江苏省无锡市江阴市青阳镇南街梢的三元桥

三元桥与迎秀桥是姊妹桥，它们是同时建于明嘉靖六年（1527年）的单孔石拱桥，由江阴知县张集筹资兴建。三元桥东西走向跨老锡澄运河，运河改道拓宽后，老运河被称作青阳镇的市河。三元桥还有一个比较明显的特征是它的拱券略超过半圆形，与水中倒影合成一个“8”字形，这种拱券造形也称之为“马碲形”。与迎秀桥不同之处的是三元桥的桥体主要由花岗石组成，夹杂着少许的青石。

三元桥与迎秀桥并称作“锡澄运河南北新桥”，于2011年11月被公布为江苏省的文物保护单位。文保碑立于古桥西堍北侧，背面有简介。据网上资料介绍：三元桥位于青阳镇南街梢，原万源布厂旁，跨老锡澄运河，原名南新桥。南新桥、中新桥（青阳桥）、北新桥同在青阳镇，连同原来的天主堂，成为青阳镇一景，也是古青阳镇的标志性建筑。青阳古镇建于北宋初年，历史悠久，名人辈出，是古往今来的文化、经济古镇，有大青阳小无锡之称。解放前青阳镇区寺庙庵堂殿观林立，有大庙、阎庙、猛将军庙、县城隍庙、都城隍庙、锦树观、慈力庵、凝秀庵、宝成庵、尚书庙、关帝庙、文昌殿。此外，还有天主堂、基督教堂。这些庙庵堂观殿足以说明青阳古镇的繁华兴盛。青阳镇又位于澄锡运河的中途市埠，南来北往的商贾客船必定在此停泊休息，补充给养和交流。明万历四十二年（1614年），江苏学政（时为南直隶）移驻江阴，辖管八府三州生员考试。同时江阴学政直考常州府下八县秀才，有江南六县生员经青阳赴试，经过青阳南新桥至青阳市镇必定停下来上岸休闲放松，进庙焚香拜佛，祈求保佑能够中榜。在江阴考试结束后，还要在青阳停靠上岸，再次进庙登殿焚香还愿，并祈求下次考试能够中举人、进士乃至状元。由于每年考生较多，青阳寺庙殿堂庵香火旺盛。于万历四十七年（1619年）将南新桥改名为三元桥，意思是连中三元，凡经此桥的考生连考连中。

三元桥桥座上原市级文保牌还在，桥座也有简介，古桥西南紧挨着的万源布厂，是当地一座历史悠久有较大影响的老企业，如今的老厂房也是江阴市的文保单位。据网上资料介绍：南新桥建于明嘉靖六年（1527年），江阴知县张集筹资建。同时建造的迎秀桥（北新桥）与南新桥同规格，同桥型。南新桥全长34.5米，净跨11.0米，拱顶高程10.8米，桥顶面宽3.5米，底阶宽4.5米。东坡36级至一平台阶，分向南向北各8阶落坡。西坡石阶39级。南新桥于明万历四十七年（1619年）改名为三元桥。据清道光《江阴县志》记载：“康熙年间（1662~1722年）马子虬、陶禹贤捐修。”乾隆二十三年（1758年）和咸丰元年（1851年）又两次重修。民国八年（1919年）青阳名坤葛凤池等出资重建。如今锡澄运河已向西改道，变成大江南北的五级航道，三元桥和街北的凝秀桥变成了青阳古镇的市河而得以保存。原来考生途经三元桥上岸焚香许愿的热闹的风光已不再有，但三元桥高大坚固的雄姿犹存。它见证了历史，见证了昔日青阳的文明，也见证了现代文明在青阳的传播。

三元桥的南侧面。据介绍：青阳镇是一座历史悠久的江南古镇，其地理环境优越，处于江阴南端，东接徐霞客镇，北与月城接壤，南临漕港河与惠山区相望，西与武进接界，介于江阴、无锡、武进之间。

北侧面。据介绍：三元，科举制度分别称乡试、会试、殿试的第一名为解元、会元、状元，合称“三元”。接连在乡试、会试、殿试中考中了第一名，称“三元及第”，又称“连中三元”。三元及第是科举制度下古代读书人渴望得到的最高荣誉，中国古代所有读书人获得过这一称号者也寥寥无几。

三元桥的东堍为双坡落水结构

双坡落水分别通向狭窄老街的两边

三元桥的西堍石阶

桥顶上看东堍和西堍看石阶

三元桥的桥栏、望柱和抱鼓石，古桥西侧历史悠久的青阳镇天主堂露出了钟楼的尖顶。

三元桥的桥顶上和桥心石图案

三元桥上向东看，古桥处于青阳镇南街梢，是成片的居民区。

三元桥上向南看，老锡澄运河与新锡澄运河的交汇处就在前方约300米处。

三元桥上向西看，桥头就是万源布厂旧址，其中还有成片的厂房。

三元桥上向北看，穿越整个古镇的老锡澄运河，稍显冷落却仍静静流淌，昔日的繁华一去不复还。