯太太进城》，亦有《尼姑下山》一类流俗低下者。盲鼓艺人各有组织，所住庙宇多为前辈同行集资购置的公产，称为“三皇庙”，供奉天皇、地皇、人皇、旷祖（师旷）、朔祖（东方朔）。
唱坤书的女子为主角，另备琴师一人至数人不等。而开此馆的专为卖茶，其台面则由唱坤书的成班人租赁。唱坤书的以天桥地方为最早，挂八角鼓的笼子为招牌。每日开场时，锣鼓齐鸣，谓之“发四喜”，引人进入。每演一段“打钱”一回（索钱谓之“打钱”）。顾客除却付固定茶资外，还需给唱坤书的钱，权当票资。顾客还可以点曲，名为“戳活”，有固定价钱。戳活一次即算认识该角，需经常捧场，所以唱坤书的，往往仆从如云，出门也非常阔绰。唱坤书的虽名曰“卖脸不卖身”，然常年身栖歌舞场，鲜有出淤泥而不染者。
清音，即指只唱零段，不化妆的表演。旧时妓院也分等级，其中清音小班是最高级的。
曲艺双簧是两个演员，一人用形体表演，一人躲在后面用声音说唱，合二为一，以假作真。说唱者，必须嗓子好，声音亮。表演者不只张嘴模仿说唱的口形，动作也要惟妙惟肖。
演双簧需要有场面桌和椅子，除醒木、手绢、折扇之外，还有演双簧专用的头饰：套在头上的小辫，一般都用绳圈拴一个小圆托，上连一根冲天辫，也有其它样式的。表演者一般用大白块将两眼和嘴部抹上三大块白，目的是突出表情动作。
评书流传于北方，系从说唱艺术转型而来，大约形成于清代初期。评书艺人不仅仅是讲故事，更重要的是“评”，艺人们通今晓古，在故事中加上自己的评论和见解。
老北京评书界人才济济，王杰魁说《包公案》、袁杰英说《施公案》、曹卓如说《聊斋》、连阔如说《东汉演义》、赵正升说《薛刚还唐》等都很有名。
相声界公认的祖师是朱绍文（1829～1904），艺名“穷不怕”。朱绍文常常带着一两个徒弟表演笑话，逐渐发展成对口相声和群口相声。
(2023-06-26 22:04:40) 
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