高昌故城是在吐鲁番旅行的第一站。

    吐鲁番，突厥语称其为“富庶丰饶之地”。而现在描述吐鲁番，是这样的一组概念：中国最热、地势最低、最干旱的地方。吐鲁番盆地地势低洼，艾丁湖湖面海拔-154米，为仅次于约旦死海的世界第二陆上低地。

    吐鲁番与乌鲁木齐相距187公里。公路交通发达，2个小时就可从乌鲁木齐到达吐鲁番。

    在吐鲁番出现的最早的王国，可以前溯至2200年前。前凉置高昌郡，北魏柔然立高昌国，唐改称西州，宋为高昌回鹘，元又属火洲。高昌故城位于吐鲁番以东偏南约46公里的火焰山乡，始建于公元前一世纪，初称“高昌壁”，为丝路重镇。

    高昌故城经高昌郡、高昌王国、西州、回鹘高昌、火洲等长达1300余年之变迁，一直是“王城”。公元14世纪毁于战火。

    高昌故城遗址城郭高耸、街衙纵横。城垣保存基本完好，分内城、外城、宫城三重。外城大体呈正方形，墙厚12米，高11.5米，周长5.4公里，为夯土板筑，部分地段用土坯修补。

    1961年，高昌故城被列为全国重点文物保护单位。

    这里是一千多年前的古国，这里是一千多年前的城郭，这里是一千多年前的尘土。战火能够毁灭王国，时间能够侵蚀城垣，岁月却不能带走尘土。小心翼翼地接近一千年前的尘埃，唯恐惊扰了什么。纵然只是一丛无名的野草，却也难说是否是一千多年前的遗留，不忍心在上面落下脚印损伤了遥远年份的绿色。

    远处是扬尘而来的驴车。懒惰的游人，坐着驴车穿场而过，匆匆忙忙到此一游。或许还未等到明天，你们就忘了这一千年前的印迹。