一九四四年冬，盟军完成了对德国的铁壁合围。法西斯帝国覆亡在即，整个德国笼罩在一片末日将临的氛围里，经济崩溃，物资奇缺，老百姓的生活陷入严重困境。

    

    对普通平民来说，食品的奇缺已经是人命关天的大事。更糟糕的是，由于德国地处欧洲中部，冬季非常寒冷，家里如果没有足够的燃料的话，根本无法捱过漫长的寒冬。在这种情况下，各地政府只得允许让老百姓上山砍树。

    

    你能想象帝国崩溃前夕的德国人是如何砍树的吗？在生命受到威胁时，人们非但没有去哄抢，而是先由政府部门的林业人员在林海雪原里拉网式地搜索，找到老弱病残的劣质树木，做上记号，再告诫民众：如果砍伐没有做记号的树，将要受到惩罚。在我们看来，这样的规定简直就是个笑话：国家都快要灭亡了，谁来执行处罚？

    

    当时的德国，由于希特勒在作垂死挣扎，几乎将所有政府的公务人员都抽到前线去了，看不到警察，更见不到法官，整个国家简直就是处于无政府状态。但令人不可思议的是，直到第二次世界大战彻底结束，全德国竟然没有发生过一起居民违章砍伐无记号树木的事，每一个德国人都忠实地执行了这个没有任何强制约束力的规定。

    

    是一种什么样的力量使得德国人在如此极端糟糕的情况下，仍能表现出超出一般人想象的自律？答案只有两个字：认真！因为，认真是一种习惯，它深入到一个人的脑海和骨髓里，融化到一个人的血液里。因了这两个字，德国在经历了两次毁灭性的世界大战之后，又奇迹般地迅速崛起。

    

    熟悉柴油机制造业的人都知道这样一个说法：中国制造的柴油机，躁音在数公里外都听得见，柴油机周围数十平方米都是油迹；而德国人生产的柴油机，则可以放在办公室的地毯上工作，根本不会影响隔壁房间的人办公。

    

    于是，一九八四年，武汉柴油机厂聘请德国退休工程师格里希任厂长。

    

    格里希上任后开的第一个会议，市有关部门领导也列席参加了。没有任何客套，格里希便单刀直入，直奔主题：“如果说质量是产品的生命，那么，清洁度就是气缸的质量及寿命的关键。”

    

    说着，他当着有关领导的面，从摆在桌上的气缸里抓出一大把铁砂，脸色铁青地说：“这个气缸是我在开会前到生产车间随机抽检的样品。请大家看看，我都从它里面抓出来了什么？在我们德国，气缸杂质不能高于五十毫克，而我所了解的数据是，贵厂生产的气缸平均杂质竟然在五千毫克以上。试想，能够随手抓得出一把铁砂的气缸，怎么可能杂质不超标？我认为这不是工艺技术方面的问题，而是生产者和管理者的责任心问题，是工作极不认真的结果。”

    

    一番话，把坐在会议室里的有关管理人员说得坐立不安，尴尬至极。

    

     两年后，格里希回德国前，武汉柴油机厂生产的气缸杂质已经下降到平均一千毫克左右。过了几年后，他又来到中国，每次他都要到武汉柴油机厂探望。在厂里，他有时拿着磁头检查棒发现有未清除干净的铁粉时，他忘了已经不是厂长，，仍然生气地向周围陪同的人大声吼道：“你们怎么能这么不认真！”

    

    如果说强大的德意志民族十分可怕，那么，认真也是一种可怕的力量。它大能使一个国家强盛，小能使一个人无往而不胜。中国人如果好好学习德国人认真得近乎刻板的精神，将“认真”二字贯彻到自己点点滴滴的行为中。一旦“认真”二字深入到我们的骨髓，融化到血液中，将也会焕发出一种令所有的人，包括自己都感到害怕的力量。