我记得在农村做知识青年时，我所在的那个农村，当时化肥还用得很少。当然，用得少不是不愿意用，而是那时化肥是非常紧俏的物质，对每个农村生产队都限量供应。生产队把化肥买回来以后，当个宝贝，锁在仓库里。
当时农村的肥料主要来自于农家肥，也就是现在所说的有机肥。包括种植一种叫“蓝花草籽”的植物，其实它的学名叫“苜菽”。苜宿据说是张骞出使西域来回来的物种，是喂马的极好饲料。苜宿每年春天开花，大片大片的蓝色，非常好看。农民在春天把它翻犁到田里，沃成肥料，效果极好。
在我下放的地方，还有一种我们称之为“湖草”的肥料。因为我插队的那个地方在武湖旁边，当时湖区还没有完全垦荒，有大面积的湿地。湿地里长满一种嫩草，农民把这种嫩草割下晒干，然后挑回来洒在田里做肥料，也是极好的绿肥。
另外，当时农民都是搂草作薪，主要的燃料是柴草，每家每户都有草木灰，还有牛粪，猪粪，鸡粪，生产队都收购，以记“工分”为代价，所以，农民积肥也等于出工。
那是上个世纪的六七十年代。
我是1971年离开农村的，至今已经四十多年。
这些年来，我发现农村的土地已经发生了非常大的变化，一个最为明显的标志，就是农业变成为“黑色农业”，所谓“黑色农业”，就是以石油化工产品为主导的农业。农村大量使用农药，化肥和农用薄膜，基本上不用有机肥。这些年农民的燃料结构发生了变化，农村以煤作为主要燃料，也包括一部分天然气。草木灰没有了，养猪和养鸡都成了机械化产业，猪粪和鸡粪不仅不是农家肥，反而成为污染环境的东西。更为奇怪的是，农村都不再种植草籽。草籽是一种极好的绿肥，而且它的根系有根瘤菌，可以起到固氮的作用。
黑色农业的一个最大负作用，就是土壤质量的退化。
农业专家说，土壤质量，或者说土壤肥力由几部分组成：水，养分，气体，热感（土壤对太阳能的感应能力），微生物。
土壤的健康标准是土壤的有机质含量。
按照国际通行的标准，正常的健康的土壤有机质含量为“4”。
有机质含量为4的土壤是什么样的土壤呢？
1，每一克土壤中的细菌数量达到10亿个；
2，每一亩土壤中微生物含量达到300㎏，其中细菌113公斤，藻类10公斤；
3，每一亩土壤中动物，主要是蚯蚓，约15万条，大约80公斤。
这样健康的土壤，对于农作物的生长有极为重要的意义。
首先，这种健康土壤有自我净化能力。健康的土壤能自己分泌抗生素，能杀死土壤中的有害细菌，能对重金属，农药，化肥等污染进行有效的分解。
其次，健康土壤有自我培肥功能。可以想象，当一亩地里有15万条蚯蚓，这些蚯蚓每年能产生12至15吨有机肥，而且这是一种偏酸性有机肥，可以提高土壤的PH值。
另外，还有更为重要的，健康的土壤可以提高农产品的质量。
健康土壤中的大量“次生代谢物”，可以明显提高农产品的风味，也就是口感。为什么全世界各个地方生产的葡萄所酿出的酒味道不一样，就是各地土壤里不同的次生代谢物。现在大家普遍感到东西不好吃，就是因为土壤经过大量的农药化肥污染以后，土壤中的次生代谢物大大降低的原因。好比说，用化肥种出来的西瓜和用农家肥种出来的西瓜，口感是明显不一样的。
而且，健康的土壤，还可以提高植物对恶劣环境的抵御能力。
由此可见，健康的土壤，对一国的农业，简直太重要了。
但是，由于近年来对农业的忽视，特别是农业对石油产品的高度依赖，致使中国整个农村土壤急剧恶化。
主要表现在：
1，土壤肥力严重退化。
土壤中的有机质成分急剧下降。据农业专家介绍，我国现在土壤有机质普遍不到1，平均大约在0.5左右。而日本平均值在7左右，最好达到12。我国东北地区有历史上最好的土壤，曾经土壤有机质在11左右，现在也严重退化。
2，土壤严重污染。
主要是化肥污染，农药污染，重金属污染，还有不可降解的农用地膜污染。
3，土壤功能大幅度下降。
主要是土壤的团粒结构丧失，土壤本身的保肥保水的功能下降。同时，土壤对化肥农药的缓冲能力下降，由于团粒结构的破坏，使农药化肥在土壤中及易流失，也就是农药化肥的失效。同时，这种流失又导致水系的富营养化，形成对水体的严重污染。
现在看来，中国农业问题的关键在对土壤的改造。
但是这非一夕之功。
首先，这种改造需要极高的投入。根据一些小型的实验，用高温高热的方式改造重金属污染的土地，每亩成本在500万左右，这不是一般的农户可以承受的。
另外，这些年农村在凋敝，大量的青壮劳动力离开农村，农村里只剩下少数年老病弱的人，政府在给予农业补贴，这很好，但是，关键是土地的权属问题迟迟没有解决。而且，我感到，中国需要一大批非常有责任感的县委书记，县长，乡党委书记乡长这样的好官员，他们年轻，有知识，懂农业，是真正的内行和专家，而且热心农业的发展，而不仅仅是热衷于政绩，热衷于提拔的政客。
其实，中国农村的土地改造完全有条件，农业专家告诉我，中国一年大约有40亿吨的畜牧业肥料，现在这些肥料不仅不能成为改造土壤的资源，反而成为污染农村环境的罪魁，如何利用这些资源，做好这些资源的转化工作，需要有好的政策来引导。中国应该由有知识的人来做农业，而不仅仅是给予农业和农民补贴。另外，国家也应该培养大批的农业专业大学生，到农村去担任技术员，推广科学改造土壤事业，给他们高工资，高待遇，让他们为农民做实事。
总而言之，土壤问题，再不能污染下去了，我们总得为自己子孙留下一点东西！
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