新艳秋（1910-2008）
金秋9月，传来了一个不幸的消息：在私淑程(砚秋）派的众多京剧演员中，年龄最长，功力最深的新艳秋，于2008年9月2日凌晨5时，以98岁高龄，离开了人世。
新艳秋（原名王玉华）学习程艺，可谓殚精竭虑，历经艰辛，终于艺术精湛，闪耀光华于菊坛之上。当时，程砚秋不收女弟子，新艳秋拜程为师的愿望未成，只得随其兄去程砚秋常演的北京华乐戏院偷听默记，回家后再回忆“复原”——无论是程砚秋唱腔还是繁复的水袖动作，以及程的递进层次，他们兄妹凭记忆，便把一出出的程戏排演出来。
新艳秋1924年14岁时，就以票友身份在北京开明戏院演出了程派名剧《贺后骂殿》，赢得佳评。1928年4月,年仅18岁的新艳秋便自行挑班，来到天津刚落成的春和戏院（今已不存在）演出。她演的多为传统剧目，熟宗程派风范。新艳秋首先抓住程腔的特色。程砚秋早年嗓音又脆又亮，不料变声后，原来的亮音消失了，声音的力度也减弱了。他另辟蹊径，练出一种与脑后音共鸣的“虚音”，拔高时用“虚音”来领，低腔时又用“虚音”稳住脑后音，这样演唱，便展现出旋律的优美与韵味的隽永，在京剧旦角中别具一格。而新艳秋颇具学程腔的嗓音条件，她的音色甜润而不光亮，低沉却不纤弱，且具深厚的共鸣，因而，她在演唱中能极好地描摹出程腔的刚柔并济、含蓄深沉的特色。新艳秋常演的《六月雪》，是程砚秋早期的成名作，新艳秋突出了主人公窦娥的温厚善良、舍己为人的美好品德。在“探监”那场戏，窦娥为救婆母含冤受屈，毫无怨言，她唱的大段〔二黄慢板〕，感情真挚，唱腔充分运用程腔特色，哀伤悲戚，委婉尽致，带给人一种回肠荡气之感。《玉堂春》一剧，程砚秋的演法自出机杼，与众迥异。他细腻深刻地展现出剧中人苏三在三堂会审中的惊恐、哀痛、呼吁、期望等多种复杂交织的心情，以清丽端庄、朴素无华的风范，演得严肃、正派，宛如一首哀怨欲绝的诗篇。新艳秋极好地掌握住程派《玉堂春》的要领。苏三从洪洞县城解到省城太原复审，是抱着九死一生的心情来受审的。她内心异常胆怯，但怀着侥幸得以伸冤的心理。因之，她在大堂一面回答难以应答的质问，一面通过大段唱腔，申诉自己痛苦的人生经历，即使回顾当年与王金龙春恋之情，也只是一种“往事不堪回首”的心境。新艳秋从〔西皮导板〕开始，接唱〔慢板〕、〔原板〕、〔二六〕、〔流水〕，以悲沉作为这个戏的主要基调，随着唱腔的变化，将人物内心中惊、羞、痛、愤种种心态，一一呈现在观众眼前，不仅使整个戏格调高雅，而且赋予了新的意境。
新艳秋在演京剧传统戏的同时，还不断上演程砚秋当年的本戏，均有独到之处。譬如她除上演《六月雪》外，还演出了程的全本《金锁记》。新艳秋除了程腔的特色，还在身段动作上狠下了功夫。蔡母被歹徒张驴儿扭走，窦娥慌忙追赶，这时她与众邻会面时唱〔散板〕：“辞别了众高邻急忙前往……”。唱毕，陡从台前左侧（下场门）朝右侧走了个“屁股坐子”，迅速而飞快，足见她的腰腿功的功底扎实。最后“法场”一折中，根据人物思想情绪的变化，她侧重于程腔中刚强的一面。此时，窦娥由两个刽子手架住，缓步走近台前，先质问天“上天天无路”，再质问地“下地地无门”。新艳秋以面部哀伤痛苦的心情，十分悲愤地唱〔二黄慢板〕：“没来由遭刑宪受此大难，看起来世间人不辩愚贤，良善家为什么反遭天谴？作恶的为什么反增寿年？”唱得凄愤激厉，使观众深为关注与同情剧中人的遭际，体会到这位妇女哀哀无告的绝望处境。又如程砚秋1923年由恩师罗瘿公编写的《红拂传》，新艳秋常以此剧作为外埠演出的打炮戏。《红拂传》写的是隋末唐初风尘三侠李靖、红拂女与虬髯公相识与相别的传奇故事。新艳秋饰演的主人公红拂女，不为环境所屈服，敢于冲破越公杨素的囚笼，为追求个人的幸福和自由，毅然同三原布衣李靖私奔结缘。戏中有歌有舞，唱腔新颖，美妙动人。新艳秋在演红拂女与李靖私奔时的跑圆场，马趟子极为娴熟。最后在店房送别虬髯公时，新艳秋咏唱〔南梆子〕，表演了以〔夜深沉〕曲牌伴奏的双剑舞，于优美的舞姿中展示出红拂女在惜别虬髯公之时的飒爽风貌。再有新艳秋上演的程派早期名剧《青霜剑》，申雪贞其夫董昌受到豪绅方世一的陷害，法场问斩，申雪贞从姚媒婆口中听出方世一要娶自己为妻，新艳秋在台口惊呼一声：“我明白了！”然后，假意应允，在洞房内用祖传的青霜剑刺死方世一，随即提人头祭祀董昌于坟前。此处新艳秋先闷帘唱〔二黄导板〕“青霜剑报冤仇贼把命丧”，出场要跑圆场三圈，再唱〔回龙〕与〔快三眼〕。这三个圆场新艳秋跑得由缓渐快，但步履始终平稳，裙幅微微波动，给观众一种凌波微澜、矫若游龙之感。在程砚秋独树一帜的卓越本戏《锁麟囊·避雨赠囊》一折中，新艳秋演唱的一段〔二六〕转〔流水〕的唱腔，洒脱俏丽，跌宕起伏，旋律多变。特别是唱到“忙把梅香低声叫”一句的颤音，更如峰回路转，婉转跳跃，多姿多彩，颇具“间关莺语花底滑”之妙。紧接在《寻球认囊》中，薛湘灵因登州大水遭难，无奈在莱州卢员外宅内任仆妇，新艳秋以凄凉的二黄唱腔，感慨万端地道出人物的心情：“一霎时把七情俱已昧尽，参透了酸辛处泪湿衣襟。”随着新艳秋的唱，观众领会到这位落难妇女身处异境的孤单、落寞、哀怨、悔恨的心理历程。
新艳秋除歌唱以外，也把身段动作与舞蹈技巧当作艺术的重要组成部分。如薛湘灵陪卢公子玩球，没想到卢公子将球抛掷上楼，公子逼她寻找。新艳秋此时边唱边舞边上楼，但见她水袖舒展，如翼如帆，随之连续转身、翻抖水袖。在动作节奏变得快速之时，她蹲身、摆臂、扭腰，双袖不停翻飞。这一系列繁复的舞蹈动作，形神相融，圆顺柔美，表现出人物寻球的内心情绪，增添了人物行动的真实感和艺术的感染力。
然而，新艳秋并没有以演京剧传统剧目与程派本戏为满足，她还演了不少新编的剧目，勇于创作与革新。像《蓓江缘》、《琵琶行》、《春闺选婿》、《荆十三娘》、《玉京道人》、《娄妃》这类戏，今天知道的人恐不多了。新艳秋这些戏的唱、念全宗程派，有几出戏还穿插一些武打情节，如《荆十三娘》有剑打场面，《玉京道人》中有与虎搏斗的情景，这对一个自学成才的演员来说，不下功夫苦练武工，那是很难胜任的。
新艳秋在她几十年的舞台实践中，曾同许多京剧表演艺术家合作演出。至今留给人们印象最深的，是她在天津同负有“国剧宗师”之誉的杨小楼两度合作。尤其是首次1929年11月，年仅19岁的新艳秋，便同当时蜚声剧坛的杨小楼合演了《霸王别姬》，轰动了天津京剧界。杨小楼的项羽称绝一时，世称“杨霸王”。杨小楼1938年春逝世后，金少山也以项羽雄踞剧坛，号称“金霸王”。新艳秋曾在京、津两地同金少山数次合作。新艳秋为学《霸王别姬》，1929年在与杨小楼合作前，通过戏剧家齐如山的介绍，得拜梅兰芳为师，《霸王别姬》一剧曾得梅的指点。新艳秋的整个演出，身段表情动作以及剑舞学梅，戏里的唱、念仍然走程派路子，这样的演法可谓别创新举了。
1933年5月，新艳秋与周信芳的联袂合演，也很具有声势。因为一个月前，4月13日至16日，“南麒北马”恰在天津合作，周、马合演的《十道本》、《一捧雪》、《群英会·借东风·华容道》诸剧，脍炙人口，颇得佳评。所以，新艳秋与周信芳的合作，便非常引人注目。他们合演了《南天门》、《宝莲灯》、《玉堂春》（周饰刘秉义）。尤为难得的是，他们还合作演出了戏剧家清逸居士编写的历史故事剧《霸王遇虞姬》，周信芳饰项羽，新艳秋饰虞五凤（后称虞姬），戏里《比剑联姻》一折，新艳秋的剑舞一招一式，圆熟自如,生动精彩。1936年9月19日天津中国大戏院落成，将近四个月后，新艳秋与当时非常走红的著名须生谭富英合作，从1937年1月起，他们上演的多为“对儿戏”，像《四郎探母》、《红鬃烈马》、《汾河湾》等。之后他们便很少有合作机会了。40年代初，新艳秋结婚后告别舞台。建国开始，新艳秋得当时天津文化局长阿英（钱杏邨）之助，于1949年重新组班公演。1954年又参加北京起社京剧团，是年5月她随李少春、叶盛章、袁世海等来津演出于中国大戏院。不久新艳秋即远走南方，定居南京，先后在江苏省青年京剧团、江苏省戏曲学校从事教学工作。她偶尔也来天津演出，1989年8月曾来津露演程派名剧《荒山泪》（片断）、《锁麟囊》（片断）与整本《春闺梦》。此后又曾演出《贺后骂殿》与《大登殿》双剧。
“百岁寿星”的新艳秋，像一颗熠耀的明星飞越天空消失了，给人留下了无尽的悲叹与惋惜。惟愿她一生奋斗的精神对后学之辈有所启迪。
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(2022-05-11 09:04:22) 
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