常识告诉我们的一条金科玉律就是，自信的魅力，放之四海而皆准。我却认为，真相并非如此，尤其是自我厌恶者，他们往往缺乏自信，同时也不太可能会发现自信的魅力。

　　首先一个问题，什么是自信?我们可以把自信区分为两种。第一种意义上的自信属于比较形式化的意义，相当于确信，它基于相信一些自己并无把握的事情。这是因为假如你清楚地知道自己拥有某项才能，你就完全无需自信自己拥有它，因为这已经是明白的事实了，只有在现实性之下、可能性之内的事情上，才会有自信这一说。这种意义上的自信缺乏实质的内容，纯粹是形式上的定义，尽管你可以在这种意义上对任何事情表示自信，无论是你拥有某项才能，还是明天的天气预报。

　　另外一种意义上的自信，更有实质性，它涉及到比如情场表现和个人才华这样的内容。这是一种对自己身份和个性的充分意识的状态，无关于究竟与别人相比，事实上会有什么结果。它向别人显明的是一种自我满意的状态，这种状态会让人增添一种泰然，迷人和坚定的魅力。它同时还意味着，你无需通过战胜别人或贬低对方来抬高自己，这样一来，自信的人就会更愿意赞美别人，因为他们不会担心这会让自己逊色。如果我们把目光仅仅集中在自信的积极面上，由以上所说，确实可以清楚看到自信的魅力所在。

　　而且，表现最为得体的自信是一种非常古老、传统的美德。它处在自我怀疑和盛气凌人两个极端之间，是二者的中庸之德，可以让人表现出他的才华和品质，而又没有炫耀的痕迹。(根据“为无为”的道家精神，这种展现才华的方式可能反而更有效果。)然而，自信的品质也会完全误入歧途，这就是说除了偏离中庸之道，偏向两个极端之外，自信还有可能完完全全是一种误导或错误。比如，自信可能完全是自己幻想出来的，一个人可能自信满满地以为自己广受欢迎，聪明，且有魅力，而事实上可能完全没有这回事。最具代表性的例子莫过于，情场浪子或把妹达人总是刻板地认定自己是上帝送给女人的礼物，殊不知他们实际上是女人的梦魇。这种自信只不过是镜花水月，完全脱离事实，当然也就不招人待见。

　　不过，不只有幻想出来的自信，也有幻想出来的不自信，比如一个人具有一项突出的才华，但他自己却浑然不知，或者认为这没什么大不了，不值得自信。这种问题主要发生在那些自我厌恶者身上，他们具备某种特别的才艺，却出于这样那样的原因，不去或者不能产生自信。讽刺的是，这些自我厌恶者往往对“我是什么样的人”这样的问题自信满满，其实，这也只是他们自己的想法，而且，这种自画像常常并不美丽，从而使他们这唯一的自信招牌，也不受别人的欣赏。但是，与此同时，这种不自信却也意味着这种人的好胜心低于那些具有正常自信水平的人，因而也使他们完全愿意赞美别人，第一，因为他们确实认为别人更出色，第二，即使他们认为称赞别人会使自己相形见绌，但是也不是什么大不了的损失。

　　只要我们能够设身处地地考虑一下不自信的人的感受(即使他们并没有达到自我厌恶的程度)，我们就会开始质疑自信的魅力的普遍性。试问，这些人会欢迎自信满满的人吗?假如他们得到了自信的感化和传染的话，确实有这个可能。因为我们知道，有时自信是有传染性的，特别是在它出自一个慷慨豁达之人的时候，他们的一言一行，一举一动，都散发着积极向上的精神。相信大家都曾认识过这样的人，不仅与他相处愉快，而且因为认识他，我们的自我感觉都变得更好了。

　　除此而外，不自信的人通常会感受到来自自信之人的威胁。他心里会想，“这样自信的一个人，他会如何看待我?”因为自信的人总是给人这样的印象，他们的生活井井有条，有板有眼，不管这些是不是事实，都会使不自信的人犯嘀咕，纳闷在这样的人身边，怎么会有自己的容身之地。最终，这会引发他们对自己的不满，认为自己不够优秀，与自信的人相比，感到自己一无是处。

　　但是，让我们考虑这样一种情况，他们遇到了一个和自己类似的人，如果这样的两个人相遇，就没有理由会有威胁感。最好的设想就是，两个人志同道合，又是同病相怜，他可能也在挣扎着寻找世间的安身立命之所，纠缠于“我到底是怎样的人”这样的问题。在这种情况下，不自信的人就不会再视自己为累赘，或者不够优秀，他们会感觉到自己对对方也许会有积极的意义。自信的人不会给他们这样的发挥空间，但是志趣相投的人会成全他们。

　　自信确实很棒，但是有时对于缺乏自信的人会产生威胁。所以，如果你希望行动起来，去培养自信，这很好。只是，你要同时明白，这个世界也有不自信朋友的一片天，我们要尊重他们的世界，给他们应有的空间。