新疆是个好地方。

    2005年8月下旬，2006年6月中旬，两次在新疆短暂旅行。匆匆而过，留下记忆一点点。旅行途中，原本没有记录的念头，一些场景，也就不曾留下图片，现在看来，可惜得很。

    这是一份非常仓促的记录。

    到达乌鲁木齐，都是北京时间晚上七、八点钟。尽管知道有个时差的因素，但看到满天的阳光，还是不太适应。

    第一次，2005年8月24日，在新疆海德酒店入住后，出门找吃饭的店铺，没想到酒店后面就有一家邮局，解放北路邮政支局，而且还未关门。看门口的告示，它的营业时间要到晚上八时半，还有二十分钟左右。赶紧回酒店取来信封，顺利地寄出挂号邮件。于是，知道新疆的邮局关门关得晚。可也疏忽了，忘了看一下它的开门时间。等到2006年6月再去新疆，晚上九点多才出机场，再次入住海德酒店，计划着第二天一早去邮局。等到早上起来，去邮局一张望，才知道它的开门时间夏季是九时半，而与司机约好的出发时间是九点钟，那就等不到邮局开门了。无奈之中，只得将贴足邮资的信封交给酒店人员，请他帮忙去邮局挂号寄出。

    事实上，是存在一个中国西部时间，或是新疆时间，或是乌鲁木齐时间的，在夏季大约比北京时间要晚上三个小时。在新疆，下午二时或三时吃中饭，晚上九时或十时进晚餐，均属正常。最大的麻烦是按北京时间起床进早餐，按新疆时间用午餐和晚餐，那就乱了套了。

    但在2006年的6月中旬，这个时差的最大优势，是可以一边用晚餐喝啤酒一边看世界杯。

    晚上十一时的乌鲁木齐夜景，夕阳余晖，绚丽灿烂。这是透过酒店封闭的窗口拍下的。

    “乌鲁木齐”系蒙古语，意为美丽的牧场。当然，这肯定不是今天的乌鲁木齐。在乌鲁木齐，找不到别的照片了。因为乌鲁木齐与别的城市，并无太大的区别。在乌鲁木齐市区，根本就没有产生掏相机拍照片的欲望。一定要说乌鲁木齐与兰州与西宁与西安的差别，仔细想想也就这两条，一是到处有维吾尔文字，连开封菜KFC都用双文字；一是到处看到兵团某某单位的招牌，这也算是新疆一大特色。
    乌鲁木齐周边，有一些著名的景点，影响力最大的，当数天山天池。

    天池在阜康市境内。下了高速公路，山脚下的景致就生动起来了。有山，有水，有树，有草。再加上蓝天白云，怎么看都心情舒畅。当然，须晴日。要不然，阴云密布，或大雨倾盆，感觉就大大地不好了。虽然新疆的雨天不算多，可偏巧碰上了，降水的概率就是100%，那就难受了。

    可能是近日雨水充沛的缘故，山水汹涌而下。新疆绝大部分地区少雨干旱，沙漠戈壁一望无际。若是有朝一日气候改变，到处这般景象，不知会增加多少幸福指数。

    偶尔，还能看到在公路上行走的牛羊。它们大抵早已成了公路上常客，见了汽车，无论大小贵贱，绝无躲闪

的意思。羊群中领头的山羊，一本正经，更是神气。