中国的寺庙建筑众多，造型大多中规中矩，且儒教、道教、佛教分开供奉。

有一座寺庙却非常的独特，它不但建筑结构独特，且儒、道、佛三教归一，在一个庙宇供奉，这就是山西恒山的悬空寺。

悬空寺建成于公元491年，位于山西省大同市浑源县恒山金龙峡西侧翠屏峰峭壁间。

相传，北魏天师道长寇谦之（公元365-448）仙逝前留下遗训：要建一座空中寺院，以达“上延霄客，下绝嚣浮”。之后天师弟子们多方筹资，精心选址设计，经过了43年，悬空寺于北魏太和十五年（公元491年）建成。

远眺悬空寺，悬于恒山中腰，云蒸霞蔚之时，确有上延霄客，下绝嚣浮之境界。

悬空寺原叫“玄空阁”，“玄”取自于中国道教教理，“空”则来源于佛教的教理。由于整座寺院就像悬挂在悬崖上，玄为悬的古字，所以后改为“悬空寺”。

在汉语中，玄最早见于甲骨文 ，其本义是赤黑色。赤黑色颜色较为模糊，由此引申出深奥，玄妙等意思。玄为悬的古字，表示由绳悬挂，又引申出天空，幽远等意。

玄改为悬真是神来之笔。

登上悬空寺，可以一探究竟这个“悬“到底有多“玄”。

在古代，由于力学理论不发达，还有建筑材料的限制，一个现代看来很寻常的一个空中悬挑结构在当时都称得上是创举，何况这是距今1500多年前。

仔细观察你会发现，寺庙的大部分建筑位于岩石上，岩石是建筑结构的主体的主要支撑；只有一部分檐廊悬于岩石外，下面有几根木柱支撑，木柱直径较小，显得非常的单薄，这就是悬空寺让人百思不得其解的玄妙之处所在。

起到支护檐廊的构件显然不是那几根竖向木柱。那么支撑来源于哪里呢？！它就是深深嵌入于岩石的横梁！大家仔细看就可以看到檐廊木楼板下面的方木，就是它。

其结构原理相当于现代建筑结构的悬挑阳台。老祖宗的智慧真的令人叹服，有好多的文章细致的讲解横梁的具体做法，我就不累述了。

整个寺庙有南楼、北楼和中间的连接长线桥构成。

整个建筑小巧紧凑，曲折回环，虚实相生，错落相依。

唐开元二十三年（公元735年），李白游览悬空寺后，在岩壁上书写了“壮观”二字。仔细看时“壮”字旁边多一点，应该是诗人觉得“壮”字还是无以表达它的壮观之态吧。

玄、悬之妙，上延霄客，下绝嚣浮，悬空寺，借助山势，巧夺天工，堪称中国古建筑神来之笔和经典之作！