吴国平决定“隐退”之时，正是他的另一位杭州老乡马云在美国风头正健之时。

9月10 日晚，微信上，我与Uncle吴有着这样一段对话：

胡文：马云尚且退而不休，吴董怎么能退休涅？

Uncle吴：年轻一代需要机会，需要锻炼。

胡文：你的胸怀一定是F罩杯的（强）。

初见吴国平，是在外婆家深圳皇庭广场店。与外婆家深圳KKmall店的后现代装修风格不同，这是一家热带雨林风格的餐厅。和任何一家外婆家或者炉鱼一样，这里从开张第一天，这里就像一个青苹果乐园。

其时，世界杯刚刚结束，吴国平从巴西观战归来。他一袭黑衣，一脸谦和，说话总是娓娓道来，微笑起来特别慈善而又充满喜感。在我看来，胡子是吴国平最具识别性和最为性感的符号。因此，他足以和另一个吴姓大叔——吴秀波媲美。

访谈自然要从外婆家开始。但开场时，他居然送给我一件从巴西带回的阿根廷蓝白条球衣。说实话，作为阿迷的我，那时还在某种失落中。这个礼物，使我陡然间感到了莫大安慰。但是，他怎么会知道我喜欢梅西的？我只能说，即便是巧合，也是一种心灵奇遇。

第一次相遇外婆家，是在2013年8月盛夏。杭州高达40摄氏度的高温，依然挡不住年轻人的脚步。下午四点多钟，西湖边上的那家外婆家，依然是川流不息。外婆家给我的印象是“四不像”：不像中餐厅、不像西餐厅、不像茶餐厅，也不像冷饮店，但又什么都像。菜品上更是令人眼花缭乱，尽管说是主打杭帮菜，但实际上，什么好吃什么都有。餐厅还能这么玩，这是外婆家给我上的第一课。

到了杭州，才发现很难逃出外婆家的“魔掌”。曾经不经意间，闯入了一家名为“第二乐章”的餐厅。出来之后，才发现依然属于“外婆家”。我想，难道这老板是下岗的乐团指挥吗？

后来我才知道，外婆家还有指福门、金牌外婆家、炉鱼、锅小二、动手吧等系列品牌，甚至吴国平把他的名号也贡献出来，变成“Uncle5”，加上“第二乐章”，共有8大品牌。这些品牌，全是细分品牌，形成“小而精”战略，进而构成了外婆家无在不在、无孔不入的餐饮魔方。

吴国平并非乐团指挥。1998年，当时身为国企厂长的吴国平靠2万元白手起家，用10张桌子，2个服务员在杭州撑起外婆家的第一家店。外婆家，顾名思义，小时候在外婆家吃饭既热闹又好吃，一家人格外亲切，开饭店也要有这个氛围。如今来看，外婆家定位从未改变：居家路线、聚餐场所，这最稀松平常的想法，却切中一块最大的市场蛋糕。

比如“动手吧”，吃饭不用餐具，直接上手。有趣、好玩、释放，站着吃饭，还很健康。烤鱼全国到处都能吃，但在“炉鱼”酒吧般的环境里一边吃烤鱼一边喝鲜啤，这种感觉就像草根升级到了土豪。“锅小二”吃的是中式火锅，却采用了像西式自助餐那样的形式，客人自己DIY火锅，从“吃”升级到“体验”。面馆“三千尺”也正在圈粉之中……

更绝的是，吴国平还鼓励竞争，不仅门店之间竞争，品牌之间竞争，同一部门也被分成若干小组互相竞争。我一直认为，吴国平具有毕加索般的大脑和魔术师般的变戏法。

在刚刚开业的皇庭广场，吴国平谈及了外婆家的经营理念：即大规模的采购和标准化的生产，以降低消费价格。相应地，需要顾客支付一定的时间，以帮助提高翻台率，从而实现消费者和外婆家的双赢。而在内部，吴国平要以他的执拗，与生生不息的大厨文化做斗争。在他看来，顾客才是专家，大厨做出别人做不出的菜品不是本事，大厨必须做出符合流水化作业的菜品来。的确，如果不是亲眼看到，你很难相信，外婆家的一份麻婆豆腐只买3元钱，且价格和口味一样，已经保持13年。

外婆家的传奇，是在全国餐饮业一片愁云惨雾下创造的。以湘鄂情、俏江南等代表的餐饮业遭遇重创之时，外婆家却是如鱼得水，逆市而上，预计今年将突破120家分店。吴国平断言，餐饮业已经告别“大而全”时代，从单纯为了吃的单一消费和爱面子的“土豪”消费上升到注重个性和体验的消费模式。谁跟上了这个步伐，谁就能赢得主动。一个例证是，在外婆家，几乎没有设置包房。

创想时天马行空，开起店来踏石留痕，这是吴国平的行事风格。进军一座新的城市，外婆家的调研组都会在120天左右拿出一份厚重的可行性报告。新开一家门店，外婆家现在选址全在大型商业综合体。为何？除了能够获得较为优惠的租金，更重要的是能够解除后顾之忧，比如说停车以及餐厨垃圾处理问题。

整天都在琢磨一些新奇玩意，这是朋友圈里的吴国平印象。“外婆家”装修风格多变，每一家店的内部环境都绝不相同，让顾客吃着同样的菜，却有着截然不同的感受。吴国平时常跟著名设计师切磋，外婆家也设有专门的设计部。吴国平指着皇庭广场店的装饰画说，你看到的墙画是员工自己画的，灯具和摆件是自己淘来的，连碗碟都是自己设计的。由此，外婆家始终处于被模仿、被追赶的境地。

在骨子里，追求时尚的吴国平一定是个顽童。比如，微信支付，外婆家率先采用；微信点菜，外婆家也要试试水。每天搞搞新意思，谁也不知道吴国平会玩出什么新花样。

第二次见到吴国平，是在外婆家深圳皇庭广场店被暂停营业的第二天——8月13日。他匆匆从杭州赶到深圳。他坦承，在频密开店的背景下，这是外婆家的一个严重失误。必须作为一个教训，在全国范围内进行整改。他下令，任何门店必须在所有证照齐全的条件下，才能开业。许多其他餐饮企业继而纷纷效仿。

也就是在那一次，我见到了吴国平一手培养的副总经理裘晓华。这是一个80后，外婆家是他第一份工作，被吴国平昵称为“华华”，做事踏实。皇庭店被暂停营业，这当然是一起突发的危机事件。各种事务缠身的吴国平第二天便离开了深圳，后续工作自然交给了裘晓华处理。这对他无疑是一次考验。几天之后，皇庭店重新开业。

据悉，吴国平将把外婆家董事长一职转给合伙人童彪，这是一个70后，他是在外婆家只有10家店时加入外婆家的，如今外婆家已有110家分店。至于总裁一职，则将由裘晓华接任。吴国平表示，年轻一代已经冒出，杭州餐饮圈需要新生代的餐饮人，他们需要锻炼和磨炼。至于他自己，他说，“我将换个跑道了。正式宣布卸任将会在10月13日。至于为何是这个日子，大家可以猜猜猜。”

“不过，”吴国平话锋一转说，“我早就嫁给了外婆家，我这一辈子就是他的伙计。”

不过，在我看来，吴国平不是伙计。他就是“外婆家” 的那个男“外婆”。

后记：今天（9月12日）是动手吧杭州城西银泰店开业的日子。而在一周前的9月5日，又是天津炉鱼店开业的日子。像吴国平空中飞人般的生活一样，几乎整个管理层都是如此。我的兄弟赵玮，眼下同样在全国各地看店选址——这便是创业者的寻常生活——在路上。祝愿动手吧杭州城西银泰店开业大吉，祝愿赵玮心想事成！