吴江七都镇望湖村的洪恩桥

洪恩桥两侧顶部拱券上阴刻有“洪恩”二字，也是双线勾勒的空心字，几百年来还是那么地清晰。

另一侧拱券顶部的“洪恩”二字

洪恩桥东西走向，这是它的北侧面。

南侧面。洪恩桥所在的河道正在整治，两岸修筑透气型的驳岸，文保碑在东堍南侧。

洪恩桥的文保碑显示其为2011年12月23日公布的江苏省文物保护单位。另据介绍，洪恩桥1986年列为吴江县文物保护单位，1995年时被列为吴江市文物保护单位。

文保碑背面的简介，据百度介绍：洪恩桥位于染店浜村（原曾为染店浜村和光明村，今已并入望湖村），建于明成化六年（1470年）。全桥除桥面石级已改为花岗石之外，其余均由青石构筑。单孔拱形，东西走向，总长13.31米，顶宽2.24米，堍宽2.5米，矢高3.05米，跨度5.6米，矢跨比大于二分之一，属水乡常见的陡拱桥，利于船只通行。拱券采用分节并列砌置法，每道券石之间有榫卯相接，上下错缝，券石横向则用铁匾担或腰铁连接，以增强券石之间的整体性。拱券内共有二处募缘建桥名单题刻，计捐银72两。长系石（俗称桥耳朵）端面精刻有“吸水兽”图案，为宽鼻、突眼、阔嘴。上部阴刻眼圈，两侧刻双耳。阔嘴以弧线勾划，弧线下以小三角表示牙齿。额上刻曲线须毛，腮边则有两爪。为传说中龙子之一的“[虫八][虫夏]”，这不仅显现了厌胜的意义，而且对桥梁起到了艺术装饰的作用。

洪恩桥的东堍石阶，这边倒伏在地上的为昔时的文保碑。

西堍石阶

桥顶上，洪恩桥两边桥沿石上规则的长方形榫孔，可以推断洪恩桥曾设置过桥栏，不知何时消失得无影无踪。

近看洪恩桥的北侧面

近看南侧面

洪恩桥的桥座，其拱券采用的是分节并列砌置法。东西拱券内各有题刻一块，记录了古桥重要的信息。

最吸引人的是洪恩桥四个桥耳朵端面的神兽像，据桥痴阿坤介绍：其模样为：宽鼻、突眼、阔嘴外张，额旁生角，腮边有爪，面目甚是狰狞可畏。类似这种怪兽的桥耳在江阴的宋代古桥紫金桥中也有过，但紫金桥是一座梁桥，是江南水乡现存古桥中已极其少见。

据文保碑上介绍该吸水兽为龙子之一，名为“[虫八][虫夏]）”，其实这两个字无法打出却象是四个字了，倒不如用另外的名字“霸下”为妥，传说为龙的第六子。

洪恩桥上的神兽。据介绍：龙生九子各不同，其中六子霸下（也有另一种名字，方框内的看成一个字，[虫八][虫夏]），又名赑屃(bì xì），似龟有齿，喜欢负重，是碑下龟；赑屃又名霸下，而蚣蝮古义词为“虫八”和“虫夏”（音译八夏），在这里就看出矛盾了霸下和八夏基本上读音没区别。

洪恩桥上的神兽。据介绍：自古以来，龙是我国民间崇拜的水族的神物。因此，洪恩桥上雕刻八夏，让其俯首向下，正视河心，寓意着欲使流水恬静安宁，不让河中妖孽兴风作浪，表达了当时人们辟邪禳灾、安居乐业的愿望。

洪恩桥上向南看，远处为洪恩路，正在整治的河道名为张港（一说染店浜）。

洪恩桥上向北看，古桥虽然与村落不远，但村民们大都另辟蹊径而不经常走了，离稍有甚至许多人已经淡忘了还有这么一座古桥的存在。

洪恩桥的南侧面

洪恩桥的北侧面